Бывальщина пограничника Гривы

— Я? Такое сказал! — отец обнял Данилка, поинтересовался: — Ты бегаешь в один класс с Юриком?

— Да, неньо.

— Наверное, сын начальника заставы лучше тебя учится?

— Да… мы, если захотим, — говорит наш учитель Лаврин Тимофеевич, — как возьмемся, як по–же–ла–ем, как при–на–жмем…

— Знаю, знаю. Зразу станете отличниками.

— Ну да, неньо.

— Вот и хорошо… Принажмите. А сейчас собирайся–ка, Данилко, к Юрику и передай его отцу вот это письмо.

Данилко аж рот раскрыл от удивления. Он, наверное, хотел что–то спросить, но тут в хату зашла мать. Она внесла дойницу и начала процеживать еще теплое пенное молоко. Онуфрий взял пустое ведро, моргнул Данилке, и они разом вышли из хаты. Данилко взял письмо и стремительно побежал к Юрику на заставу, а Онуфрий подошел к ручейку. Сел над водой и задумался. «В селе не осталось кулаков, осадчих[4], помещиков. Кто же тогда подбросил письмо? — терялся в догадках. — Значит, притаился где–то враг, думает помешать новой жизни. Может, ходит к одному ручью по воду, вежливо здоровается, а на самом деле иуда иудой».

Долгими и тревожными стали для кассира ночи. Не спал он и в ту ночь, когда возле его хаты караулили пограничники.

Где–то за полночь слегка зашуршало во дворе, а затем послышался осторожный стук в окно.

— Кто это? — спросил Онуфрий.

— Солдаты с заставы. Впускай, а то чисто вымокли…

«Чисто? — повторил кассир. — Но так солдаты с заставы не говорят? Впрочем, они уже знают некоторые слова местного говорка…» Как–то командир отделения Гордей Грива приходил к Онуфрию по пилу и начал разговаривать с Данилкой так «по–местному», вроде он тут народился. С тех пор мальчишка сдружился з пограничниками. А когда пошел в один класс з Юриком, дня не проходило, чтобы он не бегал на заставу и не надоедал Гриве вопросами: «А схватили ли вы шпиона? А какой он? Правда, что все шпионы в зубах носят нож, на лице черные маски, а на ногах конские или бычьи копыта!? А правда ли, что у каждого шпиона, вместо живого глаза, вставлен фотоаппарат, а в пуговицах полно яда?..»

— Да кто же там стучит? Как зовут? — поинтересовался кассир.

— Вроде бы ты, Онуфрий, всех пограничников на заставе знаешь? — сердито ответили с улицы. — Открывай, увидишь, а то мы вовсе вымокли и замерзли…

«А может и правда свои?» — засомневался Онуфрий и взялся за спички. Засветилась желтим огоньком лампа. Проснулся от галдежа Данилко, подняла голову мать. Звякнула в сенях щеколда. Заскрипел засов.

Пограничники затаили дыхание.

А дождик шумит.

— В гражданской одежде, а называют себя солдатами, — шепчет на ухо командиру Варич. — Устроим им темную, а?

Грива кивнул головой.

В эту минуту один солдат–самозванец вошел в хату. Второй остался под окном. Он тихонько прогуливался от порога до плетня.

— Пора! — приказал Грива Варичу.

Варич снял вымокшую шинель, притаился за стволом толстой яблони. И когда неизвестный повернулся к нему спиной, упал ему на голову. Солдат–самозванец не успел и пикнуть, как был обезоружен и лежал ничком с запханным в рот рукавом.

Грива кошкой прокрался в сени, притаился за приоткрытыми входными дверями.

— Ты кого хотел обмануть? — гадюкой шипел незнакомец просто в лицо кассиру. — А это видел? — поднял немецкий пистолет кольт. — Ты подбросил совсем другие ключи под кладку и думал, что я сейчас же побегу в кассу? Думал, что меня там сцапают?!

Жена Онуфрия заголосила, умоляя не убивать мужа. Данилко дрожал, как осиновый лист. Его глаза с надеждой посмотрели на двери и заметили Гриву. Гордей показал мальчишке на лампу — мол, погаси. И когда бандит отступал к порогу, наводя пистолет на его отца, Данилко закричал со всех сил, схватил лампу и бросил ее на врага. Зазвенело стекло, вспыхнуло пламя. Но выстрел не прозвучал. Нападавший лежав на полу с перебитой рукой, а на нем сидел командир отделения Грива.

Задержанный барахтался, как стреноженный откормленный конь.

— Онуфрий, сядьте на ноги бандюге, а то выскочит! — крикнул Гордей.

Кухта упал на врага, восклицая:

— А сяду гадюке, сяду!

Вскорости бандит лежал связанный. В хате воняло керосином, дымом, чужим потом. Данилко широко раскрыл окно, впуская свежий терпкий воздух.

НОЧЬ В ПЕЩЕРЕ

В свежее июльское утро на заставе получили тревожное донесение.

— Обнаружено нарушение границы, — пояснил начальник Гордею Гриве и поставил задание: — Как можно скорее начинайте поиск, вот отсюда…

Черним карандашом он ткнул на безымянный ручеек, что тоненькой голубой ниточкой извивался на карте.

— С группой пограничников я буду в заслоне коло Черной скалы, где ручей сливается с Черемошем. Ясно?

— Так точно! — ответил Грива.

— Идите.

Грива с бойцами, казалось, не бежал, а летел к ручью. Но как не торопились пограничники, но только после полудня им удалось попасть на след нарушителей и, как говорили на заставе, сесть им на пяты.

Нарушители, согнувшись, спешно вымахивая руками, бежали по мелководью. Крутые, заросшие кустарниками берега ручья надежно маскировали их. Нетрудно тут и потерять чужаков с глаз.