Буря в Кловерфилде (СИ)

— Да, госпожа. Колдовской барьер не пропускает мертвых, но в облике коршуна мне почему-то удалось сквозь него пролететь, — доложил Эйне, — возможно, это как-то связано с благословением Калунны: божественные способности делают нас с Гилем немного более живыми, чем местные обитатели. Но за барьером летает дозорный: огромная летучая мышь с человеческой головой. Кажется, при жизни это была ведьма: увидев меня, она подняла истошный крик, глуша меня им, а потом натравила толпу наколдованных летучих мышей. Я уничтожил их, но оказалось, что во внутреннем дворе есть еще один страж. Это странное существо: не то человек, не то гиена. Когда я разбил противников, летучая мышь метнулась к нему, и меня атаковала целая туча птиц. Пришлось отступить.

— Я предлагаю перенести меня туда горностаем и сбросить вниз, — сказал Гиль, — там я обернусь ягуаром и атакую гиену, а Эйне вырубит летучую мышь.

— Не все так просто. Летучая мышь нас сразу заметит, а призванных тварей будет слишком много, — покачал головой Эйне, — надо как-то избавиться от нее, прежде чем она поднимет шум.

Беата поколебалась. Она могла ошибаться, но летучая мышь с гиеной кое-кого ей напомнили. Может, попробовать договориться? Но Лавена должна ее ненавидеть после обмана и гибели по вине Калунны. Могла ли Беата ей что-нибудь предложить? Помнится, ради выгоды Лавена готова была предать кого угодно. Но чем теперь Беата могла ее соблазнить и перетянуть на свою сторону?

Она взглянула на крепость и хмыкнула.

Лавена предпочитала занимать особое положение, а не толкаться среди других ведьм. Вряд ли ей нравилось быть сторожевым псом Мавис. Исцелять в мире мертвых было некого, заражать чумой — тоже. Но гордыня Лавены никуда не делась. И на этом можно было сыграть.

— Я, похоже, знаю этих мышь и гиену, — сказала она, — попробуем с ними договориться. Эйне, мне нужно, чтобы ты притащил ее сюда. Я наложу на тебя невидимость, чтобы ты смог подобраться к ней незамеченным. Сможешь не дать ей закричать?

— Я попытаюсь, госпожа. На нее ведь можно наложить чары немоты, когда она будет близко.

— Отличная идея. Мы с Гилем будем ждать тебя здесь.

Эйне улетел, а Беата нервно оглянулась. Задерживаться в загробном мире было очень опасно. Это могло убить ее. Потом она вспомнила и коснулась оберега с посмертной росой, висевшего на груди: пока он был на ней, мертвые не чуяли в ней живую. Само пребывание в загробном мире ее не убьет. Это попытаются сделать Мавис, Кхира и Лавена. Допустим, с последней удастся договориться, но что делать с Кхирой? Сражаться? Ее едва одолели Валери, Голди, Дана, Эва, Лили, Джеральд и Александр. При том, что сражались с ней уже на землях Калунны. Если Беата, Эйне и Гиль справятся, то все равно потратят слишком много сил и будут вымотаны, а битва с Мавис будет ничуть не легче битвы с Кхирой. В идеале было бы уговорить и ее, но как? Кхира и при жизни была верна Мавис, а уж после смерти у нее явно не было иного выбора.

Гиль, все это время обнимавший ее и бережно гладивший ветви вереска, вплетенные в волосы Беаты, вскинулся:

— Госпожа, они летят!

Беата подняла голову и увидела нелепо дергающееся в воздухе существо: Эйне тащил летучую мышь к ним, а та пыталась вырваться, выделывая дикие пируэты в воздухе. После каждого из них Эйне рывком тащил ее в правильном направлении. Летучая мышь издавала возмущенный писк, но не кричала: Эйне заткнул ей рот своим клювом, из-за чего ему пришлось неудобно изогнуться и ухудшить себе обзор. Эйне летел к ним, заметно забирая влево. Беата поспешно сотворила чары немоты, и он с облегчением поднял голову и полетел нормально. Разогнался и швырнул летучую мышь о землю, а сам с силой приземлился сверху. Гиль обернулся ягуаром и угрожающе зарычал на нее.

Летучая мышь подняла человеческую голову с длинными золотыми волосами и попыталась закричать, но ничего не вышло. С колдовством тоже не сработало: рук у Лавены не было, и творить чары приходилось исключительно языком. Беата понаблюдала за ее трепыханиями и подошла ближе.

— Здравствуй, Лавена, — спокойно сказала она, — заканчивай концерт, и давай спокойно поговорим. Если, конечно, ты не готова умереть второй раз, исполняя обязанности цепной собаки Мавис.

Лавена затихла. Покосилась на оскаленную пасть Гиля. И изобразила приветливую улыбку и полное внимание.

— Итак, начнем с того, что ты обманула меня: когда я спросила о пропавших девушках, ты заявила, что ничего не знаешь. А сама высасывала из них жизненную силу вместе с Кхирой и Мавис. Дальше: на меня было наложено тринадцать порч, чуть не погубивших меня, а значит, там была и твоя. Ты лгала насчет своих способностей: ты не даешь защиту от болезней, а просто вытягиваешь их и сбрасываешь на других невинных людей. Ты заразила чумой не абы кого, а тех, кто верит в Калунну! Неудивительно, что она на тебя рассердилась. Наконец, ты решила убить Адалинду, чтобы занять ее место, хотя о таком уговора у нас не было. И не пришла на спиритический сеанс, когда я тебя звала. Тебе есть что сказать в свое оправдание?

Лавена кивнула.