But all that dies... Is born again (СИ)

─ Что случилось? Расскажите нам, Гэндальф, ─ потребовал Торин, не понимающий о чём идёт речь, но чувствующий, что для него это важно. Дело касалось его жены.

─ Если вы хотите знать, то ваша королева вернулась из Чертогов Мандоса, ─ покачал он головой. ─ Смерть ─ это единственная дорога, которая ведёт к рождению. Оттуда, куда попадают души мертвых эльфов. Однажды, двадцать лет назад она уже погибла, прежде чем вы узнали её такой. Я не успел этого предотвратить. Она повторила судьбу своей матери, но участь была ещё хуже. Вы не представляете… Каково это гореть заживо от расплавляющей твою кровь яда, зная, что нет спасения, что твое время закончено. Анкалимэ в своё время спасли, но печаль её была столь сильна, что она ушла по своей воле. Итариллэ не могла выбирать.

─ Это стрела? Тот ожог чуть ниже её правой лопатки. Это ведь туда угодила она? ─ взволнованно произнес Кили.

─ Ты прав, молодой гном. Это была стрела с моргульским ядом. Она жила среди людей, а те не знали о свойствах королевского листа, который смог бы её излечить. Если я правильно помню, ты, Кили, прочувствовал на себе действие яда? ─ дождавшись утвердительного кивка гнома, он продолжил, ─ оно не сравнится с тем, что пришлось пережить ей. Недели страдания и боли, пока её сердце не выдержало. Она не виновата в том, кем стала.

─ Но если её родители и впрямь были человеком и эльфийкой, то почему она… такая, ─ спросил наивный Бомбур.

─ Риан созналась мне, что по неопытности открылась вам. Я живу очень долго. Настолько долго, что не могу назвать свои года точно, но не это главное. Я, как и она, когда-то погиб при падении Гондолина. Однако мне повезло больше. В то время мне уже было около тысячи, и я знал, чего хотел. Я решил вернуть свое хроа или живое тело, и вернулся обратно в Средиземье. Если вы помните балладу Элронда о Лютиэн и Берене, то знаете, что ей подарили человеческое тело, дабы она прожила новую жизнь.

Глорфиндель окинул пронзительным взглядом сидящих по кругу внимательных слушателей и продолжил:

─ Амариллис не дали такого шанса. Ей не предоставили выбора. Она погибла, прежде чем ей была дана возможность выбирать: проживет ли она жизнь как человек, или изберёт судьбу эльфа. Намо вместе с Эру решили по-своему. Они даровали ей новое тело. Тело, которое вы недавно наблюдали. Я не могу сейчас рассказать обо всём за неё, поскольку только сама Риан вправе решать открывать вам или нет все её тайны, но сообщу лишь одно. Прошло двенадцать лет с её смерти, а только потом она выбралась с Горы.

Голос эльфа затих, но никто не решился что-нибудь ответить.

Такая короткая жизнь и столько невзгод. Торину даже слышать это было больно. Он не представлял, насколько его жена сильна духом. И как же одинока она была, не имея того, кто поддержал бы её в трудную минуту.

─ Что нам делать сейчас, маг? Где мне найти мою жену? ─ свёл брови суровый король.

─ Успокойся, Торин. Мы все хотим знать на это ответ. Глорфиндель, она ведь вернется? ─ максимально ровно сказал старик, но надежда в его вопросе была еле слышной.

─ Я не знаю этого, Митрандир. Сейчас я уже ни в чём не уверен.

Торин похолодел.

***

Горячая струя огня опалила пустынную землю. В пылающий круг влетел дракон, и, устроившись на лапах, уснул. Огненное кольцо защищало его, а пепел обугливающихся камней под его туловищем создавали дополнительную защиту. Несколько дней зверь лежал без движения. Казалось, весь мир для него замер, но случилось и обратное.

Спустя несколько дней темное тело пошевелилось. Едва заметный дымок, идущий от огромной туши, прекратился. Дракон раскинул крылья, желая обхватить ими весь мир, мотнув несколько раз огромной головой, он стал уменьшаться. Его тело стало светлеть, сквозь темную броню проступала бледная человеческая кожа, хруст костей и хрящей менял тело дракона, возвращая его к первоначальному облику. Теперь в огромном пепелище сидела обнаженная девушка. Лишь длинные светлые волосы, покрытые пеплом, обрамляли её тонкую фигуру, а массивный брачный браслет вместе с тонким золотым кольцом украшали руку и тонкую шею.

Риан съежилась в комочек, не зная, что ей теперь делать. Крупные капли слез скатились из широко раскрытых глаз. Глубокие омуты покрылись туманной поволокой. Девушка чувствовала себя опустошенной. Туман, подчиняющий её разум, едва она обернулась в дракона ─ исчез. Тихий жёсткий голос не имел над ней больше власти, но вернуть время вспять она просто не могла. Ей было лучше проветриться от посторонних мыслей и дать остальным свыкнуться с фактом её существования. Привыкнуть к этому самой.

Чья-то оброненная фраза: «Любовь приносит только боль», соответствовала действительности. Она как наркотик, как яд. Сначала тебе хорошо, но потом начинается ломка, выворачивающая всё тело и душу. Ты просто умираешь. Риан почувствовала все стадии этого. Она своими руками разрушила всё то, к чему так долго шла. Что теперь её ждёт? Что дальше? Жизнь отшельника-дракона в пустых горах или смерть? Сейчас она не знала, что лучше. Одно было ясно ─ сидеть здесь просто так было нельзя.