Быть женой чудища закатного

Геспер поморщился, покачал головой, мол, совсем забыл о таком неприятном последствии, поставил Наума на ноги, а потом с силой приложил его по спине. Да так, что братец чуть ли не кувыркнулся.

— На выход. Запрещаю выходить на эту сторону крепости.

— А то что? — рискнул поспорить Наум. — Сбросишь в провал? Человеческая жизнь — это мелочь?

— Верну обратно с пометкой «неблагонадежный». Пусть отсылают лес валить или камни ворочать, все равно, — пожал плечами Геспер и отвернулся от Наума. Но я то видела лицо родственничка. Он испугался. Угроза смерти была будто бы ненастоящей, а вот попасть на тяжелые работы — это было более близким и понятным. Более вероятным. И не прошло и минуты, как Наум уже исчез из библиотеки.

— Ты?.. — Геспер наклонился, обхватил ладонями мое лицо и внимательно посмотрел в глаза. Неужели думал, что меня тут обижали? Но в новом месте, я и чувствовала себя по-новому.

— Все хорошо, — я расслабилась и прикрыла глаза. Ладони Геспера были сухими и пахли травами, от него вообще пахло травами и средством для стирки, видимо, успел вернуться, переодеться и привести себя в порядок после патрулирования. И сразу же пошел искать меня. Это было приятно, и я потянула его за ворот туники на себя — он вернулся, а значит, нужно поприветствовать. Жена я все-таки или как?

— Клио… — низко, на грани слышимости пророкотал Геспер, подхватывая меня в охапку, правда, в следующий миг он заметил темный проем в стене и чуть отстранился. — Это?.. Здесь не было никогда двери.

— Ага, тайная комната в библиотеке, — рассмеялась я.

— Ты ходила? — он нахмурился и теперь смотрел озабоченно. Я сразу же вспомнила обещание никуда не ходить в одиночку и вообще звать даже не Эльпи, а Геспера.

— Так, одним глазком глянула, — слукавила я. В ответ мне достался тяжелый вздох и пылкие поцелуи в щеку и шею, было щекотно и смущающе. Хотелось залезть под тунику и коснуться ладонями горячей кожи, которую мне уже довелось потрогать. Плохо, когда эксперимент прерывают!

— Что ты делаешь сегодня вечером? — услышала я вопрос. — Планы?..

Конечно, у меня были планы, особенно хотелось поработать с линзами и кристаллами, найденными в странной комнате, но я не смогла ответить иначе, как отрицательно мотнув головой.

— Никаких, а что, есть предложение?

— Да, — пророкотал мне на ухо Геспер, и от этого короткого слова-выдоха я вся в один миг покрылась мурашками.

Глава 64

До вечера я провела время как на иголках, все из рук сыпалось. Вроде бы и линзы начала чистить, а толково это сделать не смогла. Переложила в десятый раз зажимы и ключи, переставила верстаки, почистила щупы. В голове вертелся важный вопрос — сразу ночную рубашку надевать или потом? И как это «потом» происходить будет? И что это за «потом» будет? И вообще, может, Геспер не имел в виду ничего такого? А я как дурочка натяну на себя тонкую ткань, а потом замерзну? Хотя у стража температура тела чуть выше, чем у обычного человека, так что согреет.

И это «согреет» вызвало в голове еще одну пачку ассоциаций, от которых я просто вспыхнула румянцем и прошла очередной круг по комнате. Этих кругов я уже с десяток навертела, все никак успокоиться не могла. Бабушка говорила, что мужчина должен нравиться, привлекать. Но меня тогда привлекала схема простейшего светильника. Вот разве это не чудо — простая металлическая основа, заряженный камень, линзы, которые усиливают свет?! Раз — и луч света разгоняет тьму!

А Геспер меня привлекал?

Кажется, да. Ответ был ожидаемый, но немного все-таки ошарашил. Я села на пол у стены и, сложив руки на груди, всерьез решила разложить в очередной раз все мысли по полочкам.

Мне понравилось Геспера слушать и видеть, как он слушает и слышит меня. Молчал он очень уютно. Нравились поцелуи, взгляды и осторожное внимание — не было странного неприятного ощущения, как бывало от прищуренных взглядов друзей Наума или от того механикоса, который у дедушки гостил и как-то вечером попытался схватить меня ниже талии. Геспер не говорил гадостей, но так забавно смущался. И я верила, что рядом с ним в безопасности, хотя на самом деле оказалась не в самом безопасном месте. Вот только пугало ли это меня? Твари, Сумрак, долг стража… Нет и еще раз нет.

Вот так, сидящей на полу, меня Геспер и нашел. Удивленно поднял бровь и протянул руку, чтобы помочь подняться. Не стал навязчиво спрашивать, а чего это я на полу сижу. Ведь правда, захотела и села. Наверное, если бы я рыдала, он так же не спросил причину, не стал бы лезть в болезненное, но попытался бы утешить. К некоторым границам лучше подходить вплотную, но не пересекать их.

Мы так же молча вышли из моей лаборатории, к моему удивлению, не повернули к спальне, Геспер вел нас куда-то в сторону, где жила Эльпи, но не совсем. Дверь в помещение открылась без скрипа, в воздухе еще слабо пахло смазкой — видимо, ее недавно привели в порядок.

Геспер улыбнулся и жестом предложил войти. А я сделала шаг и растерялась — забыла в тот же момент все свои беспокойства.

— Нравится? — услышала я вопрос, но слов не нашла, только быстро кивнула.