Бурный рай

– Я серьезно, Блэр, – сказал он с напускным раздражением. – Когда мы поженимся, ты должна прекратить обзывать меня разными обидными словами. К мужу надо относиться с уважением. Я не позволю тебе трезвонить на всех углах о моем безумии.

– Поженимся? – слабо спросила Блэр, только чтобы оттянуть время. Она видела кольцо с бриллиантом и знала, что он потребует все – или ничего. – Я не могу выйти за тебя замуж, Тейлор, – резко сказала она, – и ты это знаешь.

– Тебе придется это сделать, – возразил он. – В наше время в дипломатических кругах по-прежнему считается предосудительным… скажем так, жить в грехе. Представь, вдруг когда-нибудь нам нужно будет встретиться с королевой. Как я тебя представлю? Едва ли я смогу посмотреть этой милой даме в глаза и сказать: «Знакомьтесь, это Блэр, моя сожительница». Нет уж, лучше не попадать в такие ситуации. Гораздо проще пожениться. К тому же я тиран и деспот и никому тебя не отдам. А еще я немного романтик в душе. По-моему, это прекрасно, когда люди клянутся друг другу в верности. «Любить, почитать и беречь до тех пор, пока смерть нас не разлучит» – неплохо звучит, а?

– Крэг…

– Я еще никогда не встречал такого упрямого человека, как ты, принцесса. Ну зачем ты со мной споришь? Я же чувствую, как ты дрожишь. – Он приложил палец к ее губам, заранее пресекая любой возможный ответ, потом медленно провел по контуру губ, заставив их раскрыться.

– Крэг, – удрученно возразила девушка, – ты знаешь, что я люблю тебя, ты знаешь, что… – Она осеклась. Да, он знал, что она его хочет, но она не могла сказать об этом вслух. Между ними еще столько нерешенного! Она поставила ему условие, а он явился сюда в ночи, как лев, пришедший за добычей. – Но…

Крэг не был настроен выслушивать возражения.

– О Господи, Блэр, – хрипло проговорил он, – мы не виделись целых три месяца!

Блэр не успела ничего сказать. Он закрыл ей рот властным поцелуем, заставив ее вспомнить, что она так же сильно его хочет, как и он ее. Крэг стал настойчивым, только когда ее неподвижное оцепенение сменилось ответной страстью, а приглушенные возражения перешли в тихие блаженные стоны, и она отдалась во власть своим чувствам.

Она хотела вырваться из его объятий, прежде чем ее захлестнет безумная волна наслаждения. Но Блэр не могла пошевелиться. Ладно. Надо покориться своим желаниям, пусть на одну ночь. Она отчаянно его хотела и готова была все отдать за близость с ним. Поцелуй длился целую вечность. Ее пальцы безостановочно ласкали его густые волосы, волнами спадавшие на воротник, и плечи, вздрагивавшие от ее ласк. Он реальный. Это не сон. Сны не бывают такими восхитительными и захватывающими.

Но эта реальность невыносима, потому что все это скоро кончится. Она вырвалась из его объятий. Им надо прийти к какому-то соглашению.

– Крэг, – выдохнула она, понимая, что он отпустил ее вовсе не потому, что она так захотела. Просто им обоим надо было перевести дух. – Ты знаешь, что мы с тобой не можем пожениться.

– Мы с тобой поженимся, – заявил он.

Его строгий тон и решительный взгляд напомнили ей, какой он опасный человек. Исходившая от него сила не оставляла сомнений в том, что любой его приказ будет неукоснительно выполнен. Но она, Блэр, не была подчиненной Крэга Тейлора.

– Между нами все кончено! – раздраженно воскликнула она, преодолевая желание вновь припасть к груди Крэга и раствориться в его объятиях. Ей не хватало сил, чтобы его убедить. – Ты круглый идиот! Рэй случайно попал в переделку, а ты всегда сам ищешь опасности.

– Так-то ты в меня веришь! – холодно бросил Крэг. – Я никогда не питал склонности к самоубийству, миссис Тейл. Я хорошо обучен и, если мне дозволено самому про себя так сказать, очень умен.

Крэг рассердился. Ему так много надо было ей сказать, и, кроме того, он так сильно ее хотел. Они не виделись долгих три месяца, в течение которых он даже не стремился найти себе другую женщину. Все эти три месяца он мечтал вернуться к ней, обнять и любить, теряя голову от ее чувственной красоты.

– Крэг, – возразила она. Голос ее дрогнул, но решимость не иссякла. – Ты никогда не уезжаешь в обычные командировки. Это всегда секретные задания. Когда-нибудь что-нибудь сорвется, ты не сумеешь уладить вопрос дипломатическим путем и погибнешь.

Блэр вдруг замолчала, потому что он вдруг перестал сердиться и весело расхохотался. Его глаза светились ласковым удивлением. Он заранее знал исход их спора, но не мог устоять перед искушением еще немного помучить ее неизвестностью.

– Ну, и что на этот раз тебя рассмешило, Тейлор? – взвилась она. – Я уже однажды сказала тебе, что не собираюсь тебя смешить.