Быков Сергей Николаевич

     Шаркающие шаги старого учителя, это его - кгм, и тяжелые вздохи, которые он издавал время от времени, не только не мешали, но и вселяли спокойствие. Значит, пока, все нормально. Значит дед Хатак бдит, и можно и дальше придаться ленивой полудреме. Скоро ему менять своего учителя, скоро...

     Истошные крики, вдруг раздавшиеся в ночи со стороны неандертальцев, могли поднять не только чуткого охотника каменного века, но и куда более слепоглухого человека века двадцатого. В момент слетев вниз, он подскочил к жадно прислушивающемуся Хатаку. Вопли боли и ярости, крики, собачий визг и рык, все слилось в одну, но вполне узнаваемую картину...

     - Это Зверь со своими! - Хатак стукнул кулаком об камень - Не удержался, пришел! Ах молодец, ах красавец! Но зря, зря, побьют ведь...

     - Что? Что случилось - в проеме двери показались встревоженные лица Белой Волчицы и Соле.

     - Ничего, сидите внутри, сидите не вылазте.

     - Что за шум?

     - Зверь со своей стаей рвет Старых - пояснил Падаван.

     - Но, как? Зачем? - посыпались растерянные вопросы.

     - Как, как! Птфу! - плюнул от больших чувств Хатак - Не вынесла, душа бойца, что по его земле враг топчется!

     - Надо...

     - Сиди - Хатак довольно грубо втолкнул Белую Волчицу обратно в дверь - Мы ничем не поможем! Нечего вам тут торчать, не дай стихии, кто половчей, под шумок, камнем кинет... - Хатак повернул голову в сторону затихающей драки - Будем надеяться, что все обошлось. Зверь умный...

     Довольно быстро шум сменил тональность - собаки ушли. Некоторое время неандертальцы орали, а потом, Хатак и Падаван увидели, как в ночи, в сторону камышовых зарослей быстро стали перемещаться огненные точки.

     - Знать в камыши ушли - прокомментировал Хатак - видно сильно разозлили тупоголовых. Это ж надо, нападение проспать! Думаю, поджигать побежали в отместку.

     - Если они подожгут камыши, огонь пойдет во все стороны и гореть будет до небес. Зверь со своими все равно уйдет, а вот катамаран от пристани никуда не денется! - Взволнованно воскликнул Падаван.

     - Ах ты ж мать твою так! - Хатак аж подпрыгнул - Бл...ь! Красавец, наш Красавец!!! - дед рванул на самый верх башни.

     Неандертальцы подожгли сухой, под два метра ростом, камыш сразу в нескольких местах. Пламя неспешно, но неумолимо начало набирать силу, и вот уже хорошо было видно, как огненный вал все быстрее и быстрее захватывал все новое пространство, довольно скоро превратившись в целое море огня. На ночном небе отразилось гигантское зарево окрасившее его в красно-багровый цвет. Очень скоро пламя добралось до места, где была пристань и пришвартованные к ней лодки и корабль.

     Хатак бесновался, потрясал кулаками, кричал и посылал проклятия на голову Старых Людей. К этому моменту, практически все старшие женщины вылезли на верх и широко раскрытыми глазами смотрели на огненный апокалипсис.

     - Уважаемая - Падаван обратился к Великой Видящей - прошу тебя, помоги Хатаку. Он сильно страдает. Кабы чего не вышло. Надо напоить его чем-нибудь успокаивающим.

     Светлый Ручей обеспокоенно посмотрела на верх, где Хатак уже охрип от ругани, и согласно кивнув, быстро заторопилась.

     - Теплый Камушек, быстро вниз, раствор три, и, пожалуй, семнадцать! - або бросала резкие отрывистые команды - Соле, Волчица со мной - и решительно полезла на верх к Хатаку.

     - Наш Красавец горит? - к боку Падавана, как всегда, прижалась Найденка. По ее щекам тихо ползли прозрачные слезы. Впрочем, как и у многих.

     - Да!

     - Ты видишь это?

     - Нет! Я знаю!

     - Я снова плачу - повинилась девчонка - уже который раз. Я стала плаксой.

     - Нет - парень нежно отер личико Амазонки - Ты плачешь не больше остальных. Даже не больше меня.

     - Но я не вижу у тебя слез - робко возразила Найдена.

     - Это потому, что их высушил огонь! - парень, не отрывая взгляда от бушующего пламени, коснулся груди - Здесь, я сейчас горю вместе с нашим Красавцем...

     С самого раннего утра у неандертальцев началось бурное движение. Они начали разламывать, все, что было деревянного. Прикрываясь сдернутыми дверями и крышками от столов, они стали подтаскивать кучки ломаного дерева ближе к башне стараясь не подставляется под стрелы.

     - Дома ломают и мебель, суки! Хотят навалить под стены и поджечь - Хатак хмуро наблюдал за суетой. Выглядел старый охотник плохо. Лицо приобрело нездоровый землистый оттенок, под глазами набрякли темные мешки, плечи поникли, голос скрипел сильнее обычного. Тяжело дались ему последние сутки.

     - Учитель, тебе надо бы отдохнуть - мягко заметил Падаван.

     - Как говорит мой друг, Петр - Хатак поднял на парня покрасневшие глаза и криво улыбнулся - отдохнем на том свете. Что с этим будем делать?

     - Наш вождь сказал, что зажарить нас как утку в глине в нашей башне не получится. По крайней мере, далеко не сразу. Даже если обложить нас со всех сторон. Скорее задохнемся. Я все время пытаюсь посчитать сколько Старых всего осталось, и насчитал всего с десяток. Не больше. И, кстати, Хитрого Ящера не видно.

     - Ну, если Ручеек сказала, кирдык гаденышу, то можно не сомневаться, он уже блукает в тумане долины предков.

     - Жаль...

     - Да, жаль...

     Ученик и учитель поняли друг друга без слов.