Буржуазное равенство: как идеи, а не капитал или институты, обогатили мир

Как отмечают многие историки и повторяю я, никто не смог навязать Европе такое единство, от Карла Великого до Гитлера, а к понятию европейского гражданства многие европейцы даже в XXI веке относятся с тревогой или презрением. В XVI веке голландцы, например, насильственно отказались от габсбургского видения Европы Карла V и Филиппа II, чего так и не удалось сделать, скажем, Шанхаю (как отмечает Померанц), который аналогичным образом использовался для поддержки остальной части империи.

Историк-социолог и политолог Эрик Рингмар в соответствии с последними исследованиями, опровергающими ориенталистские клише XIX века о таинственном Востоке с его якобы покорным населением и гидравлическими цивилизациями, справедливо утверждает, что "китайские и европейские общества всегда были очень похожи друг на друга, и так продолжалось даже сравнительно поздно, в начале XVIII века."Тем не менее, неудачи Карла Великого и его преемников-объединителей контрастируют с успехами долговечных китайских династий, с поразительно редкими по европейским меркам срывами, неоднократно объединявших территорию размером с Западную Европу, начиная с первого императора 212 г. до н.э. Европа была странной в политическом отношении из-за своей некомпетентности в создании и удержании империй внутри самой Европы, так же как и Южная Азия и Африка. Китай является здесь исключением.

Аргументы Рингмара постоянно возвращаются к фрагментации государств в Европе в отличие от китайской империи: "в Европе, напротив, власть всегда была разделена"; "существование множества государств [Европы], называвших себя суверенными, накладывало некоторые реальные ограничения на их независимость"; "монополия [китайского] государства на внешнюю торговлю была введена уже в XIV веке, и с тех пор торговля периодически прекращалась"; "периоды хаоса [в Китае] были периодами фрагментации, когда невозможно было навязать единые политические рамки. . . . Это позволяло... проводить больше политических, социальных и культурных экспериментов. . . . Период Воюющих государств [например] . ...был необычайно творческим периодом в истории Китая"; (в Китае) "идея pluribus unum никогда не была должным образом институционализирована. . . . Различные [временные] государства . ...не пришли к взаимодействию в рамках взаимно уравновешивающей системы государств. Вместо этого гегемония навязала себя"³⁵.

В более мелких масштабах логика "мал - да удал" тоже работает. Относительное отсутствие национального регулирования в Англии, а затем в Великобритании, за исключением внешних тарифов, и подверженность отдельных городов конкуренции со стороны других городов, как я уже отмечал, способствовали терпимости и улучшению. Когда в 1815 году было основано Королевство Нидерландов, межгородская конкуренция, столь плодотворно влиявшая на свободу и улучшение жизни, стала подавляться. Неудивительно, что в Нидерландах медленно развивалась промышленность. Вновь объединенная страна была заражена многими сотнями национальных картелей, действующих по закону и по сей день.