Бурят

— Я, между прочим, не просто обер-бергмейстер, но и дворянин, род мой записан во вторую часть. И, как дворянин, совершенно искренне считаю, что в Китае вам делать нечего. То есть вы, конечно, вправе меня не послушать и спустя несколько лет с радостью устроиться садовником или дворником к китайскому вельможе за прокорм, но все же хочу предложить вам несколько иной вариант. Как обер-бергмейстер, я изучил все Забайкалье и половину Монголии, где нашел очень много интересного. Например, месторождение прекрасной руды более чем на полмиллиарда пудов, а уж насколько более — я и сказать пока не могу. Но руда — это всего лишь камни, а если из нее сварить сталь… Деньги на постройку завода у меня есть, но людей, кто может это сделать, нет. То есть простых рабочих сколько угодно, однако, как вы и сами знаете, нужен человек, кто руководить ими будет. Кто возглавит и строительство завода, и его дальнейшую работу. Я думаю, что таким человеком можете стать вы.

— А я не думаю…

— Все же лучше думать: голова человеку дана чтобы именно это и делать. Условия у меня простые: пока вы проект завода составляете, вам будет предоставлена хорошая квартира в Чите или здесь, в Верхнеудинске. Лучше, конечно, в Чите, там уже готовую квартиру подобрать нетрудно, а здесь… хорошую разве что к следующей осени построят. Но здесь погоды получше, да и не самую прекрасную квартиру, но для жизни вполне пригодную, найдем.

— Я не…

— Я не закончил. Когда проект закончите — я надеюсь, что к лету в основном справитесь — поедете к месту будущего рудника и завода. Поначалу оставив семью здесь, но у завода новый город поставлен будет, и там вам разве что не дворец поднимут. Сразу замечу: в городе и гимназии… школы, так их теперь называть нужно, но по сути… в общем, и школы будут, и больница прекрасная — докторов тоже много замечательных к нам уже приехало. И театр воздвигнем. Не сразу, а где-то через год — это я про театр. И да, оклад жалования полагается в тысячу рублей за месяц.

— Тысячу? Вы смеетесь? Да за тысячу…

— Сергей Петрович, забудьте вы уже про кошмары Советской России. У меня деньги те же, что и при императоре были, в серебре и золоте исчисляются. Чтобы вы быстрее к нормальной жизни хотя бы в мыслях вернуться могли, так скажу: пуд говядины на рынке или в магазине моем от пяти до восьми рублей, дюжина яиц — восемь копеек, молока пятифунтовая банка — пятак. И прочее все в сравнимых ценах.

— Гм… но для завода многое придется за границей закупать…

— Американцы готовы продать нам что угодно.

— Американцы дорого просят, уж лучше у шведов закупать или бельгийцев.

— Лучше, но ни те, ни другие нам ничего не продают. А у американцев главное — барыш. Да и выделывают они все невпример быстрее. Стан рельсопрокатный они мне уже в мае привезут, а я его только в декабре заказал.

— Скоро… только, слышал я, что американские станки и работаю недолго.

— Десять лет проработает — уже хорошо. Я с их инженерами, что приехали заказ мой готовить, говорил, так они считают, что за десять лет любые станки устаревают и дешевле новые уже закупать. Согласиться я с ними не могу, как и опровергнуть: не силен я в этой науке. Но, глядя, как в Америке промышленность растет, думаю, что есть что-то, их правоту подтверждающее. Ну как, квартиру вам в Чите готовить?

— Да. Там же и библиотека, наверное, есть приличная…

Мистер Робинсон-старший свои пятьдесят тысяч долларов комиссионных отрабатывал на отлично. Пятьдесят тысяч, поскольку комиссионные он брал за полную комплектную поставку — а в комплект, кроме трактора, входил еще плуг, культиватор, сеялка, жатка и косилка для сена. А в качестве «бесплатного подарка» он добавлял еще и по две стальных бороны. А за отдельную плату (причем уже не ему, а работникам) он организовал «учебные курсы» для русских солдат, ушедших с белыми в Забайкалье, из тех, кто разных механических устройств не боялся. Инструкторов было человек пятьдесят, и по контракту они должны были обучить полторы тысячи русских. Что было не особенно и трудно, ведь мистер Робинсон набрал именно русскоязычных инструкторов.

С окончанием войны в Европе с работой в США стало несколько печально, так что найти профессионалов, согласных за сотню в месяц поехать за океан, было совсем просто. Чуть труднее было найти таких, кто согласился поехать не на три месяца, а на три года — но он нанял и почти полсотни механиков, которым предстояло чинить трактора в случае поломок — правда станки для их мастерских он поставлял за отдельные деньги, хотя и не очень большие.

Конечно, Чита в феврале — не лучшее место для обучения тракторовождению, но, скажем, в Порт-Артуре климат был более приличный — и «учебный центр Робинзона» расположился именно там. Японцы, конечно, скрипели зубами, глядя на русских солдат — но с американцами они решили «по пустякам не ссориться». Да и с неведомым «полковником Андреевым», который все еще держал в заложниках больше двадцати тысяч японских солдат…