Быков Сергей Николаевич

     Уже потом, вытащив на борт, я понял, что это была очень странная змея. Ну во первых, у нее на голове прямо посредине был рудиментарный третий глаз! Да, представьте себе! Еще, на мощном теле, толщиной больше моей ноги, как минимум в половину и метров пяти длинной, недалеко от головы и ближе к хвосту имелись по бокам, небольшие отростки, оканчивающиеся конкретным когтем. Тело ее было какое-то несуразное, прямо от самой головы, идущее по всей длине с одинаковым утолщением и резко сужающееся к кургузому хвосту. Да, мощное, и наверняка очень сильное, но совершенно не гибкое. И еще, начиная от головы, и до середины туловища у нее шел небольшой, но заметный костистый гребень! Кожа змеи была гладкая и плотная, красивого серо-зеленого оттенка с желтоватыми вкраплениями ромбического узора.

     Похоже, что она была скорей всего не ядовита. Характерных зубов в пасти, раздвигающейся даже шире тела, как у всякой уважающей себя змеи, мы не обнаружили. А зубов там хватало! Длинные, шиловидные, слегка загнутые назад они прочно засели в плотной ткани палатки. Интересно.

     - Это что же за хрень такая, Петр? - растерянно почесывая бороду, поинтересовался у меня Хатак.

     - Это, мой друг, не хрень такая, а хрень совсем непонятная, конкретная. Какой-то переящер - недозмей! Ты таких видел когда-нибудь, старый?

     - Я даже и не слышал никогда про таких.

     - Столько признаков в одном теле. Непонятно. А третий глаз, вообще не из нашей оперы! Как думаешь, сын, по какому принципу она охотится? Задушить как удав или анаконда у нее вряд ли получиться. Зубы явно не ядовитые. Захватить и удержать она точно сможет, а дальше как? Вырвать кусок из тела так же не выйдет.

     - Может как крокодил? Цапнул и давай винтом крутиться? Гля моща какая! Хвостом долбанет с ног улетишь только так! Если они вообще целыми останутся.

     - Не, для вырывания кусков, конструкция зубов не та. Если только, как Комодский варан, куснул и кури бамбук, пока жертва не загнется от токсина, имеющегося у него на зубах. Но что-то мне сие сомнительно.

     - Погоди, бать, видел я одну фигню по теле... - он осекся и быстро кинув взгляд на внимательно разглядывающих трофей охотников и быстро поправился - змея так называется - Фигня, которую я видел там, где служил воином. Вот там у нее зубы работали так. Вопьется в жертву двумя передними клыками, впрыснет яд, и ждет пока она трепыхаться перестанет. А потом вынет один клык, передвинет его немного вперед и снова вонзит. Потом подтягивает добычу в пасть. Затем другим клыком делает тоже самое. И так, неспеша, всю в себя и втянет.

     - Да, но тут яда-то нет! Жертва трепыхаться долго будет.

     - А может у нее как у ужа, ядовитый зуб в глубине пасти! Да и нужен ли он ей. Смотри, какая здоровенная мышца! Такая трепанет пару раз и ногу сломает. А если кого помельче, так и позвоночнику конец. Я вообще думаю, что она сегодня не по себе добычу выбрала.

     - Возможно, она не охотилась, а защищала гнездо, например?

     - Возможно. С проверкой в камыши точно не полезем.

     - Ну-ка! - Внимательно слушавший нас Хатак наклонился к змее, вытащил нож и просунув его в пасть пошевелил, поочередно, несколько зубов. Они и вправду двигались в полости рта на значительное расстояние.

     - Вона как! - воскликнул Хват - Ты смотри! Точно! Вот так бы она тебя ела Ярик. Поймала за ногу и потихоньку в рот-то тебя и затянула. Гы-гы!

     - У-у, тварь позорная! - Ярик пнул ногой тело змеи - Я из твоей кожи для сестры сделаю новые штаны и куртку!

     - Точно, - подхватил Хват - и моим, тоже надо!

     - Так! Стоп! - улыбаясь, я хлопнул в ладони - Змея маленькая, на всех не хватит! А моя Белая Волчица без красивых сапожек ходит! И вообще надо еще поглядеть, какая из нее кожа выйдет.

     - Хорошая будет кожа - подал голос Падаван. Он вообще был немногословен - даже отличная!

     - Интересно, - окинув взглядом буйство камышей, осоки, кувшинок и прочей водной и около водной растительности пробормотал Хват - тут еще такие водятся?

     Потом, в более спокойной обстановке, у вечернего костра на ночной стоянке, мы еще немного поговорили об этой странной змее.

     - В принципе, каждый отдельный признак, как то рудиментарные отростки по бокам тела, движущиеся зубы или третий глаз встречаются - я пошевелил бровями, чтобы сын понял где - на земле и по отдельности.

     - Третий глаз?

     - Да. Правда у многих пресмыкающихся он скрыт под кожей на голове, но он есть. Во времена, когда первые земноводные пускали пузыри в мелководных заливчиках и лагунах, это, третий глаз, был весьма развит и широко распространен. И было это за долго, долго, очень долго до динозавров.

     - А гребень? Он ей нахрена?

     - Сын, я тебя умоляю! Уж этого добра на всяких рептилоидах полно. Если уж у гадины ноги до конца не отвалились, а ты сам знаешь, в природе нефункционального очень мало, если вообще что-то есть, то гребень ей и вовсе не помеха.

     -Значит, - Артем немного пожевал губами - это змея, одна из тех непонятных зверей, типа Ладожских крокодилов или тайного зверя Индрика, которые недотянули до... И они вполне вписываются в естественный ход истории.