Быть ведьмой

Девушка стояла не шелохнувшись, голос тоже не удостоил ответом. Зато плеть… она истончалась, становилась все прозрачней и прозрачней, пока не исчезла вовсе. Я в ужасе уставилась на свои ставшие пустыми руки. И тут раздался смех… Низкий, зловещий и эхом разнесшийся по округе.

— Мир мертвых не признает живых и их магию, — заботливо пояснили мне. — Он забирает все себе, иначе я не потратил бы столько времени на достойную замену с таким же даром. Так что не трать силы, оставь все мне!

Глаза Кати потухли, и тело девушки безжизненным мешком свалилось на голые камни. Я не выдержала — подбежала к ней, осознавая, что это может быть миражом, может быть ловушкой.

Но это была и правда Кати — реальная, но, несомненно, мертвая. Я закрыла ее пустые выцветшие глаза ладонью и тихо разрыдалась. Почти забытое прошлое ворвалось в настоящее, подарило надежду и забрало все обратно. И заберет еще больше, если я продолжу размазывать сопли.

Мир мертвых! Переход не обошелся без магии, и вряд ли этой магией обладает сам монстр. Он сейчас вообще казался неопасным. Я испуганно заозиралась, но не заметила ничего, ни малейшего ветерка, и от этого было жутко. Недолго, не дольше минуты, а затем вокруг меня вспыхнула яркая сеть! Тварь, похищающая тела, заверещала, напоровшись на защиту, которую я считала неудавшейся. А защита эта — от…

— Дух! — не поверила я. — Бесцветный!

И для меня — абсолютно точно невидимый!

Снова вспышка! И снова болезненный вой! Как долго продержится экспериментальная защита лорда Тиана?

— Я искал замену десять лет! — злобно бился о вспыхивающую сеть перерожденный.

Я пришла в себя и вслепую стегала перед собой призрачной плетью, которой хватало лишь на один удар и приходилось спешно создавать следующую.

— Отвяжись! — шипела я. — Здесь тебе самое место! Ты давно сдох!

— Да, пара некромантишков, загнавшая меня сюда, тоже так думала! — Не знала, что духи умеют усмехаться, но интонации были именно такими. — Девица очень удачно попала сюда вместе с монстром, да еще и с таким потрясающим даром, которым я тоже смог пользоваться!

Я невольно отступала, замечая, как магии моей становится все меньше и меньше, а ведь защита тоже магическая — насколько ее хватит? Как отсюда выбраться?! Как убить духа, если он уже мертвый?! Черт… Лучше бы я осталась у темного…

— Не трать магию! — взревел этот… урод бестелесный!

— Моя магия, что хочу, то и делаю! — Еле удержалась, чтоб язык не показать. — А тебе ее не видать — все равно растворится!

— Если займу твое тело, портиться будет только оно, а вся магическая составляющая останется при мне — я сущность этого мира, меня он не отвергает… — понизив голос, проникновенно ответили мне.

Меня почему-то затошнило от этого сладкого тона. Я, поморщившись, сделала еще шаг назад и упала, растянувшись на каменистых глыбах. Кажется, тварь улыбнулась, если она вообще может улыбаться… Да, и тотчас же моя магическая сеть вспыхнула еще раз и… не так ярко, как раньше!

— М-м-м-мр-р-р-р… — дух очень натурально замурлыкал от радости. — Прекрасно! Еще немного, и мир познакомится с новой Селлиной! Опять девка, ну да ладно… Уж в твоем теле я не совершу такой ошибки и не останусь здесь на несколько лет, благо за это время я нашел выход на поверхность…

При спасительном слове «выход» я навострила ушки.

Выход, выход, выход… Ну скажи же, где он!

Но гад принялся атаковать меня молча, и снова пришлось отмахиваться вслепую…

— Убирайся! Пошел вон! Исчезни!

Я судорожно вспоминала все, что нам с Морри удалось узнать о бесцветных. Кроме того, что их нельзя убить, на ум ничего не приходило.

Лиловое чудовище, поникшей кучей лежащее поблизости, лениво заворочалось. Щупальце свернулось в кольцо, потом резко распрямилось. И черный глаз на огромной голове больше не был подернут синей пеленой! Зато во взгляде весьма ощутимо сверкнул голод…

Я тотчас же подскочила на ноги, и извивающееся щупальце ударило по тому месту, где я только что разлеживалась. Столб каменной крошки взлетел вверх, монстр надсадно заорал.

— Прячься! — заверещал дух. — В расщелину!

Жертвовать собой из вредности я не собиралась, но где же она? Пока что я карабкалась по наваленным камням куда глаза глядят.

— Направо! Валун видишь? Туда!

Мой личный навигатор, желающий меня убить сам и не терпящий конкурентов, оказался весьма полезен.

— Быстрее! Быстрее! — откровенно переживал за меня дух. — Он без контроля тебя беречь для меня не станет! Сожрет! Или по камням размажет! Ну что ты спотыкаешься?.. Отдай мне тело, все равно пользоваться не умеешь!

Прыгала по огромным камням я действительно неважно, но это не повод пытаться забрать мое тело прямо сейчас! К тому же вспыхнувшая сеть ослепляла и мешала смотреть по сторонам!

Присоска скользнула по щиколотке, содрав кожу; я прыгнула вперед, перевалилась через вершину каменного склона, кубарем скатилась с другой стороны, выиграв время. Наконец зацепилась за какой-то уступ и еле втиснулась в обнаруженную узкую щель. Выступила алая кровь, и монстр голодно взвыл.