Отступление 1.
Граница солнечной системы.
Личный крейсер лица особого сословного положения.
Тренировочный зал.
Подтянутое спортивное тело представительницы расы циасши метается по просторному и пустому от мебели и техники помещению, нанося стремительные удары по голограммам виртуальных противников. Датчики, расположенные по всему залу и в спортивном комбинезоне девушки, считывают характер и уровень повреждений, отправляют данные в ядро-анализатор. Тот, обработав информацию, выводит ее напрямую в интерфейс тренирующейся и на голограммы перед двумя сотрудниками технической поддержки и обслуги, что контролируют работу, встроенного в помещение, оборудования и программного обеспечения: «Комплекс виртуальной тренировки с эффектом присутствия. Версия 2.1».
Эти разумные едва успевают подбирать и «включать» новых противников для Шиссы. Она в последние дни безостановочно, не считая перерывы на прием пищи и короткий сон, продолжает тренироваться, пытаясь выкинуть из головы страхи, и забыть недавно произошедший с ней инцидент.
Разобравшись с очередной группой опасных и сложных противников, Шисса гневным тоном приказывает:
— Включите кого-нибудь посложнее!
— Госпожа Шисса! — обращается с нотками страха и подобострастия в голосе молодая девушка из расы циасши, стоящая перед голограммой в углу зала. — База противников закончилась. Все имеющиеся уже ни по одному разу вами сражены. Нужно сделать заказ на новых.
— А не из базы?! Там мне научники скидывали несколько прототипов. Посмотри во вкладках! — хвост хозяйки крейсера нетерпеливо отбивает напольное покрытие зала.
— Нашла! — через пару мгновений заявляет девушка из обслуги. — Указано: «Прототип объекта „Жнец“».
— Отлично! Его подготовили на случай непредвиденных обстоятельств, вдруг какая-нибудь из этих тварей в неподходящий момент выйдет из-под контроля. А мы должны быть готовы к схватке с таким противником, — внешне не проявляя испытываемую ей радость, заявляет Шисса. — Запускай!
Хозяйка крейсера встает в стойку, готовясь к отражению и ликвидации угрозы. Перед ней материализуется большое и уродливое гуманоидное существо, что заставит своим видом испугаться любого.
Но Шиссу пугает не это.
Глаза мутанта. Они издают зеленоватое свечение. То самое…
Представительница древнего и знатного гнезда Си-82 в ужасе делает шаг назад, оступается и заваливается на спину. Ее глаза расширены, кожный покров меняет цветовой фон из-за изменения его температуры.
Двое из присутствующей обслуги спешно отключают проекцию мутанта. Тот исчезает.
Немного придя в себя, Шисса поднимается на ноги, и направляется к разумным, застывшим за голограммами, в углу помещения.
Те уже все поняли. В их глазах страх…
Никому из низкородных не дозволено видеть такие эмоции у господ. А если подобное случалось, то очевидцы никогда никому об этом не рассказывали, по причине своей смерти. По той же причине случаются убийства и среди благородных.
— Госпожа… — дрожа от страха жалобно выговаривает девушка из обслуги, уставившись в, приближающуюся представительницу знатного гнезда.
Шисса ничего не отвечает. Кончик боевого хвоста трансформируется в длинный узкий штырь. Два взмаха. Два мертвых тела опускаются на пол со сквозными отверстиями в голове.