But all that dies... Is born again (СИ)

— Знаешь как учат гномов, Риан? — спросил улыбающийся Фили. — На молодых юношей надевают полное обмундирование и учат сражаться. С каждым разом количество лишних вещей уменьшается, но и умения воина возрастают во много раз. Так что данная деревяшка не представляет для нас никакой проблемы.

— Ну так..пфф, — Риан остановилась и провела по щеке рукой в попытке избавиться от прилипших к ней выбившихся из прически локонов, — научи меня, — сказала она, заправляя за уши промокшие волосы.

После услышанного лицо гнома поплыло от улыбки. Казалось, он ждал этой просьбы весь день. Схватив колчан со стрелами он быстро передвигался по полю, выпуская их одну за другой, а Риан должна была с помощью щита защищаться и при этом стараться приблизиться к самому Фили.

Кили, вместо того, чтобы помогать своей подруге, заговорщически улыбался и подсказывал брату где у нее слабые места и открытые зоны. Спустя неделю подобных мучений, Риан окончательно возненавидела все щиты в мире. Поэтому, воспользовавшись преимуществами своего нового тела, девушка за доли секунд определяла колеблющийся от летящей стрелы воздух и успевала угадывать ее направление. Наконец, она достигла уровня своего учителя и с полной превосходства улыбкой доложила, что урок выучен.

Обрадованные братья предложили отметить такое важное событие. Для этого случая они решили открыть второй бурдюк с пивом. Первый они выпили еще в день встречи с Риан, а второй закопали в прохладную землю и хранили для подходящего случая. Этот случай как раз наступил. Распевая песни собственного сочинения и танцуя под них же, братья и Риан повеселились на славу и отужинали вкуснейшим мясом пойманного ими зайца.

— Как думаете, каким будет Эребор? — задумчиво спросил Кили, разглядывая яркие языки пламени костра.

— Наверное таким, как рассказывали нам в сказках, — предположил его брат и на миг устремил взгляд в звездную россыпь на чистом ночном небе.

— А я думаю, что дорога до него будет длинна и тяжела, — тихо сказала Риан. — Пройдя пустынные территории, Мглистые Горы и Лихолесье, вы выйдете только к огромному озеру. Оно называется Долгое. На этом озере стоит Озерный город. Еще известен, как Эсгарот. А дальше… — продолжала девушка, но даже не заметила, что своим рассказом безумно увлекла собеседников. Риан выдохнула и опустила взгляд в свои ладони. Будто с головой окунулась в собственные воспоминания, а места, о которых она рассказывала, тут же оживали в ее воображении. — Переплыв озеро или обойдя его вокруг перед вашим взором предстанет лишь пустошь. Давно покинутая людьми и на ней практически ничего не растет. Ее давно называют Пустошью Смауга, а за ней будет та самая Одинокая Гора. Очень величественная и могучая.

— Ты была там! — слегка прищурив глаза, Фили немного подался вперёд, задавая этот по сути риторический вопрос. Выглядел он так сосредоточено, как будто пытался прочесть мысли в голове девушки.

— Покинув свой дом после смерти отца, я была полна сил и энергии, — поочередно рассмотрев братьев, Риан немного поджала губы и все-таки решила не скрывать от них правды, — мне казалось, что весь мир простирается мне на встречу. Я, конечно, слышала об Одинокой Горе. Переполненная мечтами о том, что впереди меня ждут новые прекрасные места и приключения, я отправилась в путь и мне хотелось испытать себя. Сначала путь мой лег на восток. Я, впрочем как и местные жители Эсгарота, не верила в сказки о драконе, которыми уже много лет можно было испугать только детей. Таким же нереальным мне казался миф о золоте, поэтому, идя по пустоши, я следовала за своим любопытством и надеялась на удачу, но мне не удалось дойти до места назначения. От одного ушлого торговца я узнала, что существует некий лаз по которому желающие испытать себя планировали проникнуть в гору. Но ни один из них так и не вернулся. Тогда я по-настоящему испугалась, — горько и стыдливо призналась девушка, — струсила и повернула обратно.

— А хочешь вновь пойти туда с нами, Риан? — восторженный возглас Кили нарушил повисшее молчание. Полуэльфийка сразу же вознеслась в его глазах, ведь она, с виду хрупкая и женственная, сделала то, о чем с юных лет мечтал каждый гном.

— Конечно, хочу, — Риан не стала отрицать, что это ее самое горячее желание.

Братья пообещали, что поговорят с дядей о возможности взять в поход еще одного спутника, который ни в коем случае не станет обузой, и в случае надобности сможет сам за себя постоять.

***

С наступлением следующего солнечного дня Риан не могла нарадоваться тому, что теперь настала ее очередь мучить своих учителей. Девушка вспомнила, что те не умеют плавать и вызвалась их научить. Пока погода и воды озера были теплыми, улыбающаяся Риан заявила, что желает возмездия за мучительные тренировки с щитами и буквально заталкивала их в воду. Мокрые и раздраженные гномы каждый раз бурчали на нее, но при этом всегда выполняли ее указания, а уже через пару недель Риан могла сказать, что Фили и Кили, окажись они в воде, точно не потонут.