Бывшая жена драконьего военачальника

– Да, в столице, – она приподняла подбородок, словно глядя на меня сверху вниз. – Джослин рассказала мне о разводе.

– Я пытался связаться с вами именно по этой причине. Раз Джослин пожелала прекратить наше соглашение, нужно обговорить отступные.

– Это вам лучше обсудить непосредственно с ней. Если она согласится взять у вас деньги.

– Хорошо, завтра мы как раз планировали пообщаться.

Так и проще, и сложнее одновременно. Пообщаться нам стоило, но сегодняшний короткий разговор всего за пару минут взбудоражил и следом опустошил. Наверное, всё дело в разлуке, но сегодня она была слишком красива и слишком вкусно пахла. Я не представлял, как остаться с ней завтра в одном помещении и при этом держать себя в руках. А ведь нам предстояло обсудить многое. Теперь и вопрос отступных. Джослин с трудом брала у меня деньги, как бы я ни убеждал в том, что для меня материальное обеспечение супруги является обязательным. Скорее всего, и на этот раз мне предстоит натолкнуться на жёсткий отказ.

– Я слышала про дуэль, – продолжила Роксана.

– Да, тоже завтра.

– Я дала вам на хранение своё сокровище, мистер Вилдбэрн, а вы его не уберегли. Надеюсь, хоть завтра вы не оплошаете и избавите Джослин от внимания Гранта.

– Что она рассказывала вам на его счёт? – а вот ей удалось вывести меня на эмоции, голос дрогнул.

Я с жадностью ожидал ответа, хотел услышать подтверждение догадок, убедиться в том, что Джослин меня не обманывала, что всё дело в интригах Гранта. И, кажется, в глубине души всё ещё надеялся ощутить вкус Морошки на губах.

– До встречи, мистер Вилдбэрн, – коротко и, как мне почудилось, довольно улыбнулась Роксана. – Удачи в дуэли.

Сеанс связи завершился. Подлокотники кресла заледенели под моими руками, и я резко поднялся на ноги. Несколько раз прошёлся по кабинету, смиряя ярость. Завтра предстоит разговор с Джослин. Он всё и решит.

***

– Может, мне тебя арестовать? – предложил Картер, стоило ответить на вызов по артефакту.

– За что на этот раз? – уточнил я, гипнотизируя взглядом дверь своего кабинета.

Привык к подобным выпадам друга, и сейчас меня больше интересовал предстоящий визит Джослин. Мы впервые останемся по-настоящему наедине после развода. И пусть не хотел себе признаваться, но я немного волновался, а ещё злился из-за того, что волнуюсь. Я прошёл через множество опасных ситуаций, выживал тогда, когда не мог выжить никто, хоронил друзей. А тут мучил себя мысленными предположениями из-за единственного разговора. Эта дикая морошка забралась глубоко под кожу. Я ей это позволил. Обманывала она или нет, но за мои переживания она не в ответе. Нужно помнить об этом, чтобы не сорваться.

– За твердолобость. Посидишь в камере, подумаешь и остынешь.

– Моё решение вполне взвешенное.

– Шейн предлагал тебе приемлемые условия. Ты мог их принять без дуэли.

– Они не были приемлемыми в отношении Джослин.

– Просто признайся, что хочешь набить морду Шейну, и я перестану тебя донимать.

– Не перестанешь, – фыркнул я, заметив лукавство в глубине глаз друга.

Хотя больше он всё же злился. Само собой, переживал, ведь Шейн – опытный жнец и потому опасный противник. А ещё это не студенческие годы, дуэль в реальном мире допускала смерть участника поединка.

– Просто разреши мне поговорить с Джослин. У меня опыт допросов побольше.

– Увидимся позже, Картер, – бросил я, когда в дверь постучали. – Войдите.

В кабинет неуверенно заглянула Джослин, убедилась в том, что я один, и вошла.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась, прикрывая за своей спиной дверь.

– Добрый. На замок, чтобы никто не помешал, – попросил я ровным тоном.

Чёрная форма шла Джослин, придавала ей строгости, недоступности. Волосы она сегодня собрала в хвост, подвязав их изумрудной лентой. Под зелёными глазами девушки обозначились тёмные круги от недосыпа.

– Хорошо, – она послушно заперла дверь и развернулась ко мне, вопросительно глядя в мои глаза.

– Проходи и садись, – я указал ей на кресло напротив письменного стола.

А раньше мы размещались на диване. Хотя в последний раз на полу… С Джослин мне отказывало самообладание: на передний план выходили эмоции. Это плохо, учитывая, какой я избрал путь. Наше расставание закономерно и правильно, но как же сложно его принять…

– Артефакты, – она положила на стол передо мной небольшой тряпичный мешочек, – и кольцо, – следом сняла с пальца украшение.

– Сразу надень это, – я протянул ей через стол другое кольцо, заказанная специально для неё защита.

– Может, не надо? Оно наверняка дорогое. И я принесла деньги, которые ты мне давал. Немного ушло на артефакты и новый шаблон, – затараторила она, выкладывая передо мной кошельки с монетами. И очень старалась не смотреть в мои глаза. – Если надо вернуть…

– Прекрати, – оборвал я её, не сумев сдержать гнев в голосе. – Ты пытаешься меня оскорбить?

– Нет, – вскинулась она. – Я понимаю, что виновата перед тобой и…

– Решила так уменьшить чувство вины? Вернёшь деньги, мои вещи, и можно решить, что ничего не было? – предположил я иронично.

– Мне так было бы проще, – признала она со вздохом, отведя взгляд.