Быстрые перемены

– Позже, – отрезал Надир. Он не в первый раз общался с молодыми чудами и знал, что у них в голове в этом возрасте только две вещи: ветер, свистящий по закоулкам пустой головы, и воинская дисциплина вперемешку с глупостью и доблестью. – Пока ВЫ отвечаете на мои вопросы! Почему временно в отставке? Рядовых же вроде не отправляют в отставку.

Адольф сделал шаг вперёд:

– Это закрытая информация, решение о нашем назначении принимает лично магистр ложи Манфред, – отчеканил рыжий. – Могу лишь доложить, что временное отстранение от службы и назначение нас на сопровождение груза… – чуд бросил презрительный взгляд на перевёрнутую фуру, – связано с обучением нас азам дисциплины и является достойным уроком для любого гвардейца. – Винсент и Поль синхронно закивали.

Надир с трудом подавил рвущийся наружу смех. Это что же такое должны были натворить эти трое, чтобы их наказанием и воспитанием занимался сам магистр?

– Значит, вас отправили убирать драконий навоз, но вы и с этим не справились?

– Никак нет! – выпалил Винсент. – В основе данного происшествия лежит вина Красных Шапок. Они вырулили нам под колёса, в результате чего прицеп перевернулся и с обездвиженного согласно инструкции дракона слетели фиксирующие повязки.

– И что произошло дальше?

Винсент потупился:

– Согласно должностной инструкции был активирован артефакт морока, и мы приступили к мерам по иммобилизации дракона!

Надир поморщился. Как и большинству до кончиков ногтей миролюбивых шасов, ему не нравились кривые формулировки прирождённых вояк. Может, они и впрямь рождались в латах и с мечом в руках, но говорить эти ребятки явно не умели.

– В чём выражались эти меры? И как получилось, что дракон смог вырваться на свободу и улететь?

– Ну… – Винсент замялся. – Мы… то есть я подошёл к дракону, чтобы накинуть поводья и поправить слетевшие с глаз шоры и вообще успокоить животное…

– Где в этот момент находились ваши друзья?

Винсент молча смотрел себе под ноги.

– Мне повторить вопрос?

– Я не видел, был занят в кузове с драконом.

– Мы гонялись за Красными Шапками, – прервал допрос Винсента Поль. – Пока Винсент занимался со зверем, мы с Адольфом немного вспылили, выковыряли дикарей из машины и применили к ним воспитательные меры физического характера.

– Попросту говоря, пока ваш товарищ выполнял свой долг, парочка будущих рыцарей гонялась за десятком дикарей? И почему вы их не смогли догнать? – Надир оглядел насупившихся парней. – И главное – как сумел вырваться дракон?

– Они шустрые, как блохи Спящего, – пробормотал себе под нос Поль.

– Это моя вина, – сознался Винсент. – Из-за моей ошибки дракон вырвался наружу.

Надир вопросительно поднял брови и посмотрел на чуда.

– Я отстегнул всю упряжь, чтобы пересадить зверя в нормальное положение, и на мгновение отвлёкся, увидев, как мои друзья бегают за дикарями вокруг машины. Чтобы им помочь, я решил выстрелить «эльфийской стрелой» – слабенькой, первого уровня – в дикарей. Я выпустил стрелу, и в этот момент дракон дёрнулся, фургон зашатался, и стрела попала ему в крыло. – Винсент замолчал.

Надир скорчился, словно от зубной боли:

– Только не говорите мне, что это был Пустынник особый! Редкая тварь, с иммунитетом к большинству видов магии, да к тому же и способная черпать силы из чужих боевых заклинаний!

Чуды синхронно кивнули.

– После того как в дракона попала стрела и он зарядился её энергией, он моментально вылетел из кузова и стал летать кругами, – продолжил Винсент. – Во избежание нарушения режима секретности я выстрелил в него… – Винсент замолчал, глядя на друзей и ища поддержки. Рыжие молча разглядывали трещины в асфальте.

– Говори уже, не тяни! – рявкнул шас.

– «Накидкой пыльных дорог», – выдохнул чуд.

– Ну вот зачем?! – практически застонал шас. – Ну ты же ведь уже поставил морок!.. Можно же было добавить что-нибудь ещё, попроще, поскромнее…

– Я запаниковал, – честно ответил Винсент. – Я осознаю всю свою вину и готов понести наказание.

Надир с трудом сдержался и не стал напоминать гвардейцу, что он и так уже практически отчислен и что лично магистр ложи будет долго думать, как ему поступить с непутёвой троицей.

– Итак, подведем итоги! – Надир стал загибать пальцы. – Над городом летает дракон, которого невозможно обнаружить техническими средствами; также он защищён заклятием морока и может преобразовывать все заклинания, направленные против него, в собственную энергию! Ничего не забыл?!

– Ещё он очень редкий и ценный, и его необходимо оставить в живых, – выступил Поль. – Это последняя генетическая линия таких рептилий. Больше на Земле их не осталось.

– Ребятки, – Надир с жалостью посмотрел на чудов, – вы хоть представляете, в какую сумму вам встанет поимка зверя на таких условиях? Надо запускать глобальное сканирование, подключать аналитические центры Великих Домов, привлекать наёмников со стороны…

Чуды переглянулись между собой.

– Дайте нам пару минут, – сказал Адольф.