Быков Сергей Николаевич

     - Ничего - погладила она его по рыжим вихрам - я вчера свой кусок весь есть не стала, оставила чуть-чуть, а еще нашла мучнистые корешки. Они, правда, маленькие и еще совсем горькие, но ничего попьем водички побольше.

     - А я, зато вот что нашел - парень достал из-за пазухи две небольшие ракушки - я бы еще поискал, но вода сильно холодная.

     - Ты у меня молодец. Настоящий охотник. - Подбодрила его сестра.

     - Подожди чуть-чуть Лисенок, вот стану настоящим охотником, мы каждый день будем что-нибудь есть.

     Мать-честная!!! У меня от этого разговора ком к горлу подкатил.

     "Господи - внутренне возопил я - есть ли место и время на земле твоей, где сироты, дети твои, нужны хоть кому-нибудь?".

     Мой отец говорил - "Сынок, не помогай всем. Всем помочь невозможно. Если кто-то рвется помочь всем - это либо дурак, либо жулик, либо блаженный. Но если ты хочешь помочь - помоги, кому сможешь". Не уж-то я двух детей не накормлю?

     Я решительно встал и вышел из-за куста.

     В первый момент, брат с сестрой, от неожиданности чуть в воду не сигнули. Вскочили на ноги, и тут же узнав меня, замерли.

     - Хао, Лисенок! - Приветливо улыбаясь, поздоровался я.

     - Хао, Горький Камень. - Успокаиваясь, поздоровалась она в ответ.

     - А кто это с тобой? - Кивнул я на пацана, который слегка спрятался за сестру и бросал из-за ее плеча взгляды наполненные смесью страха и любопытства.

     - Это - она вытолкнула слегка упирающегося малого вперед - мой брат Белка.

     - О-о, синяк под глазом, вижу, ты встречаешь врага лицом, а не спиной. Из тебя, со временем, вырастет знатный охотник. Что ж, хао и тебе, Белка, брат Лисенка.

     - Хао, Большой шаман Горький Камень. - Видно мои слова ему очень понравились, вон как сразу засмущался.

     - Что же вы тут ребятки делаете?

     - Мы - Лисенок на мгновенье замялась - хотели немного покушать.

     - Чем же если, конечно, не секрет.

     На секунду дети застыли и испуганно переглянулись, словно я мог отобрать их жалкие крохи, или... неужели с ними уже такое было?! Но потом, решившись, Лисенок показала маленький кусочек мяса и пару каких-то растительных хвостиков, а брат давешние ракушки.

     - Ну-у - с сомнением протянул я - Разве будущему Великому Охотнику и будущей Красавице этого хватит? Давайте-ка вы съедите это потом, а сначала пойдем и съедим то, что есть у меня.

     - Нет, нет - в испуге замотала головой девочка - нам нельзя есть еду шамана, нам даже нельзя подходить к его костру.

     - Это кто же вам такое сказал?

     - Так всем говорит шаман Пестрый Полоз.

     - Что и кому говорит Пестрый Полоз мне, собственно, чихать. Я Большой шаман Горький Камень и делаю то, что считаю нужным. Ясно?

     Брат с сестрой быстро закивали головами. Еще бы, спорить с таким грозным дядей...

     - Но сначала я вам покажу один тайный шаманский обряд. - Заговорщицким шепотом сообщил я им новость.

     - Какой? - чуть ли не хором вырвалось у них.

     - О-о, этот обряд называется "Умывание перед едой". Это очень важный и нужный обряд. Вот сегодня у меня есть еда, а значит, у меня была удачная охота, и когда я мою руки перед едой, я делюсь частичкой своей удачи с водой. И вода, когда-нибудь, обязательно меня отблагодарит.

     - А что надо делать? - ребяткам нетерпелось приобщится к такому полезному ритуалу.

     - Ну, тут все просто. Повторяйте за мной. Руки в воде трем вот так, так, а теперь лицо. Вот, вот, хорошо. Так, пожалуй, достаточно.

     Да-а уж, чувствуется сия процедура у детишек не часто практикуется. От грязи, конечно, совсем не отмылись, но хотя бы размазали равномерно.

     - За мной, мои юные друзья. - Скомандовал я и двинулся в сторону шалаша.

     - Скажи, Большой шама...

     - Стоп. - Остановил я начавшего говорить Белку - Давайте договоримся, что когда мы одни, называйте меня просто - дядя Петр, а на людях Горький Камень. Ясно? - Кивают головой. - Ну тогда спрашивай.

     - Скажи... дядя Петр, а что надо говорить, когда делаешь "умывание перед едой"?

     Вот черт - прокол! Это же шаманский ритуал, тут обязательно бубнить что-то нужно.

     - Это не так важно. - С уверенным видом начал выкручиваться я - Тут главное, делать все как можно чаще. Я вот, например, говорю "Вода, вода возьми моей удачи, поделись со мной твоей силой"

     "Во я гоню... совсем ни какой совести, а впрочем хуже не будет". Видно было, как дети активно шевелят губами, запоминая сокровенные слова. Тут мы и до лагеря пришли.

     - Так, садитесь сюда. Супчик у нас готов, сейчас еще мяско подогреем. - Засуетился я.

     Брат с сестрой как сели, так и прикипели взглядом к котелку весящему над углями. Ждали они чудес в жилище шамана и вот оно... чудо! Я же, быстро начикал ножом прутиков, порезал мясо, нанизал и пристроил над углями. Видно, с каким восторгом смотрел Белка на мой нож. Его так и подмывало задать кучу вопросов. Впрочем, как и его сестру.

     - Давайте-ка, ребятки, сначала поедим, а потом будем разговоры разговаривать.