Бывшая генерала дракона (СИ)

- Не делайте так, чтобы я пожалела о помолвке! Я сейчас могу не сдержаться и высказать вам все, что думаю о вас, о вашей семье и о помолвке, - произнесла бабушка очень сердитым голосом.

- Однако, помолвка уже состоялась! - объявил граф. - Так что жалеть вам не о чем! Все уже оговорено!

- Вы… вы слишком рано почувствовали себя хозяином замка! - с нажимом произнесла бабушка, резко повернувшись на каблуках. Он дошла до двери и вышла в них.

- Что ж, остается выбор оружия! - усмехнулся принц.

Значит, так да?

- Я благодарен вам за то, что вызвались быть моим секундантом, ваше высочество, - произнес Вэндэл. - Выберите для меня хорошее оружие. Всецело полагаюсь на ваш выбор.

- Не переживай, - принц подошел и похлопал Вэндэла по плечу. - Я выберу лучшее оружие!

- Слуги! Принести все клинки, которые есть в оружейной! - скомандовал принц, а слуги бросились выполнять приказ принца. - Сейчас посмотрим, что подойдет!

Я надеялся, что никто не вызовется в секунданты, но граф Роккар меня неприятно удивил. Я видел взгляд, который ликовал при виде Вэндэла. Он же прекрасно понимает, что мальчик идет на смерть. Неужели он хочет отомстить за брата семье Грассгофф?

Как это низко и подло.

Луиза сидела в кресле бледная. Ее тонкие руки нервно теребили подол платья. Мачеха стояла над ней, словно коршун, положив руку на спинку кресла. Нил бегал вокруг них и радостно кричал: “Дуэль! Дуэль! Сейчас кого-нибудь убьют!”.

Я увидел как дверь распахнулась. В комнату влетела Наташья. Гости стали переглядываться, видя, как принц советует Вэндэлу выбрать большой клинок. “Ты так его быстрее зацепишь!”, - слышался голос принца. “Благодарю за совет!”, - вздохнул Вэндэл.

- Моя драгоценная! Я же просил оставаться в комнате, - произнес Вэндэл, а за Наташьей появилась бабушка. Это она привела ее.

- Вэндэл, милый, я прошу тебя, - Наташья упала на колени перед сыном.

- Моя драгоценная, - вздохнул Вэндэл, глядя на маму. - Я тебя очень люблю. И не позволю никому тебя обидеть или огорчить…

Я видел, как старые клуши в платьях переглядываются и шепчутся. В их глазах читался явный интерес и даже восторг. Это выглядело так омерзительно, но отступать было нельзя.

- Ну что? - спросил граф Роккар, довольно потирая руки. - Все готовы?

Он протянул мне клинок.

Я взял его в руку, глядя на ребенка, который стоял передо мной. Вэндэл сжал губы, а огромный, слишком тяжелый клинок в его руках не давал ему даже малейшего шанса на победу.

Принц смотрел на меня внимательно.

- Защищайтесь, - на выдохе произнес Вэндэл, размахнувшись и звякнув мечом о мой меч.

Мальчишка покачнулся и чуть не упал на мое лезвие. Я успел вовремя убрать его, поймав Вэндэла и поставив его на ноги.

- Стойте! - закричал голос. Все обернулись, а увидел, как Луиза встала. Она терзала бант на платье и была бледной, как статуя. - Вам не нужно сражаться. Это я сказала леди Грассгофф о том, как погиб ее муж на самом деле. Это я сказала ей о том, что его убил на дуэли мой дядя.

- Луиза!!! - зашипел граф Роккар, словно коршун бросаясь в дочери. Он сейчас готов был растерзать ее на месте.

- Это правда, - подтвердила Наташья.

- Сядь, бестолочь! - послышался яростный шепот мачехи. Она шипела сквозь зубы. - Тебе как сказали вести себя! Не позорь семью!

“Позор семьи! Позор семьи!”, - бегал Нил вокруг кресла. Луиза опустила голову и выслушивала гневные попреки родителей.

- Приличные леди так себя не ведут! - свирепо шипел граф. - Мы зачем нанимали тебе учителя этикета! Чтобы ты вот так вот кричала на весь зал! Как уличная торговка! Позорище! Моя дочь - уличная торговка!

- Уличная торговка! Уличная торговка! - дразнил ее Нил, бегая кругами уже в другую сторону.

- Отстаньте от девочки! - в сердцах произнесла бабушка. Луиза сидела, не поднимая головы. Я видел, как она тяжело дышит. Ее пальцы побелели.

- Не трогайте мою невесту! - произнес я, видя как Роккар поднял на меня удивленный взгляд.

- Она еще не ваша жена! - произнес он. - Вот когда она будет вашей женой, вот тогда и будете ее воспитывать! А пока что ее воспитывают родители! Так что вам придется подождать!

“Дура, если из-за тебя разорвется помолвка…” - голос графини звенел от негодования. Она задыхалась от ярости.

- Угу, - произнес гдедушка, а Роккары умолки. Они снова чинно стояли за креслом дочери. Но во взглядах у них читалось все, что они о ней думают.

Я услышал, как со звоном падает на пол меч. Вэндэл сделал шаг вперед.

- Я должен извиниться при всех. За то, что произошло. Простите, генерал. Вы - человек слова. Я извиняюсь за то, что усомнился в этом. Надеюсь, вы меня простите, - произнес Вэндэл, вздохнув.

Я присел и протянул ему руку. Он вложил свою руку в мою и пожал. Он смотрел на меня, а потом снова вздохнул.

- После того, что случилось, - произнес Вэндэл негромко. - Вы вправе разочароваться во мне, и больше не считать меня своим другом.

- Почему же? - произнес я, сжимая его маленькую ручку. - Дуэли между друзьями бывают частенько. Я восхищен твоим мужеством. Тебе нечего стыдится.

- Правда? - спросил Вэндэл, а теперь уже и я вздохнул.

- Да, - ответил я, положив свою руку поверх наших рук.