Бывшие. Охота на ведьму

– То есть ты уже не отрицаешь, что этот афаронг был рождён на воле?

– К чему эти игры? Ты прекрасно всё поняла с самого начала. Да, мои ребята выловили его в море, но тут ему тоже жилось неплохо. Мы ведь кормим его неплохо и развлекаем, чем не жизнь в удовольствие?

Сомнительное такое развлечение. Оторвать от родителей и запереть в клетке. Мне ли не знать теперь, что замкнутое пространство не позволяет дышать полной грудью? Я сама теперь пленница в руках Оливера.

И такой радости уж точно никому не пожелать.

– Зачем тебе место его рождения?

Борн недовольно скривился. Ему явно не нравилось, что я задаю много вопросов. Но как он хотел? Чтобы я безропотно лезла в голову афаронга даже не зная толком, что мне искать? И да, я хочу знать, как много напортачу, если сделаю то, о чём просит меня Оливер. Даже если я в безвыходной ситуации, хочу понимать и принимать полную ответственность за свои действия…

– Ладно. Так и быть. Отвечу на последний твой вопрос, Ариана. Ходят легенды, что места рождения афаронгов пропитаны сильной энергией. Я хочу её собрать.

То есть, там, где появился детёныш, там он может подпитываться какой-то силой. А бедняга Фабер был лишён этого. Его забрали от родителей, от его дома. И если я узнаю, где это место, то возможно подвергну его семью тоже опасности.

На душе стало ещё хуже, чем было до этого.

Что же мне делать? Как спасти себя, сестру и маленького афаронга?

– А почему ты не собрал энергию здесь? – поинтересовалась я. – Неужели в парке никогда не рождались афаронги?

– Эти твари не размножаются в неволе! – злостно выговорил Оливер, а потом вспомнил, видимо, что лимит моих вопросов подошёл к концу. Добавил с холодными нотками в голосе: – Надевай чёртов артефакт и спрашивай Фабера. Лезь ему в голову!

Я послушно напялила корону и опустилась у края бассейна. Безвольная фигура малыша на дне смотрелась ужасно. Во что я вляпалась? Смогу ли я отчиститься от того, что собираюсь сделать?

С таким грузом будет очень сложно жить.

Я сглотнула слёзы и позвала его мысленно.

«Фабер!».

Но он даже не шелохнулся. А ещё я вдруг почувствовала будто передо мной сомкнулись энергетические щиты. Голова закружилась, и я отпрянула от края бассейна. Ещё чуть-чуть и я бы просто завалилась в воду.

– Думай, Ариана! Все через это проходили, никто не смог сломать его защиту. А тебе надо. Правда ведь? – зловеще прошептал Оливер мне на ухо.

И я попыталась снова. По щекам потекли слёзы от усилий. Но… ничего не вышло. Чем сильнее я пыталась пробраться в его мысли, тем хуже себя чувствовала. В итоге, Борн решил, что на сегодня хватит и отправил меня отдыхать в свою клетку.

– Завтра повторим. Только ты будешь пробовать это сделать весь день, – пообещал мой мучитель. – А если до вечера не будет сдвигов, придётся применить наш с тобой отличный стимул.

– Асмиру?

– Именно так, Ариана. Так что постарайся порадовать меня вечером хоть чем-то.

И многообещающий взгляд напоследок показался мне ещё более мерзким, чем всегда. Будто это был намёк, что я могу смягчить участь свою и участь сестры, если сделаю ему шаг навстречу.

Ну уж нет!

Мы как-нибудь выкрутимся и без моего грехопадения.

Вдруг мне чудится какой-то шорох у входа в мою клетку. Я приподнимаюсь на жёсткой кровати и кошусь в ту сторону. Как будто ничего. Но там правда отчётливо слышится, будто кто-то скребётся.

Поднимаюсь и иду ко входу.

Сердце бьётся в груди, как загнанный в ловушку феникс. Бьётся крыльями о стенки, через которые никак не выбраться наружу. Мало ли какие звери могут гулять по ночам по парку? Мышей я не боюсь, но это может быть кто-то мелкий и очень опасный.

Какой-то ядовитый паук?

Я подхожу к самым прутьям. Опасливо оглядываюсь, а в следующий миг кто-то тянет меня к себе и сдавливает прямо через решётку. Не успеваю вскрикнуть, потому что мой рот закрывает чья-то рука!

Глава 39. Жив!

– Не пищи, милая! Я сейчас отпущу тебя…

Я слышу его голос и тут же всё тело расслабляется. На меня накатывает невиданное ранее облегчение. Спокойствие. Умиротворение. Счастье. Безграничное и всеобъемлющее.

Даррел!

Боги, он выжил!

Я и не надеялась, что он так быстро придёт мне на помощь, но как же я рада его видеть и слышать!

Больше никогда его не оттолкну. Что бы ни случилось, мы всё с ним преодолеем. Вместе. Вцеплюсь в него железной хваткой. Мой. Он мой мужчина! И я его так сильно люблю!

А ещё я, конечно, не сомневалась. Нет, ни чуточку не переживала, что с ним что-то случилось. Он же такой живучий. Он не мог меня бросить! Не мог погибнуть там на острове, я ведь знала это. Верила всем сердцем.

Рука бывшего соскальзывает с моих губ. Я прижимаюсь уже добровольно к прутьям своего временного жилища и пытаюсь рассмотреть его в темноте.

Кстати, а почему тут так темно?

За пределами моей камеры горел яркий свет. Он тут, судя по всему, вообще никогда не отключается. Вся территория равномерно освещается и днём, и ночью.

– Даррел…

– Ш-ш-ш. Постой. Не шуми пока.