Быстрые перемены

Медленно подошла к сидящей у широкого ствола девушке. На вид – лет двадцать. Смуглая, черноволосая, чуть полноватые губы, тронутые блеском, чувственно приоткрыты. В глазах мука и боль. Руки девушки раскинуты в стороны и привязаны, ноги просто связаны вместе. Она обнажена и вскрыта.

Тэлька присела рядом на корточки, коснулась ещё тёплой кожи и тут же снова вскочила.

Убийца недалеко. Нужно найти.

И снова побежала, теперь уже вдоль реки, потом снова в город, потом…

Она остановилась на перекрёстке, глубоко вдохнув, и огляделась. Нет, не тут. Убийца ушёл.

И тут чутьё снова проснулось – совсем недалеко есть то, что Тэльке очень, очень нужно.

Москва,

Багратионовский проезд

Встреча была назначена на половину четвёртого, и Икар прибыл на неё немного заранее. Оставил мотоцикл на стоянке торгового центра неподалёку, прошёлся пешком, раздумывая по пути над тем, что показали камеры внешнего наблюдения. Он убил почти весь вечер и последующую ночь, чтобы найти доступ к нужным камерам, пришлось даже позвонить знакомому в «Тиградком», и в итоге только сегодня в одиннадцать утра, аккурат когда он проснулся, ему на почту упали видеофайлы.

Судя по всему, артефакт могли потерять: или пара девушек-студенток, спешащих куда-то, или пожилой мужчина, выгуливающий крупного беспородного пса, или кто-то из группы бизнесменов, идущих в подземный переход. До того по этому участку асфальта прошёлся дворник, а после – уже приехал Икар.

Старичок – самое простое. Если с собакой, то живёт где-то рядом и его можно найти. Девушки и бизнесмены – сложнее. Икар попросил проследить путь обеих группок того же самого знакомого, дополнил просьбу приятным переводом денег и теперь размышлял, а что, собственно, он будет говорить тому, кто окажется хозяином этой вещи? Лиц камера не смогла различить, но Икар почему-то был уверен, что все там – челы. Причём челы, не знающие о Тайном Городе.

Он даже просмотрел и несколько последующих дней, но так и не увидел, приезжал ли кто-то искать потерю. Впрочем, откуда потерявшему было знать, где именно он расстался с артефактом?

Наёмник остановился – он на месте, вход в ресторан прямо тут, встреча через семь минут, можно войти и…

Артефакт, который он неосознанно поглаживал пальцами, внезапно нагрелся. Икар вздрогнул, отпустил его, оглядываясь. И увидел, что к нему быстрыми шагами идёт девушка. Красивая девушка, кстати, он такой вполне предложил бы вечером встретиться и поужинать. Темноволосая, зеленоглазая, одетая в лёгкие джинсы, удобные кеды и чёрный топ без каких-либо надписей. Девушка остановилась прямо напротив Икара. Совсем близко, так что он мог увидеть, как расширяются её зрачки, как она мелко облизнула губы и тут же протянула руку к артефакту, а тот послушно оказался в её ладони, соскочив со шнурка, словно и не был на него надет.

Икар даже не успел ничего сказать, только дёрнулся вперёд и напоролся на невидимую стену: барьер возник между ним и девушкой. А за барьером незнакомка закрыла глаза, прижала кулон к губам, и кулон исчез с короткой сиреневой вспышкой.

А когда девушка открыла глаза, то они уже не были зелёными: сиреневые, с вертикальными зрачками, и Икар непроизвольно сделал шаг назад, выхватывая пистолет.

Но стрелять было уже не в кого: в короткой вспышке такого же сиреневого света, с которым исчез артефакт, исчезла и девушка.

Икар судорожно огляделся, убрал пистолет, отменил встречу и набрал Зелёного:

– Мне СРОЧНО нужно к вам приехать.

Найти похитительницу артефакта оказалось, в общем-то, несложно. Он отлично запомнил её лицо, быстро собрал портрет в специальной программе от того же «Тиградкома» и запустил поиск по базам данных. Ожидаемо, что в Тайном Городе она не нашлась, зато умная сеть достаточно быстро отыскала фотографии этой или очень похожей на неё девушки в человских поисковиках, и дальше уже было дело техники.

Узнав имя, номер телефона и адрес, Икар не стал звонить, а сразу поехал на Старокрымскую улицу.

В подъезд он зашёл, активировав артефакт морока, – не хотелось, чтобы консьерж стал задавать вопросы. Поднялся на девятый этаж, вскрыл замок набором магических отмычек, тихо зашёл в квартиру и выдохнул: дома никого не было. Чувствуя себя уже свободнее, Икар натянул бахилы – зачем оставлять следы кроссовок на чистом полу? – и пошёл осматриваться. Пять комнат – неплохо. Судя по всему, тут есть собака – или была. Мисок нет, но лежанка виднеется и чёрная шерсть на ней. Две спальни, кабинет, гостиная и что-то вроде швейной мастерской. Одна спальня явно пары, вторая – подростка или молодой девушки. В кабинете фото: отец, мать и та самая девушка, что украла артефакт. Стоят, обнявшись на фоне рождественского Нью-Йорка. Девушке на фото лет пятнадцать.

В комнате девушки Икар очень внимательно оглядел всё, но ничего, что указывало бы на интерес к странному артефакту, не нашёл. Собрал волосы с подушки, отметил количество различных фандомных вещей – Икар не увлекался, но в курсе был, – учебников по ветеринарии и анатомии и хмыкнул.

Ситуация была совершенно непонятной.