Быков Сергей Николаевич

     - Хват, дружище, чтобы сделать клевец надо всего лишь выковырнуть немножко нужного из земли и чуть-чуть потрудиться. А чтобы получился такой как Храбрый Зяблик, надо лет пятнадцать-шестнадцать расти. И умудриться не сдохнуть при этом! Да еще неизвестно, что вырастет. Чуешь разницу? Три дня работы и пятнадцать лет!

     - Ну...

     - Запоминай Ярик, братишка! Когда-нибудь и ты будешь водить верных тебе людей покоряя просторы этой земли.

     - А как же учитель?! - Ярик опешил - Он куда денется? Он что, не будет вождем?

     - Почему? - Артем тоже удивился.

     - Ну, ты говоришь - буду водить верных людей! А значит я буду вождем, а вождь у нас дядя Петр. Я не хочу, чтобы он умирал, и я был вместо него. И в другое племя уходить не хочу, чтобы стать там вождем! Не-еэ! Не надо мне никого, никуда водить!

     Мы с Артемкой переглянулись и рассмеялись. Уж больно потешно было видеть искренне возмущенно горящий глаз парня и его энергичные размахивания руками.

     - Запомни - я поспешил встрять, пока Ярик не лопнул от негодования - мой мальчик, вождь прежде всего должен заботится о всем племени. Ему нужно решать вопросы, возникающие каждый день. Думать думу, как и что сделать, чтобы племя процветало. Если вождь сам, все время, мотается по охотам и дальним землям в поисках приключений, как человек, может он и хороший, но как вождь племени... - Я покачал головой - Вот поэтому у хорошего вождя должны быть верные, надежные люди, которые будут выполнять задачи, поставленные перед ними. По воле его, по его слову, на благо племени. Это называется - искусство управления людьми. И если делать все правильно, то и результат будет тот, который необходим. Вот как у тебя, ты очень хорошо тренировал, охотников союза племен, но этом мы еще поговорим потом...

     И люди Острого Рога, и охотники союза племен, и мы, все кучковались поближе друг к другу. Это хорошо. Боевое братство дорогого стоит. Племя Правильных Людей, с учетом тяжело раненых людей, которые вряд ли доживут до утра, я полностью доверял мнению Крука в этом вопросе, потеряло шестнадцать человек. Союз трех племен семерых, среди них вождя Карраха. Мы двоих. Итого, из ста одного человека стоявшего в общем строю, замечу, упакованного, по нынешним временам, и более-менее организованного - двадцать пять. Грустная арифметика. У других, я думаю, еще хуже. С нынешней скоростю прироста населения, серьезный удар по генофонду.

     Кстати, приходил Большая Птица, сказал, что Сверкающая раковина надорвался и погиб. Он держал дым до последнего, а когда неандертальцы "вляпались" в ловушку, упал, у него пошла из носа и из ушей кровь, и еще до окончания битвы он, не приходя в сознание, тихо умер. Вот так! Может человек он был и не самый лучший, а ради своего народа сжег себя полностью. Это достойно уважения! Да!

     А вообще, из двадцати восьми шаманов, пришедших на битву выжило только девять. Чем может помочь способность предсказать погоду на завтра, или умение видеть кости человека словно рентген, в бою? Ничем! Увы! Они не маги. Когда пришел срок они взялись за копья и топоры и пошли умирать... Девять! Из двадцати восьми носителей силы - всего девять! Чудовищная расточительность!

     Основные потери произошли, когда люди кинулись в неудержимую, глупую, но неизбежную атаку. Не перебей мы до того значительную часть неандертальцев, все могло закичится не их, а нашим разгромом.

     Уже ближе к ночи меня посетил еще один гость. Орлиный Коготь. Несмотря на то, что все устали и просто валились с ног, найти время чтобы поговорить, пришлось. Был он относительно цел, хмур и сосредоточен. Поинтересовался моим здоровьем, я поинтересовался его. Я спросил, много ли охотников погибло из тех, кем он командовал. Орлиный Коготь долго смотрел на огонь, а потом показал на пальцах - двадцать шесть. Мать честная! Половина тех, кого он привел под своей рукой!

     Я положил руку ему на плечо и молча сжал его. Утешительные слова? Их есть у меня! Но нужны ли они этому человеку сейчас? Иногда лучше помолчать. Орлиный Коготь оценил это.

     - Вождь, я собираю охотников, всех, кто не ранен и, кто готов пойти чтобы убить Старых Людей, которые смогли ускользнуть сегодня. Найти их стойбища, и разгромить! Чтобы на наших землях больше никогда не слышали о Старых Людях. Многие уже согласились. Со мной идет вождь Острый Рог, Серый Филин поведет охотников тройного союза, другие... - Он не закончил фразы и вопросительно посмотрел на меня. Все наши замерли ожидая, что я отвечу. Непростая ситуация, но надо быть честным сейчас, чтобы избежать многих проблем потом

     - Вождь, разорить стойбища - это значит убить всех, стариков, женщин, детей! Я понимаю - так надо! И благодарю тебя, что ты берешься за это дело, но...