Быстрые перемены

Тварь притягивала и одновременно ужасала. Чёрная матовая кожа обтягивала длинный череп, безгубый рот «до ушей» оскалился чёрными же зубами, длинные лапы, напоминающие руки, когтями вцепились в край стола, на котором стоял аквариум, и выгнули металлическую поверхность, смяв её, как бумагу. Гибкий сегментный хвост с шипами кольцами занимал пол разбитой ёмкости. Тварь была вся в цепях, в её спину входили какие-то трубки. В некоторых до сих пор стояла цветная жидкость. Тварь была невероятно большой, крупнее самого Герхарда.

– Что это? – До твари оставалось несколько метров, а шаги чуда к ней становились всё мельче.

– Тварь Купола, – тихо ответил неузнаваемый голос над ухом.

– Объект?!

И тут казавшийся трупом монстр резко поднял голову, открывая золотые глаза. Чуд, не помня себя, с криком рванулся прочь и, споткнувшись о какой-то шланг, полетел на пол. То ли от встречи с поверхностью, то ли от страха, но сознание предпочло покинуть горе-искателя.

Пришёл в себя он, лежа в полутьме на полу. Сколько прошло времени, было неясно. Герхард с трудом поднялся, левая часть лица была вся в крови, и та успела уже подсохнуть. Затуманенный взгляд скользнул, ища тварь, и не нашёл. Вскочив так быстро, как только смог, он огляделся. В лаборатории больше не было ничего. Ни Объекта, ни колб с жертвами экспериментов, даже мебели. Ничего. Только перед ним, рядом с лужицей крови, что натекла с его головы, лежало несколько пожелтевших листов бумаги, исписанных знакомым почерком. Наклонившись и подняв их, он поплёлся прочь, отлично понимая, кто сделал для него генеральную уборку.

– Какой же я идиот, – тихо простонал Герхард, идя прочь. Ему нужно было на свежий воздух.

День прошёл за повторным осмотром особняка, в попытке понять, что ещё мог прихватить нав. Чуда удивило, что тот не взял ни золота, ни дорогих вещей. Единственным, что нав забрал не из подвала, оказалось тело Райреха Таврэя. Зачем Марге ссохшийся труп, чуд не понимал и не представлял. Разве что тоже как материал, подвергшийся воздействию сыворотки? Возможно.

Но нав не отвечал на звонки по номеру, что оставил на визитке, лишь бросил с него сообщение, которое заставило Герхарда ещё больше нервничать и мучиться выбором.

Вечером, отбыв в Орден, он написал Адану: «Если ты на меня не обиделся, поднимись ко мне, как будет время».

Кузнец постучал в дверь спустя полчаса.

– Ну, привет. Как-то ты совсем пропал в своём особняке, – тепло улыбнулся он другу.

– Да не то слово. Ох. Кажется, я всё испортил! И теперь не знаю, идти к Магистру или не надо? Честно говоря, страшно. Но я не виноват в том, как всё вышло. Хотя… немного виноват – тем, что дурак такой.

– Рассказывай, чего наворотил. – Адан сел на кровать, глядя на Герхарда.

– Помнишь, я сказал тебе про дневник, что был в кольце? Я дочитал его до конца, и оказалось, что этот Райрех на самом деле мой предок. Он велел своему сыну отречься от рода отца и сменить фамилию. Как видно, сменил он её, не сильно стараясь придумать что-то новое. Приличную часть состояния Райрех слил на поддержание дома на шестьсот лет, а вторую, видимо, отдал шасам, которые и передали мне это наследство.

– В том, что ты говоришь, нет никакого «идиотизма». Что реально случилось такого, за что ты себя казнишь? – иногда кузнец смотрел на него, как старший брат на младшего, и Герхарду хотелось, опустив голову, отчитываться даже за то, что не совершал.

– Помнишь, ты звонил и я не стал с тобой разговаривать? Так вот, не знаю, что на меня нашло тогда. Ко мне постучался нав, молодой вроде, хороший такой специалист по работе с древностями. Он реально помогал, был улыбчивым, радушным, лёгким.

– Радушным? Улыбчивым? Лёгким? Нав?! – Брови Адана уползли на лоб, и он расхохотался: – Ну, вот тут ты, друг, да, сказочно задурился!

– Да брось, ты бы его видел, тоже повёлся бы! Он очень интересный в общении был! – возмутился знаток навов.

– Ну хорошо, что это хоть за нав-то был? Имя, внешность ты запомнил?

– Ну да. Маргой представился.

Чуды откопали ноут Герхарда и начали искать нава по имени. Не нашли. Попытка порыскать по фоткам в тех базах данных, что были в доступе, тоже ничего не дала. Перерыв форумы на всякий случай, поискав по телефону, друзья сдались.

– Но он точно был. Как такое возможно? Пропало всё, включая нава?!

– Что «всё пропало»? – зацепился за оговорку Адан.