Быть Джейми Бейкер

— У меня «отлично» по этому предмету. Одна статья ничего не сделает.

Ему потребовалась минута, чтобы ответить, но, в конце концов, он улыбнулся:

— Почему же ты не хочешь написать свою статью?

— Почему бы тебе просто не назвать причину, — сказала я сухо, — потому что ты, кажется, знаешь ее?

— Ты боишься узнать, что я не такой уж плохой парень. Потому что если ты поймешь, как сильно я тебе нравлюсь на самом деле, тебе будет труднее злиться на меня.

Я проигнорировала тот факт, что он был на сто процентов прав, и вздохнула, когда вышла через передние двери школы.

— Ты удивительно самоуверен.

Он просто улыбнулся мне и сказал:

— Ага. Так что?

— Не хочу тебя растаивать, если это вообще возможно, но я всегда буду злиться на тебя. Я не просто делаю вид, что меня трудно заполучить, Райан. Ты и я, мы никогда не будем вместе.

Райан оглянулся вокруг и понизил голос, хотя большинство студентов уже находились в своих автомобилях, и единственными людьми рядом с нами была пара садовников, но они не могли слышать нас из-за шума газонокосилки.

— Слушай, — сказал он, — то, что случилось с тобой, было кошмаром. Я понимаю. Но ты никогда не переживешь это, если будешь все время держать людей на расстоянии от себя. Почему бы тебе не дать мне шанс? Я знаю, что часть тебя хочет этого.

Он почти умолял меня, и я была удивлена его напору, но после этого его рот исказился в кривой улыбке, и он сказал:

— Никогда не встречал такой девушки.

Я знала, что он шутит, но я также была уверена, что он думал, что это было правдой. Я была совершенно убеждена, что Райан действительно думает, что каждая девушка на планете счастлива от одного его присутствия. Хотя было очень, очень трудно не улыбнуться ему, поэтому я должна была действительно злиться на него, чтобы этого не делать.

Это не значит, что я ненавидела Райана, нет. Я была далека от этого, если говорить правду. Но тот факт, что он мне нравился, бесил меня, что делало ситуацию более невозможной, и только это заставляло меня быть гораздо злее.

— Мне не нужен шанс, чтобы понять, насколько ты удивительный. Я уже знаю. Ты постоянно говоришь мне об этом.

— Но это не то же самое, если ты сама это поймешь.

— Ты никогда не получишь этого. Я не хочу узнавать тебя, потому что я, честно говоря, не хочу, чтобы люди мне надоедали. И в это трудно поверить, но это все только об одном-единственном Мистере Совершенство, Райане Миллере!

Он действительно казался удивленным, и я осмелюсь сказать, что ему было немного больно от моих слов. Он не выглядел сломленным или что-то в этом роде, он просто выглядел расстроенным, но прежде я никогда не видела Райана таким. На самом деле, нет.

Я не могла отвести глаз от его хмурого взгляда, и он стоял, бросая вызов мне своими глазами, пока вдруг мы не услышали визг шин. Шум поразил нас, и мы оба обернулись, чтобы посмотреть, что происходит. Это был всего лишь Пол Уоррен, который демонстрировал свой новый джип, резко увеличивая скорость на школьной стоянке.

К сожалению для Пола, джип имел большие колеса, и он не знал, как с ними обращаться. Он потерял контроль над машиной, перепрыгнул бордюр и врезался прямо в школьную вывеску. Для которой бампер был слишком большого размера, потому что новая электронная вывеска стоила школе целое состояние и была радостью и гордостью директора школы Хуанга.

Не то чтобы я забочусь о придурках, как Пол, но, вопреки распространенному мнению, мое сердце не сделано полностью изо льда. Поэтому когда большой, громоздкий знак начал падать всем своим весом прямо на бедолагу с газонокосилкой, я побежала.

Мои рефлексы лишь чуть-чуть быстрее, чем у среднестатистического человека, и когда я двигаюсь так быстро, как могу, мне кажется, что все остальное движется медленно. Всего за доли секунды и прежде, чем кто-то понял, что происходит, я сбила садовника с пути.

Это должна была быть первая легкая попытка героизма, ведь так? С куском пирога? Да, я тоже так думала, пока не взрезалась в самого большого парня, которого когда-либо видела. Я не шучу: чувак был примерно четыреста-пятьсот фунтов[8]. Мне удалось сбить его и передвинуть в безопасное место, но я не была готова к такому большому сопротивлению. Удар был настолько сильным, что я упала на землю, и тех секунд, когда я была дезориентирована, хватило, чтобы знак упал на меня.

Удар выбил меня из колеи за считанные секунды, и, когда я пришла в себя, я поняла, как чувствовал себя Хитрый койот, когда в него врезался Дорожный бегун[9]. Боль. Много боли. И тогда я подумала, что супергерои не должны получать травмы. Жизнь несправедлива.

Хорошо, теперь я была новичком этого концерта по спасению людей, но это не было похоже на то, словно я закончила Академию супергероев. Из меня выбили дерьмо, но я уверена, если бы я не вмешалась, садовник был бы сейчас мертв, а не пытался встать на ноги, чтобы убедиться, в порядке ли я.