Быстрые перемены

Блондинка с первого этажа принесла на подносе чай, чашки из тончайшего фарфора, поставила на стол и удалилась, и тогда Мирослав, увидев, что двери закрылись, достал из ящика стола странную чёрную пирамидку с изображением на одной из граней белки, грызущей орехи, и поставил на стол.

– Тэлька… Вы же ничего не знаете о Тайном Городе?

Девушка только отрицательно покачала головой.

Зелёный придвинул к ней кулон.

– Возьмите его, он ваш. Ну, если вы ничего не знаете, то мне придётся начать с очень далёкого начала. – Он сделал глоток чаю. – Итак, представьте себе, что человечество не первая раса на Земле. Детали потом – я по глазам вижу, что у вас будут вопросы, – но пока просто поверьте. И было время, когда на всей Земле правила огромная, мощная, уважаемая во всей Вселенной Империя Навь. Во времена Нави ещё работала Большая Дорога – проходы в другие миры, – и кого только не было на Земле. Представители всех разумных рас стремились на Жемчужину Миров, чтобы хотя бы раз увидеть и почувствовать её. Флямы, мангладарцы, барнагейцы, чуды, люды, челы, масаны, танрикийцы, дарлане, фелины и многие другие – я могу долго продолжать список, – в том числе жители мира Тиндалос. Вот о них-то и пойдёт речь. Среди жителей Тиндалоса всегда особняком стояла особая каста: Гончие. Они были редкими и оттого невероятно ценными существами. Разумными, разумеется. Обладающими уникальными способностями: вставать на след, чувствовать убийцу и настигать его. Гончую Тиндалоса с момента выбора Следа не могло остановить ничто: ни магические защиты – не надо делать такого удивлённого взгляда, все вопросы потом, – ни стены, ни запертые двери. Даже охрана Стихий не всегда могла помочь скрыться от Гончей. Но Гончих было очень мало – ведь их уникальная способность, насколько мне известно, не передавалась по наследству. Редко когда от Гончей получалась Гончая. Чаще всего их искали среди других… Но я ушёл от темы.

Он снова сделал глоток чая. Тэлька молчала. С одной стороны, она слушала с необычайным интересом, ожидая продолжения, с другой – гадала, на какой минуте рассказа ей скажут: «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера!»

– Шли годы, столетия, и Империя Навь сменилась Людью, потом Чудью… Потом пришли челы, и через какое-то время после этого Большая Дорога закрылась и перестала существовать сама возможность путешествия между мирами. То, что челы… Простите, люди, пытаются делать сейчас – жалкие потуги по сравнению с возможностями, которые даровала Большая Дорога. Но мы отклонились от темы. Так вот, судя по всему, – тут я уже только могу строить предположения, исходя из моих знаний о Тиндалосе и Гончих, – вы, Тэлька, – потомок Гончей. Разумеется, ваша кровь очень сильно разбавлена человеческой – очень сильно. Но, возможно, именно из-за артефакта, который содержит в себе энергию Тиндалоса и до сих пор заряжен, – генетика Гончей сложилась в вас так, что вы действительно обладаете определёнными способностями.

– То есть я… не человек?

– Ну и не полукровка – это точно. Скорее всего, вы по большей части человек – и способностей Гончей в вас немного. Вы шли за целью – раз. Но очень долго вставали на След. Вы атаковали и ранили Дичь, правда, при этом сумели создать вокруг зону, где магия блокировалась. В общем, не волнуйтесь, по большей части вы – человек. И, с учётом того, что мы знаем о Гончих, ваши дети вряд ли приобретут такую способность.

– А кулон?

– Кулон был у каждой Гончей – это их энергетическая подпитка и связь с Охотником. То есть с тем, кто со стороны следит за несколькими Гончими и координирует их, если нужно. Охотником, правда, может стать только тиндал.

– Но кулон сам решал…

Зелёный долил себе ещё чаю и покачал головой:

– Не совсем. Я думаю, что это ВЫ решали, что артефакт вам нужен. Но он не был рядом с вами, и артефакт рванулся к вам. Поэтому, вероятнее всего, его потерял ваш отец. Потом вы начали справляться сами, и артефакт остался у Икара. И в итоге вы почувствовали артефакт рядом и пришли за ним. Он вам дал силы и раскрыл вашу природу вам же. После этого вы полноценно встали на След. Чем это закончилось, мы видели.

– Я… убила человека. – Тэлька так и не притронулась к своему чаю. – Меня будут судить?

– А ты жалеешь, что убила?

– Нет. – Тэлька сузила глаза, непроизвольно сжимая кулон – и когда только успел переместиться в ладонь? – Она убийца. Почему я должна жалеть, что наказала её?

– Правильное слово… Наказала. Впрочем, убила её и правда не ты. Судить тебя не будут: Великий Дом Людь – а она не была человеком – не имеет к тебе претензий.

Зелёный настолько мягко перешёл на «ты», что Тэлька и не заметила.

– Что будет дальше?

– Дальше? Думаю, тебе нужно или оставить артефакт здесь – и постараться обо всём забыть, не изображать из себя супергероя. Или же научиться использовать свою способность. Или как минимум разобраться с ней.

– И вы мне расскажете, что такое… Тайный Город?

– Если возьмёшь артефакт – да.