Бытовик в действии (СИ)

Я присела на корточки, воткнула пальцы в газон, и сила ринулась из моего резерва в землю, выбивая комья грязи прямо возле щитков. Для чего? Чтобы швырнуть себя идеально в цель.

Первая пятёрка, вторая, третья… и вот уже пульсары парней летят в дальнюю стену полигона, так и не встретившись с мишенями. Я их поразила первой.

Сначала в рядах моих соперников было негодующее сопение… потом кто-то засмеялся — и вот уже целый полигон драконов хохочет, наблюдая, как я методично справляюсь с заданием последнего испытания… так сказать, «в одно рыло».

Выпрямляясь, усталая, как держащий небосвод Атлант, я вытерла грязной рукой мокрый от пота лоб.

— Тише-тише, — подхватил мой локоток Тим, не позволяя продемонстрировать усталость. Клянусь, если бы не Гарнер, я точно бы покачнулась. — Ну… выпендрилась. Молодец — нечего сказать!

Улыбнувшись, покачала головой.

«Мне бы кроватку… и спатушки».

Но мечтам было не суждено сбыться.

Сначала магистр Терра и декан Азур долго меня хвалили, потребовав подняться прямо на трибуну. Потом на арену спустились принцы во главе с императором.

Распорядитель зачитал имена двенадцати лучших участников, чьи фамилии были во главе списка табло.

Меня ещё раз похвалили и… прикололи на плечики кителя эполеты, означающие, что с этого момента я, Лалеана им Верес, старший эльд их Высочества принцев Уграса! Эполеты для парадного кителя мне вручили в руки.

Устало моргая, я улыбалась с постамента арены, чувствуя себя по-настоящему счастливой.

— Сомнений не осталось? — едва слышно спросил Алделл сейш Адари, наклонившись ко мне насколько позволяли приличия.

— Нет, Ваше Величество.

Император подмигнул и взял слово, торжественно поздравив всех с отбором. В конце речи дракон повелел всем завтра явиться на бал, который изначально был запланировал в честь эльдов.

Опершись на плечо Тиммиана, который занял после меня второе место по итогам пяти испытаний, блаженно выдохнула.

А потом наткнулась на взгляд Райлана, и моё дыхание перехватило.

Заражённый тьмой дракон выглядел совсем нехорошо. Чёрные глазницы, разросшееся тату, которых так-то почти не осталось после нашей последней процедуры переброса тьмы… Казалось, проклятие его вот-вот угробит.

Райлан моргнул, и наваждение резко схлынуло, не оставляя и следа от увиденного.

«Что? — изумилась я, пребывая в настоящем шоке. — Как?! Рай научился управлять тьмой!?»

Глава 44. В новом звании

— Ты как? — спросил Дарий, как только мы оказались в моей дворцовой обители.

Я немного истерично засмеялась, падая спиной на кровать.

— Обожаю этот вопрос, — пояснила свою реакцию, когда часть усталости вышла вместе со смехом. — Когда слышу его, понимаю, что многим не безразлична.

— Так и есть, — усмехнулся зелёный дракон, садясь на банкетку. — Мы все волновались за тебя. Ты очень тёплая… это странно для драконицы, ведь мы все больше хладнокровные, несмотря на человеческую ипостась. Дарки — теплокровные. Наверное, поэтому зверь в них не пробуждается, а магия слаба. Ты же тёплая…а зверь и магия в тебе сильны. Это обескураживает и притягивает. Ты, как дневное светило. Хочется посидеть рядом с тобой и отогреться. Если ты не заметила, не только Райлан оценил твою персону по достоинству. Ты всем нам нравишься.

Такое признание меня смутило.

Я резко села и нахмурилась, глядя в пространство перед собой.

— Видимо, не всем.

Дарий понятливо хмыкнул.

— Ты тоже заметила, что Райлан у нас превратился в молчуна? Ха! Небось, опять что-то придумал. Какую-то новую тактику. До чего трудный, а!? С такой головой только принцем быть.

— Его проклятие стало больше.

— Тьмы стало больше, — поправил меня принц Кешайна. — От проклятия не осталось и следа. Это Райлан так сказал. А ему — его дракон. Алделл вчера всех целителей собрал, чтобы те проверили слова Райлана вдоль и поперёк.

— И что? — у меня от волнения даже в горле пересохло. — Что показала проверка?

Дарий задумчиво пожевал губу, прежде чем посмотреть на меня.

— Проклятия не осталось. Что-то удивительное произошло с нашим братцем. Какой-то невиданный науке симбиоз. Лорд Клавис, наш старший целитель, страшно хочет изучить сей феномен. Отец уже разрешил Ландеру взять на себя обязанность целителя академии. Золтане легче… и Райлана спокойно обследуют без отрыва от учёбы и практики.

— Не знаю, что входит в понятие «обследование», но слабо верится, что Райлан на это согласится.

— Я тоже так думал, — Дарий покачал головой. — А потом Рай поставил полог тишины, что-то сказал Алделлу… и как только наш император кивнул, без разговоров позволил взять у себя кровь. Потом нас всех сопроводили на испытание, поэтому я не успел спросить, что это было. А после испытания Райлан слишком быстро покинул поле… Мы ещё четыре дня назад договаривались, что я всегда буду тебя сопровождать лично после каждого этапа отбора, только поэтому не стал преследовать неуловимого побратима. Но вот ты уже на месте, поэтому… позволь откланяться. Наряд для бала тебе доставят. Я распорядился.

Дарий подмигнул на прощание и быстро вышел. Такое чувство, что он боялся, что я ещё что-то у него спрошу.