Бутучены

Гигантский разлом земной коры, титанический амфитеатр, исполинская дуга - вот что открылось их взорам с высоты, на которой они так неожиданно оказались! Глубоко внизу посверкивала речушка. Петляя, она огибала пологий холм с как бы отрезанным левым краем. Правая половина холма была покрыта домишками, деревьями, на вершине - церковка.

На деревенской улице был заметен трактор, выезжающий из ворот двора, человек, идущий по улице, виден был мост через речку...

Присмотревшись, можно также увидеть стайки птиц, парящих глубоко внизу над этой деревней и излучиной ручья.

Света бывала здесь и раньше, и каждый раз ее переполняли сильные, трудно определимые словами чувства: восхищение первозданной красотой, осознание вечности и всевластия Природы, ощущение себя, как частицы Единого Целого, страх...

Да, страх обязательно присутствовал. Это не была обычная боязнь высоты и страх перед пропастью - Света не была опытной альпинисткой, но бывала и на Кавказе и в Крыму... Страх был безотчетным: так дети боятся темноты.

* * *

-- Ну, как впечатление? - с улыбкой спросил подошедший сзади Володя.

-- Потрясающе! - ответила Мила.

-- Да, это просто невероятно... Сколько мне ни рассказывали, такого я не ожидал, - сказал Лёня.

-- Ну, что ж, мы рады, что вам это место тоже понравилось, - вступил в разговор Юра, - А теперь, давайте спускаться...

-- Спускаться? Туда?! Не-е-ет... Ни за что! Я ближе к краю даже подойти боюсь, - заголосила Мила, - Лёня, я туда не пойду!!

-- Да не бойся ты, смотри: здесь на самом деле нормальный безопасный спуск, - успокоил ее Володя, - Лариса - продемонстрируй!

-- Дай-ка мне для убедительности вот эти сумки: чтоб было ясно, что здесь легко спускаться даже с занятыми руками, - сказала Лариса и смело пошла вперед, к самому краю бездны.

Казалось, что сейчас произойдет что-то ужасное, но, подойдя к самому краю, Лариса смело шагнула в пропасть, и не рухнула вниз, а опустилась как бы на ступеньку, затем - на следующую ступеньку... Остановившись, она позвала новичков:

-- За мной, трусливая команда! Лёня - вперед! Мила!

Оказалось, что за краем земли, воспринимаемым как отвесный обрыв в бездну, имеется вполне удобная тропинка, зигзагами петляющая по очень крутому, но, все-таки, не вертикальному, каменистому склону.

Спустившись по ней метров на двадцать, можно было добраться до отличной горизонтальной площадки, посередине которой лежал огромный валун, а за ним скрывался вход в просторную пещеру.

Пещера и была конечным пунктом их следования. Сюда перетащили рюкзаки, сумки, спальные мешки, снаряжение...

-- Вот мы и дома... - сказал Юра, - посмотрим, сохранились ли наши тайники...

Юра полез в пещеру, свод которой по мере продвижения вглубь, становился все ниже и ниже. В самом конце, где "потолок" смыкался с "полом", Юра лег на спину и вытащил из совершенно незаметной трещины сверток.

-- На месте? - спросил его Володя?

-- А куда он денется, - бодро ответил Юра.

-- Ой, а что это ты достал? - спросила Мила.

-- Так полагается, - первой стала отвечать ей Света, - Это такая таежная традиция. Уходя оставить соль, спички, сахар и чай.

-- Тут еще есть и сухой спирт, и сигареты, и сухари... - добавил Юра.

-- А зачем?

-- Ну, если кто-то из своих останется без припасов, чтоб мог продержаться какое-то время, - ответил Юра.

-- Как здорово...

-- Юра! - деловито начал Володя, - Давай так: ты со Светкой наверх, за свежим сеном, новобранцы - раскладывайте вещи и восстановите порушенный временем и врагами очаг, а мы с Ларисой спустимся за водой. Идет?

-- А как это "восстановить очаг"? - поинтересовалась Мила.

-- Упорядочить вон те закопченные камни. Лёня догадается, - ответил Володя, - Лёня, ты догадаешься?

-- Да, товарищ командир! Осмелюсь доложить, у меня в детстве был первый юношеский разряд по туризму, а ныне имеется ученая степень кандидата технических наук по специальности "теплофизика". Тема моей диссертации "Влияние..."

-- Все, все! Хватит! Только не это! - заорал Володя и, проникновенно глядя ему в глаза произнес, - Я верю Вам, Гудериан!

Как только у каждого появились дела и обязанности, окружающая природа временно стала восприниматься если не обыденно, то почти привычно. Во всяком случае, внимание уже не было приковано только и исключительно к ее красотам.

Мила хлопотала, растаскивая рюкзаки по уголкам пещеры, Лёня вычищал ложе очага, Юра со Светой вскоре вернулись с первыми охапками свежей соломы и дровами, которые были привезены с собой: здесь уже давно сожгли все близлежащие прутики и веточки, а до ближайшего леса километров пять.

Родник располагался внизу, у самого подножья стены каньона, недалеко от берега речки. Опытные Володя и Лариса смело спускались вниз, обходясь не только без страховки, но и держа в руках по канистре. Помогали альпинистские навыки и абсолютное знание маршрута. Случайный человек такое, конечно, вряд ли смог бы проделать. Особенно сложным был, естественно, подъем обратно с грузом и только одной свободной рукой.