Бутылочная почта

Более урожайными для коллекционеров оказались поиски на месте гибели парохода "Египет", унёсшего на дно в мае 1922 года, помимо восьми тонн золота, громадный груз почты и более сотни человеческих жизней. На следующий день после катастрофы англичане подобрали много мешков с корреспонденцией. Десятки писем из этих мешков стали предметом оживлённого торга и спекуляций.

Обладатель "Голубой ленты Атлантики" 1929 года немецкий лайнер "Бремен" за несколько сотен километров до конечного пункта выпускал с бортовой катапульты самолёт с почтой, доставлявшейся на берег за много часов до прихода в порт "Бремена".

5 октября 1931 года с борта лайнера при подходе к Нью-Йорку, как всегда, стартовал самолёт. Однако на этот раз "Юнкере" с почтой взорвался над бухтой Кобекид и упал в воду. С лодок, находившихся поблизости, подобрали обломки и обгоревший тюк с почтой. Часть писем спасатели утаили и затем продали коллекционерам за немалые деньги.

С 1929 года трансатлантические почтово-пассажирские рейсы начали совершать гигантские воздушные корабли-цеппелины "ЛЦ-127" и "ЛЦ-129". 6 мая 1937 года при посадке в Лэйко-не "ЛЦ-129" взорвался прямо у причальной мачты и с шестидесятиметровой высоты рухнул на землю. В пламени погиб экипаж, пассажиры и почта, за исключением нескольких листков и писем, ставших добычей коллекционеров.

Ценным предметом коллекционирования были письма, всплывшие с затонувших подводных лодок в годы обеих мировых войн. С помощью подводных лодок доставлялась корреспонденция и из республиканской Испании в конце тридцатых годов. Одну из них потопили итальянские миноносцы, и всплывшие из неё письма стали добычей фашистских моряков. Одно такое письмо подобравший его моряк хранил в качестве сувенира, который, однако, не уберёг его самого. Подлодка, на которой он служил в годы Второй мировой войны, в 1943 году была пущена на дно, и листок, когда-то написанный в Испании, попал в руки английского любителя подобных раритетов.

Интерес к катастрофным письмам, разумеется, тоже не мог ускользнуть от внимания ловкачей. С большим знанием дела они фабрикуют письма, "пролежавшие" много лет в сейфах затонувших лайнеров (например, множество писем и документов с "Андреа Дорио"), "горевшие" на бортах "Жоржа Филиппара", "Скаубрана", "Ярмут Кастла", "падавшие" с разваливавшихся "Комет", "Каравелл", "Боингов" и других воздушных лайнеров. И подобные подделки находят спрос у коллекционеров.