Бывшая жена

Что насчет Коли, то… Для начала нужно сообщить ему о моём желании развестись. Кажется, в его голове тоже зреет такая мысль, ведь наши ссоры не могут пройти бесследно. Конечно, его останавливает Катюша. Он был и останется отцом для неё. Маленький ребенок не поймёт, куда пропал папа, которого она так любит? А он может пропасть, если я расскажу Коле, чья на самом деле Катя дочь. Он заслуживает знать правду, но… Такой ли ценой?

– А Коля где? Разве он не у вас ночевал? – интересуюсь у свекрови, когда приезжаю к ней, чтобы забрать дочь.

Нина Арсеньевна смотрит на меня удивленно, пару секунд хлопает ресницами и начинает невнятно вспоминать:

– Так он ведь уехал уже… С утра… А что такое?

Настороженно смотрю на нею и не верю её словам, которые женщина явно выдумывает на ходу.

– Просто дома он не появлялся и на звонки не отвечает. Переживаю.

– Не переживай, Анечка, – слишком натужно смеётся свекровь и машет рукой. – С утра пораньше уехал на работу Коля, перезвонит… Вы поссорились, что ли?

Ко мне подбегает Катюша и обхватывает за ноги. Задрав голову, смотрит на меня любопытными глазёнками, и я решаю спросить у неё про папу:

– Поиграли вчера с папой?

– Нет, я с бабушкой была. А папа не приходил.

– Да что ты говоришь… – с вызовом смотрю на свекровь и отправляю Катю собираться домой. – Зачем вы врёте?

Думаю, что загнала мать, покрывающую сына, в угол, и с укором смотрю на неё. Но та отвечает мне оскорбленным взглядом.

– Для чего мне врать, что ты такое говоришь? – её руки-баррикады выстраиваются на груди. – Катя не видела отца, потому что он заявился, когда она уже спала, и рано уехал, когда ещё не проснулась. Ребенок болеет, и сон сейчас лучшее лекарство.

– Спящая красавица, а не девочка… – усмехаюсь, не видя смысла дальше копаться в этом. – Сегодня хорошая погода, и мы сходим с ней на прогулку в парк. И ещё… Если вдруг ваш сын заявится, то передайте, что у меня к нему серьёзный разговор.

Мой стальной тон вызывает у свекрови опасение, которое сквозит в угодливом голосе:

– Разумеется, передам… Когда вас ждать обратно?

– На выходных Катя будет со мной, а там посмотрим.

Уверена, как только мы с дочкой уйдем, она начнёт звонить сыну и выспрашивать, что он такое натворил и где его черти носили этой ночью.

А мне плевать. Изменяет? Что ж, причин для развода будет на одну больше.

– Мам, мы одни будем гулять? – недовольно спрашивает Катя, пиная попадающиеся на дороге камешки.

– Папа на работе… Так что, да. Даже не надейся, что будет скучно, – щёлкаю по носу, который тут же кривится в ответ.

– Может, позовём кого-нибудь с собой? Например, Гарика с дядей Артёмом… Ну пожалуйста, мама…

На этот раз дочери не приходится строить самую жалостливую гримасу в мире. Недолго думая, я соглашаюсь:

– А знаешь, это неплохая идея. Сейчас позвоню дяде Артёму и узнаю, свободен ли он…

Дочь ликует, а я, присев на скамейку в аллее, начинаю искать в телефоне номер любимого. Он отвечает после первого гудка. Разговаривает довольно сухо, словно разбудила его, но на моё предложение погулять в парке с детьми соглашается.

– Они скоро приедут, – уведомляю дочку, которая прижималась ухом к динамику телефона.

– Ура! – радостно хлопает в ладоши Катя и расплывается в улыбке до ушей. – Классно погуляем!

– Не сомневаюсь, – хихикаю на её энтузиазм и с упоением смотрю, как она возится с куклой, которую подарил Артем.

Через некоторое время мы встречаем его в парке. И что странно, он пришёл один, без Гарика.

– У сестры были свои планы на сына сегодня, поэтому Гарик не смог прийти, – объясняет мне и вручает Кате облако сладкой ваты на палочке в качестве утешения. – Гарик передавал тебе большой привет и ещё вот эту сладость, любишь вату?

– Конечно, люблю, – облизывается дочка и уже тянет руки к палочке. – Ничего, мы с Гариком еще успеем нагуляться.

Минутная грусть окончательно стирается с её лица, и она начинает поедать вату и кормить свою куклу.

Поговорить о чём – то личном в присутствии Кати не удаётся, да и сам Артем угрюм и крайне сдержанно и дежурно поддерживает разговор, который я пытаюсь завязать в этот прекрасный солнечный день.

– Мама, подержи, пожалуйста, вату, а я пока пойду на качели покачаюсь, – раздает она указания и вручает Артёму коляску с куклой. – А ты последи за моей доченькой, она спит, так что т-ш-ш-ш…

Маленькая командирша бежит к детской площадке, оставляя нас наедине, но с конкретными обязанностями…

Я отщипываю кусочек ваты и подношу ко рту Артема:

– Будешь?

– Нет, спасибо, – отворачивается он.

– Как хочешь, – пожимаю плечами и проглатываю сахарную вату. – Ты не в духе… Случилось что-то?

– Случилось, – напряженно выдавливает любимый, пугая меня.

Сладость во рту начинает горчить от плохого предчувствия. Артём поворачивается ко мне и смотрит глазами, полными сожаления и обреченности:

– Лиза беременна.

– Ч-ч-то… – теряю дар речи от такой новости, и вата летит на осеннюю листву.