Быть ведьмой

— Они мне уже не нравятся! — проворчал ректор. — Два месяца я рыскал по болотам, ища его мертвое тело, чтобы выманить и привязать! Два месяца он безнаказанно жрал моих адептов и преподавателей! Я не нашел способа его убить, зато сумел смирить его безумную злость, сделать беззащитным, как котенок, и послушным, как верный пес… Из пленника получился отличный комендант: связанный с самим зданием, он знал все, что происходит внутри, а правила заставлял соблюдать безукоризненно… И теперь какой-то идиот освобождает его прямо у меня под носом!

Дверь открылась, и наружу вышел светловолосый мужчина в темных очках. Совсем как у той девочки-василиски! Мои губы невольно расползлись в улыбке. Такая редкость — настоящий василиск! С тех пор как их страну затопило лавой проснувшегося вулкана, василисковых семей остались единицы, и те предпочитали вести уединенный образ жизни. Наши расы считаются самыми близкими, но за всю жизнь я видела василисков только на картинках в учебниках, а тут уже второй экземпляр, встреченный мной живьем за несколько дней!

Только моя радость тут же исчезла, едва он открыл рот. Лично придушила бы этот уже не особо вымирающий вид!

— Тела больше нет, привязку сделать невозможно, — спокойным голосом сообщил он порыкивающему от злости демону. — Черного духа тоже нет.

— Понятное дело, я и не надеялся, что он нас внутри дожидается. — Из ноздрей ректора пыхнули две струйки черного дыма.

— Нет, его совсем нет. Черного духа теперь не существует в природе, — из общежития вышел высоченный некромант, зачем-то натягивая кожаные массивные перчатки.

Пошевелил пальцами, затянул застежки на запястьях и только тогда поднял голову. Коротко стриженные черные волосы, хищный нос, глубоко посаженные темные глаза и жесткая полоска губ. Выглядел он внушительно, нашивки из костей на рукавах не вызывали смеха, плащ с фиолетовым подбоем крепился на груди сложно сплетенным бронзовым амулетом, по линиям которого волнами проносились зеленоватые всполохи магии, капюшон был небрежно откинут назад. Я знала, что они предпочитают скрывать лицо при некоторых ритуалах, чтобы духам сложнее было найти того, кто потревожил покой мертвых. И, судя по всему, один из таких ритуалов он и проводил. Только что. Там, внизу, в подвале…

— Он перешел на высший уровень, видимо, в процессе разрыва привязок высвободилась необходимая энергия, — с подчеркнуто равнодушным видом продолжил некромант. — Он теперь не черный дух, а бесцветный.

Наступила гнетущая тишина. Даже всегда шумные адепты притихли, осознавая, чем это грозит Академии.

— Что там с магическим воздействием? — цедя слова сквозь зубы, угрожающе поинтересовался ректор.

— Темная магия, — безэмоционально отозвался василиск. — Женская.

Мне крышка. Если правда вскроется, не учиться мне больше здесь, да и вообще не учиться, а тухнуть в подвале с кандалами на ноге! Я теперь самый настоящий преступник, выпустивший в наш мир духа-убийцу! Еще и уровень ему повысила, сделав его неуловимым. Еще и не та, за кого себя выдаю…

— Тиан!!!

Этого еще не хватало! Я нырнула вглубь толпы, но успела заметить, как воздух подернулся прозрачной дымкой, являя нашего декана. Лорд Тиан с интересом огляделся, скользнул взглядом по сгрудившимся адептам, нахмурился.

— Что случилось?

Василиск был краток:

— Кто-то освободил черного духа, превратив его в бесцветного, и есть все основания предполагать, что это кто-то из твоих адепток.

— Собери их всех сейчас же, Арен, по свежим следам найдем, — гортанно, но сдержанно проговорил ректор Форнеус.

Темный остался на редкость спокойным.

— Хорошо. Но у меня из девчонок в основном ведьмы, и силы перевести дух на новый уровень им точно не хватит, если только… Там рядом свежий живописный трупик не валяется?

— Будет валяться, и не только там, если не придумаем способ изловить Мамайуса, — прорычал ректор. — Но для начала я хочу найти его освободителя!

От обещания скорой расправы, прозвучавшего в голосе демона, по спине мурашки пробежали… Мать моя! Вот тебе и несчастный дед Мамай, жестоко прикованный к стенам…

— Строиться! — негромко приказал темный в пустоту и принялся перечислять названия групп.

Адептки факультета Темной Магии одна за другой выходили вперед — большинство оказалось здесь, среди зевак, и с легкостью шли на проверку. Становились в ряд: их действительно оказалось немного — с пяти курсов около двадцати девушек. Темноволосые красавицы, одетые в черную форму, укрепленную металлическими пластинами на плечах, груди, от запястий до локтей. Лица жесткие. Подбородок выставлен чуть вперед, губы плотно сжаты, в лицах — застывший холод. Сразу видно: готовые хоть сейчас в бой.

Каждую заставили создать над ладонью маленький шарик, и василиск пошел вдоль строя, касанием туша трепыхающиеся темные сгустки.

— Здесь нет, давай следующих, — заявил он в конце строя.

— Ведьм? — усмехнулся лорд Тиан.

Василиск лишь развел руками, соглашаясь с абсурдностью просьбы.

— Я обязан проверить всех.