Быть Джейми Бейкер (ЛП)

- Сынок, ты практически взрослый, — я засиял от похвалы, пока он не продолжил. — Поэтому пришло время рассказать тебе про этого Санту всю правду, пока твоя мать не сделала из тебя маменькиного сыночка, — когда мои глаза стали очень большими, папа мрачно улыбнулся и сказал: — Ты же не хочешь, чтобы над тобой в школе смеялись, правда?

Я покачал головой и продолжил внимательно слушать, пока он рассказывал про Санту, что он ненастоящий. Потом он рассказал про Пасхального кролика[24], зубную фею и Людей Икс. Моя привычная жизнь изменилась навсегда.

Вторая: когда мама встретила Джина. Их развод с моим отцом не стал неожиданностью, хотя это и было отстойно, но в то же время это было облегчением. Вражда моих родителей была изнурительной, и я был рад, когда это закончилось. Дела у мамы некоторое время шли наперекосяк, так что спустя два года, когда она не смотрела на других мужчин, — насколько я знаю, — она обручилась, я был поражен.

Мама объяснила, что познакомилась с Джином месяц назад на каком-то семинаре по самопомощи и с тех пор они общались в Интернете. Она не хотела беспокоить меня, пока не поймет, что все серьезно, но они полюбили друг друга быстрее, чем она ожидала. Это был первый раз, когда я узнал о существовании этого парня, и он просил у меня разрешения жениться на моей маме. Нереально.

Я не часто теряю самообладание, но если бы мама не выглядела такой безобразно счастливой, я бы убил этого парня. Вместо этого я пожал ему руку и сказал «добро пожаловать в нашу семью». Затем я чуть не обмочил штаны, когда он забрал нас в его «дом», и я понял, что он похож на Оливера Уорбукса[25], что он летал на своем частном самолете на свою виллу в Тоскане[26] на лето, где они проведут церемонию бракосочетания.

После этого я не думал, что что-нибудь еще сможет удивить меня. Затем в один прекрасный день я поспорил с Майком Дрисколлом, и мой мир не просто изменился, он был потрясен так, что изменился я. Конечно, я пережил ситуацию с Сантой, и ситуация с отчимом относительно не причинила мне вреда, но одно столкновение с Ледяной Королевой, и я изменился навсегда.

Думаю, это история началась с Пейдж Шультц, потому что она действительно подтолкнула меня храбро встретиться лицом к лицу с самым гневным жителем Роклин Хай. Пейдж была капитаном группы поддержки. Она была очень общительной и дружелюбной — до тех пор, пока вы ей нравитесь. Также она была очень горячей, но это было из-за генетики, которая присуща всем жителям Калифорнии. Отличное тело и красивое лицо, но неестественно светлые волосы, слишком много макияжа и, может быть, недостаточное количество одежды. Мы с друзьями называем ее дешевой — потому что таких девчонок, как она, пруд пруди.

Она зависала с моими друзьями, и она мне нравилась, но я просто не хотел с ней встречаться. К сожалению, быть в отношениях со мной, казалось, было ее главной целью в последнее время, поэтому ситуация стала немного неловкой, и я старался избегать ее. Это не всегда получалось.

Я только что приехал в школу и собирался обогнуть здание администрации, когда чья-то рука хлопнула меня по плечу.

- На твоем месте я бы выбрал другой путь, — сказал с гримасой мой лучший друг, Майк Дрисколл. На мой вопросительный взгляд он указал на плакат на стене рядом со мной. — Организационный комитет прямо сейчас развешивает плакаты перед главным входом, и они охотятся на молодых волонтеров, чтобы те помогли им. Не знаю насчет тебя, но я не собираюсь проводить следующие три недели, как какая-то чирлидерша, которая носит коробки с блестящим дерьмом и делает прочую фигню.

- Спасибо за подсказку, — кивнул я. Он был прав. Это было похоже на ночной кошмар, и не только потому, что Пейдж состояла в этом комитете. Майк и я быстро зашли в здание администрации. Мы собирались пройти через него, чтобы спокойно добраться до своих классов.

- Райан! Майк! Я как раз вас искала.

Дерьмо. Пейдж была здесь. Взгляд, которым она меня наградила, не сулил ничего хорошего.

- Доброе утро, Пейдж, — осторожно сказал я.

Она рассмеялась над тоном моего голоса. Или, может быть, это было выражение лица Майка, которое заставило ее закатить глаза.

- Расслабьтесь, парни, я уже попросила других ребят помочь нам. Я просто хотела сообщить вам хорошие новости, — мы с Майком обменялись смущенным взглядом. — Вы оба были номинированы на звание Короля бала! Разве это не здорово?

- Это все? — рассмеялся я. Мои опасения, что мне придется стать новым председателем комитета, испарились.

Пейдж расстроилась.

- Вы не рады?

- Рады, — быстро ответил я. Мне не нравилось расстраивать ее. Она действительно многое сделала, чтобы эти танцы состоялись. — Отличная новость, — я засмеялся и толкнул Майка, когда продолжил: — По крайнее мере, для меня. Для Майка это будет унизительное поражение перед всей школой.

Майк ударил меня по руке и что-то пробормотал, но я не услышал из-за смеха Пейдж.

- Ох, Райан. Ты такой смешной!