Бурная молодость Жени Степанова

А в памяти Жени всплыли слова одного из героев писателя О"Генри: – Главное, не то, какие дороги мы выбираем, а то, что сидит внутри нас, и заставляет выбрать дорогу.

Средняя школа

Как-то раз, в их седьмом «Б» отменили урок. Трём пацанам стало скучно оставаться на месте, и они пошли прогуляться по школе. Женя присоединился к небольшому отряду.

Через какое-то время, они оказались в пустом незапертом классе. От нечего делать, ребята уселись на большом подоконнике и стали болтать на разные темы. Кино, книги и спорт их интересовали больше всего.

Вдруг дверь широко распахнулась. В помещенье ввалилось четыре или пять «крутых» шестиклассников. Видимо, они были знакомы с другими ребятами, но Женю, увидали впервые. Главарь этой кодлы не стал приставать ко всем остальным. Он захотел проверить «на вшивость» неизвестного ему паренька.

«Друзья» подростка находились поблизости, но ничего не сказали наглым гостям. Они с большим интересом смотрели, чем всё это закончится?

Коновод шестиклассников подошёл к сидящему на подоконнике Жене и заявил: – Дай рубль взаймы!

В те времена, столько стоила буханка чёрного хлеба. Зарплата у обычных людей колебалась в переделах 600 – 900 рублей в месяц. Инженер получал 1200 и значительно больше.

Богатые родители давали ребёнку полтинник, чтобы он мог поесть в школьном буфете. На подобные деньги получалось купить беляш, коржик и стакан сладкого чая или лимонада в придачу.

Те люди, что победнее, ограничивались суммой в два раза меньше. Мол, обойдётся малыш какой-нибудь выпечкой, а сухомятку запьёт простою водой из-под крана. Женя относился ко второй категории учеников. К концу учебного дня, в карманах уже было пусто.

Подросток не хотел драться с молодым наглецом. Тем более, что был выше его на полголовы. Такая победа не принесёт много чести. Он спокойно сказал: – Денег нет ни копья.

– А если найду? – с угрозой буркнул главарь.

– А если ты не найдёшь? – с интересом спросил паренёк. Ему вдруг захотелось узнать, что тот скажет в ответ?

– Если денег не дашь, то врежу по кумполу стулом. – покраснел от злости пацан. Видимо он не привык, что ему кто-то перечил. Особенно, когда за спиной стояли его друганы.

– Попробуй. – пожал Женя плечами.

Главарь метнулся к учительскому столу, стоящему рядом. Пока он хватался за спинку жёсткого стула. Пока пытался поднять оружие над головой. Женя сделал два шага, оказался вплотную к грабителю и несильно толкнул его в грудь.

Мебель с грохотом полетела на пол. Главарь едва устоял на ногах, но от небольшого тычка, он оказался у двери, ведущей из класса. Зло матерясь, пацан выскочил из помещения вон. За ним, молчком, устремилась и вся его кодла.

«Друзья» Жени, сидевшие на подоконнике, сделали вид, что ничего не случилось. Они, как ни в чём не бывало, продолжили ничего не значащий трёп.

В четырнадцать лет, Женя стал приглашать на свидание девочку, с которой учился в общеобразовательной школе. В один летний вечер он пришёл к месту встречи значительно раньше, чем намечали влюблённые.

Подросток решил зайти в подружке домой и сказать, что будет ждать во дворе. Он нажал на кнопку звонка. Через короткое время, дверь рывком распахнулась. Заготовленная заранее фраза: – А Лена дома? – застряла в горле у Жени.

Перед ним стоял старший брат милой девочки. Он был удивительно хмурым. В его правой руке был зажат длинный тесак. Острие у ножа направлялось вперёд. Разглядев ухажёра сестры, молодой человек заявил: – Ещё раз тебя здесь увижу, зарежу!

Не помня себя от сильного страха, Женя скатился по лестнице. Дверь наверху с шумом закрылась. Слегка успокоившись, парнишка увидел, свою дорогую возлюбленную. Она следом за ним вышла из подъезда на улицу.

Женя рассказал ей о том, что недавно услышал от её старшего брата.

– Да просто он был не в духе. Мама ему приказала картошку почистить к обеду. Вот он пошёл открывать дверь с ножом. – смеясь ответила девочка.

Как бы то ни было, но Женя к ней в дверь уже никогда не звонил. Они заранее договаривались, где и когда нужно встретиться?

Через год или два, Женя возвращался домой с очередного свиданья. Переполненный приятными воспоминаниями, он двигался по тротуару пустынной узенькой улицы.

В те времена, по ней не ходил общественный транспорт. Машин там почти не встречалось. Погода стояла тихая, сухая и тёплая. Дорога шла с ощутимым уклоном. Идти вниз было легко и приятно.

Вдруг, Женя почувствовал мощный тычок в ту самую область, что называется «чуть пониже» спины. Удар оказался настолько увесистым, что парня швырнуло на метр вперёд. Едва устояв на ногах, он разглядел, как его обогнал хохочущий мотоциклист.

Скорее всего, шутник издали видел идущую жертву. Он заглушил двигатель тарахтящей машины, разогнался под горку и на полном ходу, отвесил пешеходу пинка. Мотоцикл удалялся на внушительной скорости. Бегом его было уже не догнать.

Не растерявшись, Женя глянул под ноги. На дорожке лежал кусок кирпича, таинственным образом, оказавшийся здесь. Парень схватил угловатый обломок, широко размахнулся и швырнул его вслед хохмачу.