Было такое время... (СИ)

"Да! - немного оживилась Эйрин, делая усилие и вновь бросая взгляд на молчащих женщин. - Может, они еще скажут, кто из них к какому Совету принадлежит. Я хоть буду знать, кого из них бояться больше."

Первой заговорила блондинка.

- Я Сильвия, - ее карие глаза чуть заискрились, когда она посмотрела на сжавшуюся Эйрин. - Привет, детка. Будем работать вместе? - она подмигнула девушка, и ведьмочка вздрогнула. "Убийца с чувством юмора? Час от часу не легче." Она перевела взгляд на вторую женщину.

- Ривер, - назвала та свое имя, и Эйрин подумала, что ей бы не хотелось, чтобы наемницей Теневого Совета оказалась именно она. Если ее низкий, богато окрашенный, голос соответствует ее физическим способностям, то бороться против нее будет бессмысленно. Впрочем, Сильвия тоже не казалась слабенькой. А эта ухмылка, которая появилась на ее губах, может лишь служить прикрытием.

Тадеуш кашлянул.

- А, прошу прощения, кто из вас посланник Светлого Совета?

Обе женщины, как по команде, обернулись к нему, и он замер, очевидно, жалея, что сподобился привлечь их внимание.

- Не думаю, что вам это нужно знать, - заметила Ривер, и Сильвия кивнула, соглашаясь с ней. "О, кошмар! А что, если они работают заодно?" Эйрин обхватила плечи руками. О боги, ну зачем она захотела стать ведьмой? Говорила ей мама: "Доченька, не выставляй себя на обозрение, дольше проживешь." Девушка готова была заплакать. И тут ей в голову пришла идея.

- Я хочу взять с собой Фредди, - пискнула она.

Теперь внимание присутствующих приковалось к ней. Профессор сдавленно хмыкнул.

- Какого Фредди? Никаких Фредди быть не может.

- Я без него не поеду, - упорствовала Эйрин. - Я... я люблю его.

Конечно, она предпочла бы сама выпить свое зелье, нежели влюбиться в этого болвана, но в его присутствии наемницам будет сложнее подобраться к ней. Он обожает путаться под ногами и ни за что не откажется от возможности сбежать на время из Академии.

- Да, - с вдохновением продолжила девушка, - без него я не могу колдовать. Он для меня все.

Сказать по правде, она и при нем плохо колдовала, но остальным знать про это было необязательно.

Тадеуш подергал воротник у своей рубашки, словно уже чувствовал, как затягивается вокруг его шеи петля в руках палача Светлого Совета. Или Теневого, зависело от того, кто до него быстрее доберется.

- Эйрин, - начал он, но его перебили:

- Ну, пусть девочка повеселится напоследок, - Сильвия снова подмигнула Эйрин. "Ага, значит, она из Теневого. Это легче пережить. Почему-то та, вторая, внушает мне больше доверия."

- Мне кажется, принц Соман не одобрит кавалеров на работе, - тут же добавила блондинка, и девушка потускнела. "А может, и из Светлого. О, ну почему мне так не везет!"

Тадеуш облегченно вздохнул, когда увидел, как кивает Ривер, соглашаясь со своей оппоненткой.

- Ну, что же, если возражений нет, то можешь брать его с собой.

- Так я побежала? - и, не дожидаясь разрешения, Эйрин бочком протиснулась мимо наемниц, углядев напоследок ухмылку Сильвии. "Нет, точно Теневой."

Профессор пару секунд потоптался, чувствуя себя неловко под пристальными взглядами высоких женщин.

- Эйрин, подожди! - вдруг крикнул он. - Ему нужно подписать разрешение на выезд. Я иду с тобой.

И в комнате его уже не было. Наступила тишина, прерываемая лишь мерным тиканьем настенных часов.

- Значит, Совет послал тебя, - сказала, наконец, одна из женщин. Вторая нехотя кивнула.

- Давно мы с тобой не сталкивались на узкой дорожке.

- С тех пор, как ты ударилась в фанатизм. Ты до сих пор этим страдаешь?

- Помнится, именно ты подтолкнула меня в эту сторону. Или я ошибаюсь?

- Я отучила тебя делать ошибки. И до сих пор жалею об этом.

- Ладно, оставим воспоминания. Полагаю, твоя задача заключается в том, чтобы помешать мне?

- Ты правильно полагаешь. Путешествие будет непростым.

- Меня уже предупредили.

- Клайд? Твой несравненный учитель, наставивший тебя на путь истинный? - в голосе говорившей мелькнула злость.

- Все еще не можешь ему простить того, что он переманил меня к себе?

- Переманил - вот хорошее слово. Отлично, что ты это понимаешь.

- Я никогда не страдала скудоумием, в отличие от всех твоих наставников. Как поживает Сиона? Передавай ей привет. Она еще жива, кстати? Пора бы ей отправляться в последний путь. И я знаю, кто ей в этом поможет.

- Не старайся усугубить свое положение, моя дорогая. Оно и так незавидно.

- Правда? И почему я в этом сомневаюсь?

В одно мгновение женщины оказались друг напротив друга, яростно сверкая глазами.

- Как в старые добрые времена, да? - процедила одна. Вторая ухмыльнулась ей в лицо.

- Мне нравились те времена, - неожиданно миролюбиво сказала она.

- Неужели?

- Ты же знаешь, что я не вру.

- Знаю. Предлагаешь заключить мир на время?

- Да. Хотя бы до того момента, когда мы прибудем в Могар.

- А там?

- А там вернемся к своим прямым обязанностям, - женщина протянула руку. - Согласна?

Вторая колебалась.

- Хочешь сказать, я могу тебе доверять?

- Разве ты не доверяла мне раньше?

- Сейчас другое. Мы на разных сторонах в этой игре. Тебе ничего не стоит провести меня и остаться в выигрыше.