Буря Теней (ЛП)

Она захихикала, и её голос был как ветер.

***

Тамлин, одетый в тяжелый плащ, сидел в своём кабинете в одиночестве. Помещение освещала единственная свеча. Пламя колыхалось под холодным ветром. Несмотря на холод, Тамлин предпочитал, чтобы окно оставалось открытым. Он чувствовал себя так, будто находился в плену. Сквозь проём окна светил полумесяц Селун.

Он закрыл книгу, которую читал, и смотрел, как в комнате играют тени. Ему стало интересно, каково это — познать тень столь близко, что она начнёт подчиняться твоей воле, что ты сможешь шагать сквозь невидимые пространства, что связывают тень, что ты будешь жить тысячи лет.

Он прочёл всё, что смог, о шейдах, теневой магии и даже немного о древнем Нетериле, хотя по последнему предмету в Сембии было мало источников. Но книги не могли рассказать ему всё. Он хотел знать больше.

Его внимание привлёк стук в дверь.

— Это Триистин, милорд, - сказал из коридора его дворецкий.

— Войди.

Дверь отворилась. В коридоре стоял Триистин. Старик казался потрясённым. Вокруг глаз у него виднелись тёмные круги, рот был приоткрыт. Его тревожность проникла в комнату, и Тамлин вскочил, у него застучала кровь в висках.

— Что случилось? - спросил он.

— Известие от наших разведчиков на западе. Сэрлун выступает. Армия из нескольких тысяч готовится к маршу.

Слова повисли в густом от мрачных предчувствий воздухе. Тамлин присел обратно, вспомнил, что нужно дышать. К его удивлению, он не чувтствовал себя испуганным, только оцепеневшим.

— Так много? - спросил он.

Триистин кивнул.

— Пришлите разведчиков ко мне, - приказал юноша. - Мне нужны подробности. И немедленно уведомите лорда Ривалена.

— Да, хулорн, - сказал Триистин, поторопившись покинуть помещение.

Тамлин понемногу осознавал важность услышанного. В ушах отдавался пульс. Неожиданная боль вонзила нож в висок. Мирабета не стала ждать весны. Война прийдёт в Селгонт не через месяцы, а через дни.

Тамлин не чувтствовал себя готовым.

***

Ривален в одиночестве гулял по окутанным ночью улицам Селгонта. Он не направлялся в какое-то конкретное место — просто хотел, чтобы его увидели. Время от времени члены его свиты делали то же самое в других частях города. Чтобы казаться менее угрожающими, менее чужими, он приказал всем шадовар свести к минимуму клубившиеся вокруг них тени.

Прохожие смотрели на него скорее с интересом, чем со страхом. Жители города привыкли видеть среди себя шадовар.

Ривален видел, что в большинстве лавок — тех, что были открыты после наступления темноты — товар был скудным. Торговля практически остановилась, пока город готовился к войне. Ривален решил остановиться и изучить те товары, что он увидел. На тротуаре перед лавкой сапожника в свете сияющего шара стояла дюжина пар сапог. Ривален подошёл, взял пару, сделанную из коровьей шкуры, повертел в руках.

— Добротная работа, - сказал он лысеющему сапожнику, который наблюдал за ним с расстояния в несколько шагов.

Тот казался удивлённым, что Ривален заговорил с ним.

— Эээ... спасибо... милорд.

— Сколько стоят?

— Ээ... один серебряный ворон, милорд.

Ривален кивнул, достал монету и протянул сапожнику.

— Честная цена.

— Спасибо, милорд.

Ривален пошёл дальше, довольный тем, что за обменом наблюдала небольшая толпа. В глазах горожан была надежда, такая же надежда, которую он видел в глазах хулорна, когда тот смотрел на Ривалена.

Ривален кивнул им и зашагал дальше. Спускаясь по улице, мимо людей, он настроил кольцо на своём пальце на связь с аналогичным кольцом своего брата, Бреннуса. Он почувствовал, как установилось соединение.

Ривален, сказал брат.

Ты сумел найти Эревиса Кейла? спросил Ривален.

Нет, ответил Бреннус, и Ривален уловил раздражение в его тоне. Это необъяснимо, но он и его спутники как будто исчезли из Мультивселенной. Подозреваю, что-то защищает их, но даже этого я не смог установить наверняка.

Что это за что-то? Заклинание?

Бреннус помешкал.

Я не знаю, Ривален. Может быть, заклинание. Может быть, нечто большее.

Например?

Он жрец. Это нам известно.

Ривалену потребовалось мгновение, чтобы понять, на что намекает Бреннус.

Ты имеешь в виду, что его бог защищает его от нас?

Само предположение казалось Ривалену оскорбительным. В конце концов, Шар не дала ему такого дара, а ведь он был её ночным провидцем.

Бреннус ничего не ответил, и молчание затянулось.

Возможно, он мёртв? наконец предположил Ривален.

Я бы узнал, если бы это было так, отозвался Бреннус. Он может прятаться в зоне мёртвой магии. Может быть, до сих пор остаётся в Дыре Йонна. Это возможно.