Бурундучок по имени Сим. Сим и великаны

— Ка-ако-ойза-аба-авны-ый! — Прогрохотало прямо перед Симом. Великан, продолжая держать несчастного Сима в руке, повернулся к соседнему креслу — там сидела великанша с длинной рыжей шерстью на голове: — Смо-отри-и!

— Фу-у, — отшатнулась великанша, — по-охо-ож-е-эна-а-кры-ысу-у.

— Э-это-о бу-уру-унду-ук, — прогрохотал бородатый.

Сим не мог понять ни слова из громких и протяжных звуков, издаваемых гигантами. Но он понимал, что ничего хорошего его не ждет.

— Мне-е-о-оннра-ави-ится-а, — сказал мужчина. — Во-отде-ети-и-о-обра-аду-ую-утся-а! Те-епе-ерьто-очно-оне-эбу-уду-утсе-эрди-иться-а-на-а-на-а-с-за-а-то-о-что-омы-ы-и-их-с-со-о-бо-ой-не-е-взя-али-и.

Рыжая великанша в ответ лишь фыркнула и спрятала лицо за книгой с разноцветными картинками. На одной был нарисован сад, очень похожий на тот, в котором жил Сим.

— По-оле-эза-ай-ка-а-сю-у-да-а, — бородатый поднял с пола серый рюкзак, открыл молнию и запихнул Сима на самое дно. — По-оте-эрпи-и-ме-ехо-ово-ой-ша-ари-ик-не-едо-олго-о-оста-ало-ось.

Молния закрылась и Сим снова оказался в полной темноте.

Глава 3. Новые знакомства

Еще до того, как звякнули ключи, Маркиз приподнял одно ухо, развернул его в сторону двери. Внимательно прислушался. Так и есть: тяжелая поступь Па-пы и легкие Ма-мины шаги, сопровождаемые звуком качения двух чемоданов по плиточному полу.

Маркиз лениво потянулся, зевнул, спрыгнул с кровати. На полу потянулся еще раз и неторопливо пошел к двери. Все остальные еще спали. Ма-ма и Па-па будут рады тому, что он их встречает. Маркиз довольно замурчал.

Маркиз привык к тому, что два раза в год (за исключением того года, когда у них появились Ма-лыши) двуноги совершают странный ритуал.

Вначале Ма-ма и Па-па становятся страшно раздражительными, ссорятся по каждой мелочи. Затем складывают кучу своих вещей в два огромных чемодана (и даже не разрешают в них полежать). Потом отвозят его, Маркиза, к другим двуногам, которых зовут: Ба-бушка и Де-душка. Что не так и плохо, так как этих двоих легко провести: стоит лишь состроить жалобную мордаху, как они с радостью дают лишнюю порцию еды. Часто угощают вкусняшками со стола. Ба-бушка вечерами играет с шерстяными нитками и Маркиз частенько присоединяется к ней в этой игре — хватает моток шерсти и затаскивает его под диван (или пытается перекусить нитку). Правда порой Ба-бушка прикрикивает в самый разгар игры — видимо, ей больше нравится играть одной. Через неделю или две, Ма-ма и Па-па возвращаются и забирают Маркиза домой.

Ритуал был нарушен всего лишь раз — именно тогда у двуногов появились Ма-лыши. То было тяжелое время. Время перемен. А перемены Маркиз очень не любил.

Началось все с того, что Па-па и Ма-ма пришли вечером раньше обычного, жутко возбужденные, но при этом радостные. За ужином Па-па гладил Ма-ме живот и говорил с ней особенно ласково. При этом оба почти не замечали Маркиза. Пришлось целых два раза напомнить, что его пора кормить.

На следующий день все вроде бы пришло в норму. Завтрак был подан вовремя, как и порция чесания за ухом… и Маркиз счел произошедшее накануне лишь случайностью. Однако что-то изменилось. Па-па стал очень нервным. Затеял дома ремонт. Любимую комнату Маркиза, в которой он мог уединиться или посмотреть в окно, чтобы никто не мешал, полностью переделали. Оттуда убрали диван Маркиза (во всяком случае, Маркиз считал этот диван своим). Ах, как сладко было на нем спать после ужина… а когда хотелось побыть одному — в диване была чудная ниша, как раз такого размера, чтобы туда помещался один кот.

Как вы уже, наверное, догадались, Маркиз был котом. Вот, как он выглядел: круглая физиономия со слегка приплюснутым носом (из-за этого носа он частенько храпел во сне), густая пушистая шерсть кремового цвета, более темная, почти шоколадная, вокруг носа, на кончиках ушей, лапах и хвосте, похожем на пальму. Словом, вид у этого кота был самый что ни на есть благородный, и кличка ему была подобрана очень подходящая.

Под диваном обнаружился небольшой клад — куча конфет в блестящих обертках. Маркиз конфеты не ел, но ему нравилось, как шелестят обертки. Поэтому временами он утаскивал из вазы на кухне конфету или три. Что гораздо хуже — вскрылось, что заднюю часть дивана уже больше года Маркиз использовал вместо когтеточки. Наказание было самым суровым за все время, сколько Маркиз себя помнил, — целую неделю его держали без лакомств.