Быков Сергей Николаевич

     - Да! Да! - загомонила молодежь - У нас есть луки, самострелы! Убьем его издалека!

     Хатак молча буравил взглядом огромные следы медведя. Желание расквитаться с ненавистным Длиннолапым боролось с осторожностью старого и опытного охотника.

     - Нет! - прекратил я его мучения - Нет! Мы не станем гоняться за хитрой тварью по лесу. Мы засядем у себя в лагере и не будем из него никуда выходить. Еды у нас хватит надолго. Если ты прав, мой старый друг, он придет сам! Рано или поздно. Нам надо лишь быть готовыми и не прозевать этот момент.

     - Да - кивнул он седой головой соглашаясь с моими доводами - Да, засядем в лагере. - Хатак недобро прищурил глаза - Он обязательно придет... и мы его хорошенько встретим!

     И мы засели в лагере... В первую же ночь Мод и Лили разразились бешенным лаем. Мы все были наготове. Был собран Убивец, были заготовлены факела пропитанные смесью спирта и масла, луки, копья... и ничего. Утром консилиум охотников определил, что Длиннолапый долго стоял, не взирая на кипишь, поднятый в лагере, недалеко от плетня как будто наблюдал и изучал.

     После этого три дня медведь кружил вокруг нас, то показываясь на глаза, то пропадая, словно выманивая на открытую местность. Ага, счас! И по ночам он регулярно устраивал нам аврал, чтоб жизнь медом не казалась. Так время и шло, он держал нас в напряжении, мы не велись на провокации... И все-таки он напал!

     На пятую ночь противостояния, в самую темную пору, мадамки снова заливаясь истошным лаем, завертелись возле плетня, показывая направление угрозы, и вдруг стремительно брызнули в стороны. Мы только успели запалить несколько факелов, как из темноты раздался оглушающий рев.

     - Кидайте факелы - закричал я и метнул свой по направлению рыка. Один факел улетел за плетень, парочка упала возле него, слабо освещая небольшой участок, и в туже секунду из темноты вздыбилась огромная черная фигура. И мы все дружно выстрелили, а Хатак метнул дротик, лучший, какой у него был. А медведь резко присел... я глазам своим не поверил!!! И уже через секунду он вскочил снова и всем своим весом навалился на плетень, сминая его и заваливая внутрь.

     Беммм - басовито сказал Убивец и тяжелый дротик ударил Длиннолапого куда-то в район груди с такой силой, что его выбросило за ограду, в темноту.

     Мы все замерли в страшном напряжении. Из мрака за проломом доносилось лишь глухое ворчание и жалобное поскуливание, постепенно затихая. Мы осторожно приблизились к плетню держа наготове копья. Посветив, мы увидели лишь черные масленно поблескивающие большие капли крови.

     - Нужно догнать и добить - загорелся Хват.

     - Нет! - резко присек это дело Хатак. - Пойдем, как только рассветет! Сильвер попал ему из Убивца. Ему теперь не уйти!

     - Сильвер, почему ты не выстрелил вместе со всеми? - Спросил я.

     - Потому, что я вдруг понял, вот тут - он коснулся головы - он вскочит и тут же присядет... Не знаю как...

     - Сильвер, ты - красавчик!!! Возможно, ты сегодня спас некоторых из нас от смерти.

     Утром мы нашли Длиннолапого. Он отполз от нашего лагеря метров на триста когда силы оставили его. Дротик пригвоздил лапу к телу, прошил левую грудину и расколов лопатку вылез из спины. Лапа... хм, такое ощущение что, он хотел отбить от себя летящий дротик но, слишком тот был быстр и слишком силен удар... И больше ни одного попадания. Мы все, дружно, промазали. Вот так!

     И что еще удивительнее, Длиннолапый еще был жив. Мелкое - мелкое дыхание и слабо реагирующие зрачки... агония угасающего огромного и страшного зверя.

     Хатак долго-долго смотрел ему в глаза, а мы стояли и молчали. А потом он взял топор разрубил ему грудь и сожрал слабо трепыхающееся сердце. Заставив и нас откусить по куску от жесткой алой плоти.

     Так был повержен личный страх и ужас Хатака - Длиннолапый в котором жил Дух Зверя.

     Как оказалось, потом, этот медведь убил еще несколько охотников из разных племен, пока не добрался до нас. Слушая истории других и вспоминая собственную встречу, не могу отгородиться рациональными аргументами от того, что я видел. Я не знаю, был ли это Дух Зверя или нет, но то, что это был слишком умный медведь - это точно.

     Сняли мы и шкуру с медведя и клыки и когти. Выварили череп и водрузили его на тотемный столб. А Крук в тот же вечер встал перед нами на колени и сказал.