Буркачан

Просторная палатка, куда внесли Алеся, освещалась большим электрическим фонарём, подвешенным на опорном столбике. Земляной пол застлан коврами. Несколько толстых матрацев, положенных друг на друга, подушки-валики, миниатюрный столик, на нём – горка фруктов в медном тазу и узкий чайник с длинным носиком.

В палатку вошёл мужчина в камуфляжной форме американского покроя. Высокий, ширококостный, с красивой чёрной бородой. Чёрные глаза смотрели строго, но дружелюбно.

– Я – Мурзабек, отец спасённых вами детей. С кем имею честь?

Алесь хотел встать. Но Мурзабек остановил его:

– Лежите. Через несколько минут вам окажут медицинскую помощь. У меня есть хороший врач. Так с кем имею честь?

– Майор советской армии, Седой Алик Ефимович.

Это была легенда Алеся. В подобном случае враги не смогли бы установить родственников в стране, чтобы мстить им. Моджахеды особенно ненавидели лётчиков и бойцов спецназа.

Придерживая правой рукой длинный кинжал, висящий на поясе, Мурзабек опустился на колени:

– Спасибо вам, добрый русский воин! Вы спасли от позора и смерти моих детей – самое дорогое, что у меня есть в этом страшном мире! А это значит, не закончится мой род. Просите у меня всё, что хотите! В рамках разумного. Я исполню вашу просьбу. Но жизнь и свободу я вам гарантирую. Клянусь Аллахом! – Мурзабек поклонился Алесю. – Вы можете остаться в моём отряде. Я вас могу вместе с моими детьми переправить в Турцию. В конце концов, у нас есть возможность помочь вам оказаться в Союзе и затеряться там. Узбекские друзья выправят новые хорошие документы.

– Спасибо вам, благородный Мурзабек! Слово офицера: ожидал худшего, – Алесь, по-восточному, приложил обе руки к сердцу.

– Я солдат, а не мясник. За добро – добро, за зло – по справедливости.

– Я хочу вернуться в свою часть. Помогите мне в этом!

– Как только вы поправитесь, вас доставят, куда нужно. Пленного освобожу, – он сказал «пленного», в единственном числе.

«А вдруг это Степан?» – вспыхнула надежда.

– Я могу с ним встретиться?

– Разумеется.

Мурзабек ушёл. В палатке появился врач. Сменил повязку на раненом плече. Сделал укол.

Врач, как и Мурзабек, отлично говорил по-русски. От него Алесь узнал о Мурзабеке: жил в Ташкенте, преподавал философию в одном из вузов, был на подозрении у властей – не скрывал свою принадлежность к какому-то древнему княжескому роду. В Турции у него были богатые и влиятельные в политической жизни страны родственники. Как Мурзабек оказался в Афганистане, врач не знал.

– Ешьте фрукты, побольше. Скоро вам принесут ужин. Потом – спать, спать, спать.

Едва за ним опустился полог палатки, как в неё вошёл человек с худым, измождённым лицом. Левая рука покоилась, как и у Алеся, на перевязи.

– Стёпка!? Предчувствие не обмануло!

Обнялись.

– Не ожидал я, Алесь, тебя здесь встретить, но грешные мыслишки вертелись: не дай Бог, думал, случись с тобой такая же катавасия, не погибнешь – твоя участь станет такой же. В нашем штабе явно завелась крыса. Предаёт, гадина!

– Как же ты-то уцелел?

– Долбанули в левое плечо, как, вижу, и тебя. У них что, мода такая? – невесело пошутил Степан. – Друзей стрелять по плечам и только левым. Ну, а если серьёзно, нашли в кармане куртки блокнот с рисунками. Поняли, кто я есть. Вот я и зарабатываю отсрочку от смерти.

– Теперь всё будет хорошо. Здесь, конечно, – уточнил Алесь. – Мурзабек обещал нам свободу и доставку в часть. А как наши встретят, сам Аллах не скажет!

– Там будет видно. Главное – к своим побыстрей. На родине и смерть красна.

– Не спеши помирать, Стёпка! Ещё повоюем!

Через неделю, сопровождаемые тремя вооружёнными моджахедами, они покинули лагерь. Мурзабек на прощанье обнял Алеся.

– Может быть, останетесь? Я вас переправлю в Турцию вместе с детьми. Я знаю, на родине вас вряд ли встретят ласково.

– Нет, – твёрдо сказал Алесь, – я давал ей присягу.

Асинат трижды, по-русски, поцеловала его.

Три дня с ночёвками у костров моджахеды вели их, углубляясь в горы.

– Чует моё сердце, Стёпа, что-то тут не так, – поделился Алесь с другом своими подозрениями.

– Согласен, – поддержал Степан. – Мы уже давно должны бы выйти к нашим.

В конце третьего дня, в глубоких сумерках, они вошли в небольшое горное село. Моджахеды завели Алеся и Степана в какую-то глинобитную избёнку и заперли дверь. На ворохе соломы в углу лежал человек. Он сел. Какое-то время вглядывался в незнакомцев, потом спросил хриплым голосом:

– Вы кто? Вы русские?

– Да, – ответил Алесь. – А ты?

– Узбек. В плен к этим чуркам попал.

– Давно?

– Четвёртый год мучаюсь.

– Бежать не пробовал?

– А как же? – парень закашлял, утробно и длинно. – Нас тут пятеро было. Три раза бегали. Ребят перещёлкали. Шибко далеко до наших. Более трёхсот кэмэ. А мне нахрен лёгкие отбили! Дохну вот. Не пришили только потому, что я на их языке балакаю да на палке с дыркой играть умею. Они, бывает, пьянки устраивают, а я им – музыкальное сопровождение. Вот и живу пока. А вы?