Буря в стакане.

Я встала в очередь и приготовилась набрать на панели свой номер. Настроиться на полёт необходимо, как воздух, иначе робот-контролёр заметит эмоциональный всплеск и мне дадут успокоительное лекарство. Я сосчитала до десяти и напомнила себе о белой комнате с женщиной в одежде психологической службы. В душе появился холод, и мне моментально стало все равно, что происходило вокруг.

- Ваш номер, гражданка.

- Двести тысяч шестьсот три 'А', 'Би', 'восемнадцать', - ответила я и нажала символ ввода номера.

- Вы летите персональным авиа-мобилем. Разрешите проводить Вас на выделенную линию.

Я проглотила удивление и в ответ лишь кивнула. Пилот направился вдоль посадочных платформ. Пришлось следовать за ним. Путь закончился возле небольшой площадки, около которой был припаркован малогабаритный летательный аппарат необыкновенной красоты. Мне вторично пришлось взять свои чувства под контроль и попытаться абстрагироваться от происходящего. Получилось, но с трудом.

При нашем приближении из кабины вышел молодой мужчина с переговорником в руке и, не говоря ни слова, набрал на панели мой номер. Затем, попросил приложить к поверхности устройства ладонь. Я так и сделала, при этом скосила глаза на пилота, который привел меня. Процедура распознавания личности прошла успешно, и я взошла на борт двухместного авиа-мобиля. Гладкое планирование в воздухе летательного аппарата немного удивило, потому что привыкла к более жесткому старту. Тревога в душе отозвалась сильным сердцебиением, и датчики эмоциональной нестабильности внутри кабины засекли волнение. Приготовилась к тому, что ко мне подлетит робот и замерит параметры, но ничего не случилось. Красивая машина взмыла в небо, и полетела по расчётному маршруту.

Красота Земли меня потрясла, но больше всего поразило другое: под нами оказался город. С высоты он выглядел, как скалистый остров, очертаниями напоминая тот, в котором жила я. На этом сходство заканчивалось. Грубой постройки невзрачные здания, минимум растительности на пешеходных эстакадах и полное отсутствие передвижных платформ. Люди в коричневых мешковатых одеждах медленно брели внутри плотного строя военных в сторону центральных зданий. Будто река, берущая начало на окраине, грязно-каштановой массой текла сквозь узкие берега солдат, одетых в бело-голубую форму. Сутулые спины и опущенные головы горожан произвели на меня гнетущее впечатление.

- Что это за место? - не удержалась я от вопроса и повернулась к пилоту.

- Это 'Лига рабочих'. Она ближайшая к Вашей. Удивились? - поинтересовался молодой человек и широко улыбнулся.

- Да, очень, - растянув губы в улыбке, произнесла я. - Они все так выглядят?

- На этой планете примерно все одинаковы. Те, что ближе к 'Лигам служащих' выглядят образцово, а вот остальные не впечатляют.

- Вы были на других планетах? - решила я спровоцировать разговор и попробовать расположить к себе собеседника.

Хотя, судя по блеску в глазах, он и сам не прочь поболтать.

- Да, бывал. Поверьте, госпожа, там совсем плохо. Думаю, 'Правящая Лига' знает что делает. Это ведь сброд. Поверьте, я перевидал всякого. Правильно их держат в таком положении. Создай этому отрепью условия, и они перестанут считаться с властью. Мрут, как мухи, но их всё равно много. Видели размеры города? Они только и умеют жрать и размножаться.

- Да, правительство знает, как поступить, - кивнула я, задумавшись об увиденном.

Остаток пути мы провели в молчании. Парень старательно планировал среди белых облаков, поглядывая на приборную панель и переговариваясь с диспетчером, а я прикрыла веки и попробовала расслабиться. Не получилось. Перед глазами по-прежнему высились грязные стены и коричневая нескончаемая река из человеческих тел с опущенными головами.

- Приготовьтесь, госпожа, - сообщил молодой мужчина и сосредоточился на пилотировании.

- Мы прилетели?

- Да. Сейчас я пристыкуюсь к платформе и провожу Вас в корпус для обучения.

- Не надо, - запротестовала я, но парень сделал такое лицо, что пришлось задушить протест в зародыше.

- Это мой долг, госпожа Сим.

ГЛАВА 3

РАТМИР

- Марк, я еду в дальнюю колонию. Император Отеронг Мартадэо направляет меня с визитом. Если есть желание, то передам сведения нашим сторонникам в Южном городе 'Лиги рабочих'.

Я подошел к Марку и остановился совсем близко от него. Гладкая кожа, волевой подбородок, яркие глаза. Всё говорило о характере мужчины, которого в силу разных причин я называю другом. Но это не так, он мне не друг. Я словно читаю в его душе ненависть ко всему, что его окружает, даже ко мне. Давно приглядываюсь к нему и пытаюсь понять, что движет им? Кроме зависти не нахожу ничего. Марк ненавидит и боится. Я часто задаюсь вопросом: чего в нём больше страха или ненависти? Пока по наблюдениям он умело балансирует на грани, и ведет себя благоразумно. Но если его, как подопытного, поместить в иные условия, что победит? Я слишком много думаю над манерой Марка вести себя, но в скором времени мне предстоит изменить текущее положение дел и лучше всего знать, как он поступит.

- Хорошо. Это очень кстати, - ответил Марк и задумался.