Я обошла все корпуса, но дух будто сквозь землю провалился.
Когда на Хастен опустились сумерки, я свернула к общежитию, злая, как собака.
– Наконец, я тебя поймал! – застал меня врасплох окрик Тиммиана Гарнера.
– Уф… Тим… Это ты? – сразу не нашлась, что сказать.
– Лилия! Ну, сколько можно от меня бегать?! А ещё одногруппница, понимаешь! – парень посмотрел на меня с укором, от которого становится стыдно даже хорошим девочкам.
– Прости. Я думала, ты больше не захочешь со мной общаться. Ну… Это же я напала на твою сестру…
– Ты же всё и исправила. Брось. Оставь свою вину другому.
– Значит, ты не в обиде на меня за сестру и мать?
– Я стараюсь об этом не думать, – нехотя признался Тим. – На твоём месте я тоже сбежал бы. Гефран – ужасный дракон. Говорят, это он убил своего отца, чтобы занять его место. Отравил генерала зелёных, как какая-то баба. Прости... – Тиммиан смутился. – Просто ядами промышляют обычно женщины. Драконам не пристало действовать так подло.
– Почему же его не задержали, а доверили четверть Уграса?!
– Как порядочный мерзавец, Гефран не оставил после себя никаких следов. Обвинению просто не на чем строиться. А правосудие, ты сама знаешь, у драконов незыблемое.
Правосудие в этом мире было реально очень строгим. И неспроста. Смерть невинной души ослепляла судей и палачей, вынесших несправедливый приговор обвиняемому. Так магия находила свой последний выброс в мщении за своего хозяина. Никакие щиты не могли защитить от удара сырой силы.
Кому захочется умирать вот так!?
В поединках или уличных драках предсмертной агонии у раненого не наблюдалось по причине равномерного слива магии. С казнью же всё предстояло иначе.
Мы с Тиммианом расставили все точки над «ё», поужинали в общей столовой, после чего парень проводил меня до комнаты.
– Пришла! – Злобик встретил меня в своей манере. – Где ты бродила?! Резерв только восстановился, а она уже носится!
Закрыв наглухо дверь, а потом и форточку, резко повернулась к нахмурившемуся персу, хищно улыбаясь.
– Вот я тебя и нашла! А теперь рассказывай всё! Что за проклятие на Райлане? Почему к принцу не желательно прикасаться? И… самое главное – для кого это ты «Ягодку» растишь?
Жёлтые глаза духа взволнованно забегали.
Глава 27. Проклятие
Злобик отнекивался до последнего.
Что я только не делала, чтобы разговорить пушистую задницу! И угрожала, и задабривала обещаниями всяких вкусняшек.
Когда мой мозг уже требовал отступить и ложиться в кроватку, ведь завтрашние занятия никто не отменял, я вдруг прошептала:
– До сих пор не пойму, как у меня получилось перенестись в прошлое Райлана…
– Что?! – Дух чуть до потолка не подскочил, быстро сокращая между нами расстояние. – В смысле, «перенестись»?!
– Ну… я прикоснулась к принцу… – подбирая слова, вспоминала случившееся. – Эти агрессивные чёрные лианы набросились на меня…
– ТЫ ТОЖЕ ВИДИШЬ ПРОКЛЯТИЕ?! Стоп! Всё потом. Продолжай.
– Ну… Я моргнула, и тут же оказалась в дворцовом парке. Там были нянечки принцев, и сами карапузы. Дарий, Кевин и Эван игрались в песочнице. – Злобик не шевелился, слушая меня, затаив дыхание. – Я поняла, что это не бред только из разговора нянек. Они говорили о принцах. Одна вообще рыдала. Она не хотела присматривать за Райланом.
– Дрянь такая… – зашипел кот.
– Да её понять можно, – отмахнулась от Злобика. – Женщина сказала, что нянечки подрывают здоровье, прислуживая проклятому принцу.
– Так было… сначала, пока мой мальчик не умел контролировать страшное проклятие, – неожиданно для нас двоих признался Злобик. – После семи лет Райлан стал убирать распространение проклятия, подрывая уже себе здоровье. Зато Кевин перестал болеть. Ну… так Рай мне рассказывал, когда я выбрал его на первом курсе в свои друзья. Ой! – опомнился кот. – Что ж это я тебе всё выкладываю?!
Некоторое время мы молчали, уводя друг от друга взгляды. А потом Злобик коснулся лапкой моей руки.
– Ладно. Расскажу. Не всё, даже губу не раскатывай, но главное ты поймёшь. В общем, слушай.
Из повествования духа я поняла, что прокляли Райлана ещё в годовалом возрасте. Кто? Выяснить не удалось. Главное, что подчеркнул кот, мальчику досталось проклятие «незаслуженно». Что он под этим подразумевает, Злобик отказался пояснять.
Далее…
Императрица, не вынеся такого горя, просто ушла. В один прекрасный день эта «мать года» оставила все свои регалии и покинула дворец, бросив четырёх младенцев на совести императора.
Сплетен былооооо… Если коротко, то царю всех драконов не позавидуешь. Однако надо отдать должное мужику, он быстро наладил работу прислуги и жену свою преследовать не стал, чтобы насильно вернуть в лоно семьи. Кстати, спустя двадцать лет, именно император первым поддержал законопроект принцев, которые предложили уровнять права и свободы дракониц наравне с мужчинами Уграса. В тот же день императора развели с его без вести пропавшей женой.
Но я отклонилась!