But all that dies... Is born again (СИ)

Следуя за эльфийкой по бесконечно длинным коридорам, необычайно красивым верандам и террасам, Риан во все глаза рассматривала обитель Элронда. Дворец был великолепен, а подходя к залу, где уже играла нежная мелодия и слышалось дивное пение, Риан услышала вопрос лорда Элронда:

─ Итак, Гэндальф, Торин, где ваша четырнадцатая спутница? Я ведь не ошибся, и она особа женского пола? Неужели Подгорный король позволил девушке своего народа путешествовать с вами? Мне показалось, что своих дам вы бережете еще больше, чем свои сокровища. Или это человек? Тогда вопрос не потерял своей актуальности.

В ответ Гэндальф лишь рассмеялся и поспешил опровергнуть слова Элронда.

─ Элронд, ты прав. В нашем отряде есть девушка. Однако наша Риан вовсе не гномка…

На этих словах Риан посчитала уместным войти в зал. Она заметила, как все присутствующие сразу же обернулись на нее.

─ Простите за опоздание, лорд Элронд. Вы позволите присоединиться к столу?

Торин знал, что ничем хорошим остановка у эльфов не обернется. В частности для него самого. Он был готов ожидать удара от чего угодно: от враждебно настроенных эльфов, от орков в пути, от прочих дерзновенных разбойников… Кого угодно, но он совершенно не думал, что сам станет для себя источником опасности.

Весь отряд, за исключением воительницы, уже сидел за столом в ожидании пира. Торин выжидающе постукивал пальцем по столешнице то и дело разглядывая вход в залу. Он волновался за Риан ─ ведь ее не было уже приличное время. Стоило ему бросить еще один взгляд украдкой на дверной проем, как они отворились. Будь Торин младше и менее сдержанным, он бы, наверняка, повел себя так, как его племянники, восхищённо уставившись на вошедшую. Этой девушкой просто не могла быть их Риан. Той, что носит брюки и кутается в плащ; той, что смотрит исподлобья, скрывает себя, будто боится открыться. Что-то ожило у него в груди, когда взгляд наткнулся на ту, что скоро начнет приходить ему в кошмарах. Что-то, что похоже на медленное зыбучее безумие, на ревущее внутри пламя.

Торин разжал стиснутые судорогой пальцы, охватившие деревянную столешницу. Он так и не смог отвести взгляд от её точеной фигурки, облаченной в нечто зеленое и воздушное, подчеркивающее нежные изгибы и делающее еще более женственной. Легкая улыбка на её губах и будто прожигающий его насквозь взгляд заставили Торина отвести глаза. Он итак задержал на ней свой взгляд дольше самому себе дозволенного…

─ Кто ты, дитя? — Риан услышала вопрос, но после продолжительного молчания, охватившего, кажется, весь зал. — Как ты попала в отряд Торина Дубощита?

Лорд Эдронд встал и даже подошел к ней, беря за руку и заглядывая в глаза, а при взгляде том некий страх охватил все её тело.

─ Позвольте представиться, лорд Элронд. Меня зовут Риан, дочь Рагнавальда. Я воительница. Иду с отрядом короля Торина в их нелегкое путешествие по собственному желанию, ─ смогла произнести она и сама поразилась насколько живым, легким и мелодичным был ее голос. Совсем не отражающим то, что творится у нее в душе.

─ Откуда ты, Риан? И есть ли у тебя эльфийское имя? ─ продолжал расспрос лорд.

─ Я предпочитаю не называть место, где была рождена, но поскольку меня воспитывал человек, и я никогда не видела своей матери, то могу Вам сказать, что эльфийского имени не имею.

Кивнув самому себе, Элронд обернулся к Гэндальфу и поспешил обменяться только им известным взглядом. Лорд Элронд подвел ее к столу и девушка разместилась между Фили и Кили. Стол ломился от вкусового разнообразия, вновь полилась нежная мелодия и Риан расслабилась, ощущая себя защищенной своими “братьями”.

Правда не весь праздничный ужин понравился гномам. Они возмущались отсутствием мяса и большим обилием зелени и овощей. Не желая отказываться от гостеприимства эльфов, Риан с удовольствием опробовала многие блюда эльфов, хотя призналась сама себе, что была бы не против отведать жареной крольчатины. Когда-то давно, еще в своей первой жизни, она так же не слишком приветствовала мясо. Предпочитала, по-возможности подкрепляться салатами, овощами, фруктами и хлебами. Сейчас же она полностью поменяла свое мнение и вкусы в еде. Но эльфы по своей природе практически не едят животную пищу, а потому гостям пришлось питаться тем, что было.

Пока Гэндальф с Элрондом продолжали свои беседы, Риан осмотрела зал. Повсюду сновали эльфы и подносили своему лорду и гостям вино и закуски, на арфах и прочих музыкальных инструментах играли юные с виду эльфийки. На одну из таки и обратила внимание Кили Риан. Тот тотчас же выпрямился и послал темноволосой девушке свою самую лучшую улыбку, отчего она засмущалась и опустила глаза. А когда повернулся обратно, смеялась уже сама Риан.

Сидящий напротив Двалин сурово и недоуменно посмотрел на молодого гнома, а Кили потупился и принялся доказывать, что ему ну совсем не нравятся эльфийки: уж больно те тощие, имеют высокие скулы и слишком нежную кожу. Оказывается, что у них мало волос на лице. Хотя Риан знала, что будь на то воля самого Кили, он не задумываясь выбрал бы себе в жены представительницу людей или эльфов.