Быть тенью (СИ)

- Вряд ли, - хмыкнул консорт. - Мои нити ножом не перережешь, не разорвёшь. Сторонников у него немного: всех перевешали, - так что не переживай. Ещё десяток казней, Исория, и всё. Оставшиеся недовольные смиряться, а чтобы им помочь, Аккэлия умрёт, перед смертью признав тебя своей королевой и госпожой. При свидетелях, разумеется.

Бедная кузина! Нет, я её не любила, она тоже не питала ко мне нежных чувств, но смерть после стольких унижений… Вспомнились оброненные вскользь слова лорда Асксоса о том, что Аккэлия всё равно долго не проживёт.

- Я вас боюсь, - прошептала побелевшими губами. - Вы… Неужели вы ради власти убьёте кого угодно?

- Свою жену я убивать не собираюсь, а остальное для вас неважно. Хотели править? Учитесь! Пока что вы беспомощны как котёнок. Но возомнили, будто на что-то способны, - губы консорта тронула лёгкая улыбка.

Промолчала, низко опустив голову.

Ишта, помоги выбраться, забери пропахшую кровью корону!

Лорд Аксос вынул охотничий рог и затрубил. К нему тут же тенями вынырнули из леса гвардейцы. Консорт указал им на графа, велел доставить его в столицу и начать допрашивать, не стесняясь в средствах. Подумав, запретил выезд кого бы то ни было из столицы без своего письменного разрешения.

Командир гвардейцев кивнул, а потом аккуратно поинтересовался, что с лошадью лорда Аксоса.

- Моя цела, а вот кобыла её высочества пала. Позаботьтесь.

Уже через пару минут мне привели новую лошадь, объезженную под дамское седло: на охоту взяли пару запасных коней на случай непредвиденной ситуации.

Пока лорд Аксос занимался политикой, я искала утешения и поддержки. Дать их, разумеется, мог Аллоистель. Консорт за мной не следил, так что бесстрашно осведомилась, где эльфийская делегация, и отправилась на её поиски.

Охоту из-за покушения не прерывали, кроме приближённых лорда Аксоса никто о нём не знал, дабы не спугнуть оставшихся на свободе заговорщиков.

Аллоистель в травле не участвовал: Первородные не причиняют вреда живым существам ради забавы, а облюбовал тихую полянку и, спешившись, наблюдал за жизнью белок.

Король Эрданасиэль тоже не охотился, а обсуждал что-то с Правителем драконовов, их я встретила по дороге.

- Госпожа, - Аллоистель склонил передо мной голову.

- Вот, - стесняясь, протянула написанное утром письмо. - Прочтите без свидетелей.

Эльф кивнул и убрал послание за отворот перчатки.

Я присоединилась к наблюдению за белками, стараясь держаться как можно ближе к Аллоистелю. Щёки пылали, сердце постепенно усмиряло бег, изредка пропуская удары.

- Печально, что вы покинете Конран так скоро, - наконец пробормотала я. - Мне будет вас не хватать.

Аллоистель удивлённо вскинул брови, а потом предложил прогуляться, раз уж нас обоих не увлекает кровавая охота.

- Мне и здесь хорошо. Рядом с вами.

Слишком откровенно, но к чему таиться? Он уедет, я рискую никогда больше его не увидеть.

- Госпожа, я рад, что скрашиваю ваше одиночество.

Улыбнулась и перевела взгляд на белку.

Хотелось так много, но как сделать первый шаг?

Его сделал эльф: рука Аллоистеля коснулась моей руки. Эльф приник к ней в поцелуе. Подумав, поцеловал ещё раз.

Я опустила ресницы и смущённо глянула на Аллоистеля. Обычная вежливость или?

- Госпожа, могу я надеяться? - взгляд эльфа буравил лицо.

Кивнула и отвернулась, чтобы тут же оказаться в объятиях иного мужчины, кроме отца и супруга. От них бросило в жар, казалось, пальцы сквозь одежду обжигали кожу.

Аллоистель крепче привлёк меня к себе. Я уткнулась ему в грудь, вдыхая любимый пряный запах.

Окружающий мир перестал существовать. Действительность сосредоточилась на поляне, где стояли мы и наши кони.

Сняв перчатку, эльф мягко коснулся моих губ.

Я слегка приоткрыла рот, завороженная, не отводила глаз от бездонной голубизны радужки Аллоистеля. Слегка подалась вперёд - и осуществила давнюю мечту.

Губы эльфа осторожно накрыли мои, потом, осмелев, стали настойчивы.

Я обмякла в руках Аллоистеля, неуклюже пытаясь ответить.

Не знаю, чем бы всё закончилось, потому что на подкорке сознания мелькнула мысль о большей близости, но поцелуи оборвали встревоженные крики егерей. Они искали меня.

Очнувшись, поняла, что сижу на коленях эльфа в расстёгнутой куртке. Интересно, это сделала я или Аллоистель?

С сожалением встала и застегнула пуговицы. Эльф помог мне сесть в седло и ещё раз поцеловал руку.

- Вы чище снега и прекраснее солнца, - восхищённо прошептал он. - Мне тоже не хотелось бы расстаться с вами.

С трепетом вырвала руку и поскакала навстречу егерям: не желаю, чтобы они застали меня рядом с Аллоистелем.

Глава 16

Нервно оправила причёску и взглянула на часы: пора.

Сегодня Совет, на котором решится моя судьба, поэтому идти туда решительно не хотелось. Но я королева, а королева обязана присутствовать на подобных мероприятиях.