Бывшие. Охота на ведьму

«Нет, Ариана, недалеко осталось до безопасного места» – тут же откликается афаронг.

Оборачиваюсь снова на корабль. Они нас почти настигли. Ещё двадцать метров и всему наступит конец. Всей этой затее с побегом. Нельзя рисковать! Поздно уже что-то предпринимать.

– Нет. Уходи. Если и хочешь мне помочь, то просто найди Даррела, – прошу напоследок, прежде чем выпустить плавник из своих рук.

А потом я просто разжимаю онемевшие пальцы. Потоком воды меня относит от Фабера сразу на десяток метров.

И я очень надеюсь, что он не наделает сейчас глупостей. Не станет меня спасать. Транслирую эту мысль, как могу.

Меня подхватывают волны, заворачивают, перекручивают. Жуткий страх наваливается на замерзающее тело.

А может быть меня никто и не выловит из морской пучины? Так и утону тут, а никто даже не найдёт моё тело. Медленно ухожу под воду. Среди пузырьков и темноты, окутывающей меня со всех сторон, я не понимаю уже где верх, где низ и куда меня несёт.

А потом меня резко тянет куда-то. Неведомая сила выталкивает меня как пробку из бутылки с игристым элем. И подхватывает в воздух. А через пару мгновений я уже оказываюсь на борту небольшого быстроходного судна.

На корабле своих противников.

Лежу на деревянном полу и озираюсь по сторонам. С меня стекает вода в три ручья. Глаза болят от солёной воды. Я кашляю, стараюсь снова продышаться. Протираю ладошкой лицо, размазывая морскую воду по щекам.

На палубе команда примерно из десяти человек. И все окружили меня, поглядывают с недовольством и ожесточением. Кажется, они не рады, что поймали меня, а не Фабера. А может быть вообще всё сложилось не так, как планировали преступники.

Оливер Борн с открытым торсом, всё такой же огромный, с рогами и злыми красными глазами, подходит ко мне. Протягивает мне руку.

Я демонстративно отворачиваюсь.

– Всё ещё не хочешь по хорошему? – усмехается он и обхватив меня за бедные обгоревшие волосы, тянет вверх.

– Пусти меня! – кричу я и пытаюсь вывернуться.

Гадкий демон, который никак не перестанет меня выводить из себя. И, чёрт побери, как же больно-то. Затылок печёт от хвата его сильных ручищ. В третий раз меня тягают за волосы. Это уже становится недоброй традицией.

И чем им всем нравятся мои светлые пряди с вкраплением одного чёрного локона, как напоминания о магии Даррела…

– Ты, Ариана, испортила все мои планы, – заявляет Оливер, приближая моё лицо к своему. – И что же мне с тобой теперь делать?

По телу пробегает дрожь. И как я только об этом сразу не подумала? Я ведь ему больше не нужна! Даррел не отдал ему вещественные доказательства, нанесённые на нож, я не поддалась на его лживые речи и не отдалась ему, а ещё я не смогла справиться с артефактом и залезть в голову афаронга, к тому же позволила ему сбежать...

Теперь управление будет расследовать это дело. Будет суд.

Оливера Борна и его папашу посадят за решётку.

Возможно, сам министр природопользования и не окажется в итоге-то демоном, но, вполне может быть, что мать Борна – демоница. Тогда Оливер у нас полудемон, я не слишком во всей этой генетике разбираюсь. Но даже если и мои предположения верны, мистеру Гиллахану придётся за многое ответить.

Их обоих ждут долгие годы жизни за решёткой.

В условиях, к которым ни один из них не привык.

Только все мои размышления приводят меня к одному неутешительному выводу. Борн решил скрыться, а я ему больше не нужна. Мне конец.

Глава 42. Ритуал

– Отправить домой? – выдавливаю с трудом, глядя в глаза своему врагу.

Конечно, я знаю исход своей недолгой жизни, но как всегда… Надежда ведь умирает последней, ведь так? Можно ли получить второй шанс? Можно ли верить в то, что воля случая исправит положение?

Я не знаю.

Но я верю. По-другому я просто не умею. До последнего вздоха я буду надеяться, что смогу выкарабкаться из этого странного приключения. Что спустя время счастливой жизни, я буду вспоминать даже с ностальгией о том дне, когда я вновь полюбила Даррела.

– Думаешь, я такой идиот, чтобы продолжать держать тебя при себе?

– Может быть я пригожусь как заложница? – кидаю удочку.

Ну а почему бы и нет? Даррел за меня что угодно сделает, лишь бы я осталась жива. Прикроет задницу Оливера Борна от управления, например. Чем не равноценный обмен?

А Бриг так вообще может ценный артефакт смастерить. Я вообще-то до сих пор не в курсе, как они скрылись с острова вместе с моим бывшим, но уверена, что не обошлось без помощи Роя. У него определённо есть талант к артефакторике, с этим сложно поспорить.

А сестра… ясное дело, что за меня встанет горой. Как и я за неё. Мы ведь с ней не просто сёстры, мы с ней и лучшие подруги. Она для меня – весь мир.

Не такая уж я и бесполезная ведьма. За моей спиной очень крутая команда тех, кого я люблю и кто любит меня.

– В этом теперь нет никакого смысла. Через пару минут мы скроемся и никто нас больше никогда не найдёт. А ты… получишь то, что заслужила, – усмехается Борн и наклоняется к моим губам. Шепчет мне прямо в лицо: – Жаль только я так и не успел вкусить тебя, Ариана…