Быть тенью

— Вы не единственная беременная женщина на свете, — улыбнулся Ферилир. — Вы заблудились, долго плутали, спасались от диких зверей — не мудрено потерять ребёнка! Заодно и память — это чтобы не удивлялись, отчего вы ничего не помните. Но дракон был алым.

Кивнула, фиксируя в голове важные сведения. Хорошо, что драконов не заставил заучивать длинную легенду: я не в том состоянии, чтобы что-то зубрить.

— Насколько можно задержаться у вас? — упавшим голосом поинтересовалась я. Мысли по-прежнему крутились вокруг Аллоистеля. Хотелось остаться одной, обдумать сложившуюся ситуацию, решить, что делать дальше.

— Настолько, сколько будет нужно. Ни в чём себе не отказывайте.

Улыбнулась, решив, что не стоит злоупотреблять чужим гостеприимством. Да и лорд Аксос не так прост, с него станется нанести неожиданный визит в Ноэми. Правда, Ферилир успокоил, заверив, что защита королевского дворца прочна, а слуги не болтливы.

— Полагаю, вы захотите сходить в храм, — прощаясь, заметил драконов.

Удивлённо глянула на него, не понимая, к чему он клонит. Оказалось, дело в разводе. Мне надлежало поговорить с богиней или её местным заместителем, чтобы убедить в невозможности союза с регентом.

— Священники любят звон монет, а боги беспристрастны, — ободрил Ферилир. — Никакой бумаги не требуется, никакого согласия людей, просто чистосердечный рассказ. Если вас отпустят, вы сразу всё поймёте. Я же попрошу дядю позаботиться о новых документах для вас.

— Вы непомерно добры ко мне. Право, не знаю, чем смогу отблагодарить…

— Тем, что будете живы и счастливы.

Пока я хлопала глазами, осмысливая его слова и придумывая ответ, драконов ушёл. Оставалось только смотреть на дверь и гадать, что имел в виду Ферилир. Он ведь не просто так это сказал, но… Не выдержав, направилась на поиски драконова, чтобы выяснить, какую игру он ведёт. Ещё один Аллоистель, Правитель тоже хочет породниться с Фавелами, жаждет каких-то необычных двоюродных племянников?

Ферилира нагнала в галерее, практически целиком состоящей из стекла. Оттуда открывался потрясающий вид на море — уже проснувшееся, заполнившееся парусами кораблей. На пару мгновений они полностью завладели вниманием: как и любой сухопутный житель, я грезила о бескрайней водной глади. Наконец оторвала взгляд от жемчужной поверхности и окликнула драконова. Тот обернулся. Я поймала выражение его лица: сжатые губы, нахмуренный лоб, лёгкая задумчивость. Идёт докладывать дяде о разговоре с наивной обладательницей дара крови?

— Ферилир, — решила спросить прямо, чтобы избежать опасных иллюзий, — что вам от меня нужно?

Драконов изумлённо поднял брови и переспросил, что я имела в виду. Без обиняков объяснила, что не верю в бескорыстную доброту.

— Напрасно, — покачал головой Ферилир. — Я презираю существ, подобных Аллоистелю.

— Однако он ваш друг, — напомнила я.

— Бывший. С тех пор, как открылся обман, любые отношения между нами невозможны.

— Слишком категорично! — увы, я не верила драконову. — Эльфийский лорд всего лишь проявил себя искусным дипломатом, использовал наивность некой, абсолютно чужой вам девушки — стоят ли подобные пустяки разрыва давней дружбы? Вас он не предавал и не предаст.

— Позвольте решать мне, — резко ответил Ферилир. — Это сугубо наше, мужское, дело.

Что ж, не ради дружбы с Аллоистелем я стою в этой галерее. На вопрос, к слову, драконов не ответил.

— Тиара Исория, — очевидно, выражение моего лица было красноречивее любых слов, — клянусь, что не намерен извлечь никакой выгоды из вашего пребывания в Иардефе. Если угодно, могу и вовсе удалиться в своё уединённое убежище, вы видели его.

Вспомнила поле, землянку — однозначно, не сравнить с дворцом. Но, может, это тоже игра, а Ферилир просто жаждет разжалобить меня? Как бы узнать наверняка! Обжегшись на молоке, дуешь на воду.

— То есть вы делаете это по доброте душевной? — усмехнулась и покачала головой.

— Просто поверьте, как в Софасе, — драконов подошёл и дотронулся до руки, заглянул в глаза. — Я всего лишь не могу бросить человека в беде, особенно очаровательную девушку. Отдыхайте, тиара, и набирайтесь сил, они вам ещё пригодятся.

Я в нерешительности замерла на пороге местного храма. Кому он посвящён, кому молятся драконовы? Никаких надписей, никаких упоминаний о владельце дома, всего лишь скромное здание с двумя вазонами у входа и драконом над дверью.

Внутри оказалось светло и пусто, настолько пусто, что я опешила. Ни кафедры, ни ряда скамеек, только хоры и сложенные грудой подушки на полу. Значит, на них сидят во время богослужения.

Задержалась на пороге, рассматривая росписи стен. С облегчением узнала в одном из изображений Ишту и направилась к алтарю.

— Что вам угодно? — откуда ни возьмись, появился священник, суровый, как и полагается проводнику между небом и землёй.

Кое-как объяснила, что желаю помолиться, и протянула зажатую в кулачке монету — пожертвование во благо храма. Увы, не из моего собственного кармана.

Священник кивнул и сделал приглашающий жест — боги рады каждому:

— Пройдите в часовню, там вас не побеспокоят.