Быт и нравы царской России

Во внутренних покоях Елизаветы было свое «политическое» окружение из приживалок и рассказчиц во главе с Маврой Карловной Шуваловой, которая была чем-то вроде премьера ее кабинета, а некая Елизавета Ивановна выполняла функцию министра иностранных дел, и, как сказал один из современников, «все дела через нее государыне передавали». В этом кабинете царили сплетни, наушничества, интриги, здесь натравливали придворных друг на друга, что доставляло большое удовольствие Елизавете. Здесь же вершились правительственные дела и раздавались чины и хорошие места.

Однако нужно заметить, что первый настоящий университет в России был основан в Москве Елизаветой.

Сравнивая Анну Ивановну и Елизавету Петровну, Н. Коняев так характеризует их правление: «Ни Анну Иоанновну, ни Елизавету Петровну не готовили к тем многотрудным обязанностям, которые им предстояло исполнять. Они оказались на вершине власти, не зная, что делать с этой властью… Елизавета Петровна и в тронной зале вела себя, как в девичьей, из-за пустяков выходила из себя и публично бранилась с послами и царедворцами «самыми неудачными словами».

Елизавета была умной и доброй женщиной, но беспорядочной и своенравной, как типичная русская барыня XVIII в. В ее характере среди предрассудков и дурных привычек жило и человеколюбие, которое иногда проявлялось, например, в обете никого не казнить, который она дала перед захватом престола, и указом 17 мая 1744 г. фактически отменила смертную казнь в России, или в способности плакать от несправедливого решения Синода. Недаром после смерти все оплакивали Елизавету, хотя многие ее ругали при жизни, что, в общем, соответствовало русскому обычаю.

Развлечения и царствование в «золоченой нищете»

Кабинетные занятия Елизаветы сменялись праздниками. После вступления на престол во дворце пошли нескончаемые спектакли, увеселительные поездки, балы и маскарады, которые поражали своей роскошью. Иногда весь двор только и делал, что обсуждал французскую комедию да итальянскую комическую оперу.

Но жилые помещения существенно отличались от пышных залов и поражали теснотой, неряшливостью и убожеством обстановки. По стенам текла вода, и комнаты были все время сырыми, двери не закрывались, в окна дуло. У великой княгини Екатерины, например, в спальне в печи зияли щели, а возле спальни в небольшой каморке ютилось 17 человек прислуги. Мебели было так мало, что зеркала, стулья, столы и постели перевозили при необходимости из дворца во дворец и даже из Петербурга в Москву. По дороге мебель билась, но ее так и оставляли при расстановке.

Елизавета царствовала в «золотой нищете». В ее гардеробе осталось более 15 000 платьев, несколько тысяч пар обуви, два сундука шелковых чулок, множество неоплаченных счетов. Французские галантерейные магазины иногда отказывались отпускать в русский дворец новые модные товары в кредит.

Вот как описывает один из выходов Елизаветы будущая императрица Екатерина в начале своего пребывания в России: «Несколько минут спустя императрица вышла из своей уборной, чрезвычайно разодетая; на ней было коричневое платье, расшитое серебром, и она вся была покрыта бриллиантами, т. е. голова, шея, лиф; обер-егермейстер, граф Алексей Григорий Разумовский, следовал за ней… Он нес на золотом блюде знаки ордена Св. Екатерины».

Строительство Зимнего дворца за шесть лет с 1755 г. «съело» миллионы рублей, но он при жизни Елизаветы так и не был достроен, не были отделаны даже ее собственные жилые комнаты, хотя она очень хотела пожить во дворце и торопила архитектора и строителя дворца Расстрелли.

Фаворит Елизаветы

История появления Разумовского при дворе восходит к царствованию Анны Ивановны. В 1731 г. полковник Вишневецкий ездил в Венгрию за вином для императрицы и, возвращаясь, встретил по пути в селе Чемер воспитанника церкви Алексея Разума. Мальчик был привезен в Петербург и направлен в хор при Большом дворце. Черноглазый мальчик приглянулся Елизавете, и она взяла его к себе. Через несколько лет бывший фаворит Елизаветы камер-паж Алексей Шубин был сослан на Камчатку, а его место в постели Елизаветы перешло к другому Алексею, Разуму, ставшему Разумовским.

Алексей Григорьевич Разумовский пользовался почти неограниченной властью в России так же, как в свое время фаворит ее двоюродной сестры Анны Ивановны Бирон. Сразу после переворота 30 ноября 1741 г. Елизавета пожаловала Разумовского в камергеры с чином генерал-поручика, а после коронации в апреле 1742 г. он стал обер-егермейстером и был награжден орденом Андрея Первозванного.

Есть сведения, что от Разумовского терпел побои даже всесильный министр Шувалов.

Возвысившись, он не забыл и родню, а в двадцать два года стал гетманом Украины. Его младший брат в восемнадцатилетнем возрасте стал президентом Академии наук, а в двадцать два года стал гетманом Украины.