Бурная молодость Жени Степанова

По словам собеседника, одно такое шоссе шло по дну той самой реки, возле которой сейчас находилась военная часть. Женя взял у водителя карту. Быстро в ней разобрался и понял очевидную вещь.

Если проехать по «тайной дороге», то можно очень значительно укоротить себе путь. Потом опять вырулить на узкий просёлок и по нему, достаточно быстро добраться до места. Ведь только для этого, японцы всё и затеяли в то давнее время.

Шофер внимательно выслушал молодого солдата. Немного подумал, поколебался и решил, что всё-таки стоит попробовать. Уж очень ему не хотелось сидеть за баранкой несколько лишних часов.

Машина свернула к хорошо знакомой реке, и осторожно скатилась с пологого каменистого берега. Как и говорил тот старик, дно оказалось достаточно ровным, а поток совсем неглубоким. Лишь кое-где вода доходила до ступиц высоких колёс.

«Паларис» повернул носом к горам, синеющим далеко впереди. Мотор громко взревел. Автомобиль бодро помчался вверх по течению. Иногда под широкие шины попадались какие-то камни и затонувшие обломки деревьев.

Однако, мощный тягач без особых трудов переваливал через эти препятствия. Он летел дальше так, что огромные веера радужных брызг разлетались вправо и влево. Со стороны грузовик смотрелся весьма необычно.

Поездка на рынок

В тот замечательный год, колхозники Средней Волги собрали очень большой урожай. Хранилищ для овощей не хватало. Вот и стали крестьяне развозить корнеплоды по всем районам города Куйбышева. Одна машина остановилась недалеко от кирпичного дома, где жил Женя с родителями и младшей сестрой.

Мама парня купила четыре мешка картофеля на зиму. Сын перетаскал их вёдрами в подвал своей пятиэтажки и ссыпал в большой деревянный ящик, который стоял там с давнишних времён. Они закрыли кладовую на огромный висячий замок и почему-то решили, что обеспечены ценным продуктом до наступления лета.

Долгое время всё было прекрасно. Как только кончалась картошка, Женя брал оцинкованное ведро и спускался на первый этаж. Там, прямо под лестницей, находился низенький вход, ведущий в подполье их здания.

В те времена, почти у каждой семьи имелась небольшая каморка для хранения всяких вещей. Тех самых, которые в обиходе уже не нужны, а выбросить их на помойку пока ещё жалко. Нужно, чтобы она ещё, где-нибудь полежала, хотя бы несколько лет. Вдруг опять пригодиться?

Плюс ко всему, там проходили толстые трубы канализации водопровода и отопления. Благодаря этим коммуникациям, в помещении постоянно держалась приличная температура и очень высокая влажность.

Подобная атмосфера не совсем подходила для храненья картошки. С течением времени клубни выбрасывали небольшие ростки, а некоторые из них начинали усиленно гнить. Поэтому, когда Женя являлся в подвал, то выбирал то, что похуже. Мол, тогда остальная картошка пролежит немного подольше.

Так продолжалось какое-то время. Потом Женя заметил, что их небольшие запасы убывали удивительно быстро. Сначала он не придал этому никакого значения. Затем, пришёл в подвал и с изумленьем увидел, что в ящике нет почти ничего. Вернее сказать, осталось лишь то, что можно со спокойной душой отнести в контейнер для мусора.

Все остальное бесследно пропало. Видимо, пока Женя выбирал ту картошку, что была чуть похуже, кто-то из его «любимых» соседей действовал совершенно иначе. Он нашёл те ключи, что подходили к навесному замку и крал самые лучшие клубни. Ну, а потом, решил больше не мучиться, и унёс сразу пару мешков.

Пришлось Жене купить новый замок и повесить его на дверцу подвала. К сожаленью семьи, это произошло слишком поздно и никак не решало проблему с пропавшим продуктом. Ужин-то, всё равно нужно было готовить.

Женя взял деньги у мамы, сунул в карман складную авоську, связанную из капроновых ниток, и поехал на Кировский рынок. Это торжище находилось в центре большой Безымянки.

Парень купил ведро корнеплодов, ссыпал их в сетку с сплетёнными ручками и помчался обратно. На тот знаменательный вечер, у него было назначено свидание с девушкой.

Он добрался до остановки автобуса и увидел, что там стояло человек десять-двенадцать. Причём, они выстроились в две короткие очереди. Скорее всего, одна шеренга должна была чинно входить в первую дверь, а вторая в ту, что находилась в задней части салона.

Тогда в Куйбышеве не применялась такая манера посадки в автобус. Впрочем, как и сейчас, хоть город давно переименовали в Самару. Нечто подобное Женя видел только в кино, где показывали Москву, Ленинград, Минск или Киев.

Видимо, люди там жили намного культурней, чем в столице Поволжья. Но скорее всего, просто общественный транспорт чаще ходил. Гражданам не приходилось брать штурмом каждый автобус.

Неизвестно зачем, но Женя встал между хвостами коротких очередей. Наверное, его мозг решил выбрать шеренгу из пассажиров в самый последний момент, и пристроиться к тем, кто будет «садиться» быстрее.