Бурундуков, Мамедов и др.

– Имеешь ли ты какую-нибудь информацию о периодической системе химических элементов?

– Я сказала, что имею. Тогда он заявил, что Вселенная представляет собой эту таблицу. Каждый химический элемент – это планета, каждый электрон – её спутник. Наша Земля ближе к водороду, самому первому элементу системы, из-за присутствия огромного количества воды и наличия всего одного спутника. А монополь является 108-м элементом…

– Теперь ты понимаешь, как мы далеко расположены друг от друга? – спросил пришелец.

– Но, насколько я помню, их всего 106, – я показал свою осведомлённость, чтобы уличить Риту, ибо она уже далеко зашла.

– То же самое я сказала и ему, но он только рассмеялся, и ответил, что этот элемент, как и многие другие, землянами ещё не найден, и стал их перечислять. Я запомнила только 107 – тахион, 108 – монополь, 109 – фридмон… Тогда я сказала:

– Каждый элемент имеет свои свойства и…

Но он прервал меня:

– Я понял, о чём ты хочешь спросить. Ты слишком умна для детёныша. И не зря тебя вычислили по монополярной сети для вхождения в контакт. Ну а свойства монополя – из всего качать энергию: из любого предмета, состава, ощущения. Если бы только ты могла знать, какие преимущества над вами даёт умение управлять этим свойством…

– А разве я не смогу узнать? – поинтересовалась я.

– Вряд ли. Ваша цивилизация приблизится к этому через 300 мегакварков.

– Вы же знаете, что я очень любопытна, поэтому и спросила, набравшись нахальства:

– Но вы же можете мне всё показать?

– Ты действительно этого хочешь? – спросил пришелец. – Это очень опасно.

– У меня есть два друга, – ответила я. – После пребывания в их компании я больше ничего не боюсь…

– Ну это ты хватила, – присвистнул Влад.

– Но я действительно так сказала, – невинно моргала Рита.

– Так он показал тебе свойства монополя? – поинтересовался я.

– Да. Но вначале он захотел провести тест и спросил:

– Чем занимаются существа на вашей планете? Имею в виду – самые высокоразвитые.

– Люди? А чем они занимаются? Ну, едят, спят, решают проблемы, ссорятся, мирятся…

– А чем они занимаются перед этим или, если такое возможно, во время этого? Ты поняла?

– Конечно. Нет ничего проще. Они думают.

– А перед этим? Чем вызван процесс «думать»?

– Чем? Чувствами, конечно.

– Какова концентрация чувств для индивида?

– Концентрация? Нет никакой концентрации. Каждый чувствует, сколько хочет.

Тут пришелец ужаснулся:

– Вот, оказывается, в чём причина вашей нестабильности! Главный основофункционирующий механизм – чувство – у вас выпущен из-под контроля.

– А вы умеете контролировать свои чувства?

– Как иначе? Если перестать осуществлять за ними контроль, они могут быстро закончиться.

– Как это?

– Каждому нашему организму выдаётся одинаковое количество законцентрированных чувств, и их надо растянуть на всю жизнь. Конечно, есть ещё проблемы: спекуляция, сложная система наследства. Вначале предстоит решить, какое чувство вызвать, находясь в тех или иных обстоятельствах, а потом только чувствовать и принимать основное решение.

– Бедные вы, бедные…

– Ничего подобного. Это вы не понимаете своего убожества. И последний вопрос. Какое самое сильное чувство у ваших организмов?

– Естественно, любовь!

Пришелец вздохнул:

– Любовь… Везде любовь. Ну что же? Ты хотела испытать свойство монополя?

– Да, хочу.

– Ты понравилась мне, и я могу сделать приятное. Я подарю тебе свой индивидуальный концентрат любви. Он совсем новый, я не пользовался им ни разу… И не желаю пользоваться, если откровенно, – он протянул мне тёмно-бордовый шарик.

– А что мне с ним делать?

– Когда захочешь испытать чувство, надо просто положить концентрат на ладони и произнести: «Монополь». Но, – он предостерегающе повысил голос, – помни, что нельзя забывать о самоконтроле. Если ты единожды или однажды используешь большую дозу, то в следующий раз её может не хватить. Ты поняла, детёныш?

– Да, – меня разбирало любопытство, – а можно это попробовать… сейчас. А вдруг это потом не получится?

– Конечно, – разрешил пришелец, – но помни о том, что я сказал.

Меня охватила дрожь волнения, я тряслась, как осиновый лист, когда вытянула руку и сказала: «Монополь». Я хотела любить. Не важно кого, просто всем сердцем желала этого чувства. Боялась, что не получится… И это наступило. Трудно описать словами, что со мной произошло. Все чувства разом хлынули в моё сознание: восторг, опустошение, отрешённость, лёгкая грусть, жалость, ненависть, желание самопожертвования – и всё это на фоне ощущения полёта в мягких, блаженных облаках. Мне было так хорошо, мальчишки! Не знаю, как вам объяснить. Но здорово!

Когда я пришла в себя, надо мной возвышалось разгневанное лицо пришельца, но его глаза светились бесконечной грустью и состраданием.

– Что ты наделала? Ты использовала сразу весь концентрат! Ты теперь никогда не сможешь любить! Ты это понимаешь – никогда?!

Я поняла и заплакала. Ведь я сама просто так, без повода, выпустила весь запас любви и её уже никогда не вернуть.

Рита замолчала. Её красивые бездонные глаза стали влажными.

– Неужели никогда? – спросил я.

Она помотала головой, но внезапно оживилась: