Быть живым

- Ты такая предсказуемая. - Он стоял уже у противоположной стены. - Даже не интересно. Так вот, продолжу рассказ по своим заметкам. Настя, представляешь, с одной из зверюшек тебя даже познакомили. Хотя нет - он поморщился. - Тебя познакомили с обеими.

Золотистая сеть спланировала с потолка на мага, но он снова успел выскочить из-под нее.

- Уже интереснее, Корринта, но нет, тебе снова не повезло. Так вот, о чем это я. Мел заходи. - Он торжественно указал на дверь. Мы все напряженно уставились в ту сторону.

Вошла Мел. Она замерла посреди комнаты, глядя перед собой стеклянными глазами.

- Обратись. - Приказал Рик. - Эрмальтус.

- Нет, ублюдок. - Корринта кинула в мага облако зеленого дыма, но ничего не смогла сделать, только вызвала легкую усмешку.

В это время я неотрывно смотрела на девочку. Та изогнулась и сделала сальто назад. Все происходило как при замедленной съемке. Казалось, воздух загустел, и маленькое гибкое тело медленно переворачивается в нем, постепенно меняя облик. Когда девочка приземлилась, то девочкой она уже не была. Красными глазами на меня смотрела уродливая собака. Огромные когти прочертили борозды на деревянном полу. Клыки не помещались и торчали из пасти, пугая своим красным цветом. Шерсть торчала клоками, а кое-где отсутствовала, обнажая гниющую кожу.

- Давно не ела, поистрепалась, начала гнить. Это Бист Вилах - нападает на людей и высасывает кровь - Пояснил, не обращая внимание на взбешенную советницу Рик. - Есть еще один сказочный зверек, который напал на тебя в лесу, а эта, - он указал на собаку, бывшую Мел, - Тебя якобы спасла.

На арене появилось еще одно действующее лицо. В открытую дверь вошёл невысокий мужчина.

- Когда собеседник намеренно злит тебя, - Голос его был высоковат для мужчины. - Он пытается отключить твою рациональную часть. Корринта, - Пискля подошел ко мне. - Зачем пытаться поймать проекцию, в одиночку это сделать крайне трудно. - Он внимательно разглядывал меня. - Проекция может существовать, только если его вещь в замке и питается человеческой энергией. - Он схватил меня за руку и сорвал кольцо. - Пока, пока. - Он положил кольцо на ладонь и оно, вспыхнув, превратилось в щепотку пепла.

Рика не стало.

Пискля выглянул в коридор.

- Вел, найди, где прячется маг и убей. - Приказал он кому-то за дверью. - Корринта, думаю, тебе лучше присоединится, а я побеседую с девушкой. - Он приветливо улыбнулся мне, но глаза оставались холодными.

Все вышли, и мы остались вдвоем с мужчиной. Он взял стул и, поставив его напротив меня, сел.

- Ты знаешь кто твой знакомый? - Начал он вкрадчиво.

- Нет, никогда не интересовалась.

- Он агент тайной полиции Тантаи. Его задача была найти тебя и привести своему Правителю или убить.

От обилия неприятных новостей мне стало плохо, причем физически, скрутило живот, и тошнота встала комом.

- В любом случае, ты в безопасности, несмотря на обстоятельства нашего знакомства, мы на твоей стороне и хотим помочь, а все эти звери, колдуны, пусть тебя не волнуют - это все наши внутренние разборки. - Он снова улыбнулся, всем своим видом источая надежность и добродушие, но его холодный взгляд говорил об обратном. - Я оставлю тебя, отдыхай, прими ванну и не переживай, все будет хорошо.

Он щелкнул пальцами, и в комнату вошла девушка, принесла чистую одежду. Незнакомец кивнул на прощание и удалился.

***

Маг чертыхнувшись, свалился с каменной скамейки. Всегда, после путешествий астральным телом, при возвращении терялась координация.

- Святой угодник, не хочешь мне помочь? - Поинтересовался Рик у статуи лежа на полу и приходя в норму.

Каменный мужик продолжал молчать, приложив пальцы к виску.

Этот склеп Рик выбрал не случайно. Одна из гробниц отличалась меньшим размером, там был похоронен младенец, а это - невинная душа. Ни одна нечисть не может подойти к такому месту захоронения.

Навалившись на тяжелые створки, он слегка приоткрыл дверь. Немного постоял, послушал. Приоткрыл шире и, протиснувшись, вышел на улицу.

Солнце находилось в зените. Нужно было спешить, пока не наступила темнота, и нежить не вошла в полную силу.

Рик вытащил из шва штанов длинную металлическую струну, и хлестнув ею по ладони, рассек. Капельки крови брызнули и разлетелись по ветру. Он отступил обратно в склеп, прикрыв дверь. Оставалось ждать.

Осторожно, бесшумно, к склепу подкрался волк. Запах крови будоражил и лишал его остатков разума. Желтый глаз смотрел в щель. Невидимое излучение текло изнутри и обжигало оборотня, но голод и жажда живой человеческой крови была сильнее. Морщась и дергая лапами от неприятного жжения, волк продолжал смотреть в щель на добычу. Маг продолжал ждать. Волк отскочил и зарычал. Секунду ничего не было видно. Затем, в щель показался красный голодный глаз.

- Вот и еще один претендент на вкусненькое. - Рик довольно улыбался, еще раз махнув рукой, брызнул кровью в собачью морду.