О ночном новогоднем штурме Грозного войскам сообщили в самую последнюю минуту. Командиры на чем свет стоит ругали начальство, кивая на свои наспех сколоченные части, которым нужен был минимум месяц на подготовку. Но командиров никто не услышал или не хотел слышать. Штурм обернулся тяжелейшими потерями.
С началом Чеченской кампании в России широко распространились антивоенные настроения. К разговорам о бардаке и дедовщине прибавились обвинения армии в несостоятельности. Дудаевская пропаганда выигрывала и информационную войну. Граждане России не понимали, что происходит в Чечне, с кем и как вынуждены воевать 20-летние мальчишки.
Еще 29 ноября 1994 года, до ввода войск в Чечню, министр обороны Павел Грачев заявил: «Я бы никогда не допустил, чтобы танки вошли в город. Это дикая безграмотность». Однако именно танки и пошли на штурм Грозного, в результате чего за одну ночь только Майкопская бригада из 26 боевых машин потеряла 20. О подобных потерях в штабе объединенной группировки никто и думать не мог. Боевые командиры глухо роптали, что армию подставили.
Первыми же бомбардировками в Грозном уничтожены Центральный банк Чечни и Министерство финансов. Только там можно было найти следы знаменитых фальшивых авизо 1992–1994 годов, по которым в Чечню из России было перекачано до 5 миллиардов долларов. Сгорели архивы «Грознефтегаза», после чего стало невозможно найти следы махинаций с перепродажей чеченской нефти.
Вместе с тем предприятия нефтехимической отрасли к марту 1995 года, когда федеральные войска взяли Грозный, невероятным образом оставались целыми и невредимыми и работали даже во время боевых действий. В той неразберихе труба продолжала исправно доставлять на грозненские нефтеперегонные заводы нефть. Кто-то зарабатывал на этом огромные деньги, и прекращение войны и наведение порядка в республике этому кому-то были невыгодны.
В те дни генерал Трошев несколько раз встречался с начальником штаба дудаевских вооруженных сил Асланом Масхадовым. Из бесед становилось ясно, что Дудаев абсолютно не самостоятелен в своих решениях: у него буквально связаны руки.
Три года нахождения Дудаева у власти в Чечне Москва заигрывала с ним, и в результате республика погрузилась в бандитский беспредел. По данным Министерства по делам национальностей, с 1991 по 1994 год в Чечне убита 21 тысяча русских, 100 тысяч домов и квартир отобраны у русскоязычного населения, почти 50 тысяч наших сограждан превращены в рабов.
Чечня продолжала стремительно вооружаться. Оружия, оставленного там Советской армией после развала СССР, хватило бы для оснащения семи мотострелковых дивизий, и по различным каналам его поступало все больше. На переговорах с Москвой позиция Дудаева была жесткой: «Сначала признайте независимость, а все остальное потом».
29 ноября 1994 года в Москве, на заседании Совета безопасности, было решено: на всю военную операцию – 25 дней. После силового свержения режима Дудаева править в республике будут верные Москве люди во главе с бывшим председателем Верховного Совета Чечни Доку Завгаевым, лидером несильным, но послушным.
Все задумано как масштабная акция устрашения. Серьезных действий и особых проблем не ждали и не предвидели. Министр обороны был абсолютно спокоен.
Такая самонадеянность вскоре обернется большими потерями федеральных войск и провалом начала Чеченской кампании. Правительство Завгаева ни «завтра», ни «послезавтра» в Грозный не въедет, боевики, в свою очередь, из города не уйдут. Разведка приносит тревожные сведения: чеченские сепаратисты вывозят из города свои семьи, по-видимому, готовясь к боевым действиям. Русских же готовятся использовать в качестве живого щита.
Ни на один из вопросов, касающихся чеченской войны, до сих пор нет ответа. Почему наступающим подразделениям федеральных войск не раздали карты Грозного, а также и вовсе не были определены маршруты продвижения? Почему никого не насторожил тот факт, что боевики загодя сбили в Грозном таблички с названиями улиц? Почему наши войска не были готовы к боевым действиям в условиях города?
Тем временем в частях не хватало людей и техники. Наспех комплектуются сводные бригады, полки, роты. Один генерал в сердцах бросил тогда: «Я не знаю, что такое сводный полк, я знаю, что такое сводный военный оркестр». Боевая техника, которая поступает в распоряжение Объединенной группировки войск, попросту не готова к ведению боевых действий.
Командиры, успевшие повоевать с дудаевцами, знали: им противостоят не спонтанно организованные отряды самообороны из мирных жителей. Перед ними – хорошо подготовленная, до зубов вооруженная армия, имеющая в своем распоряжении танки, тяжелую артиллерию, зенитные установки, к тому же прекрасно знающая местность.