Бывшие. Уже не вернуть

— Принято, — с удивлением, но очень спокойно замечает друг. И долгим взглядом изучает соперника. Потом смотрит на меня. И один уголок его рта едва заметно кривится. Он всегда так делает, когда ехидничает. Но почему-то считает за лучшее промолчать.

Дальше Эрида:

— «Кто расписал Сикстинскую капеллу»? Да ладно. Это слишком просто. Микеланджело.

Прекрасно. Просто прекрасно. У Нила два правильных ответа, у Эриды и Дыма по одному. У меня ноль. Мысленно я прощаюсь с деньгами. Ну что ж. Переживу. Но все равно неприятно. Я бы про Микеланджело тоже ответила. А про девственность — это вообще без комментариев!

Остаток вечера, тем не менее, проходит в весьма благодушной атмосфере. А когда приходит время и приносят счет, я тянусь к вытянутой кожаной папке. Но…

Она вдруг выскальзывает из моих пальцев. Нил, даже не раскрывая ее, скупо бросает официанту:

— Карта.

— Нет, погоди. Так нечестно. Я должна платить, — вырывается у меня. И сердце замирает от его брезгливого взгляда.

— Не могу позволить девушке за столом за меня заплатить.

— Но… — пытаюсь возражать я, и вмешивается Дым.

— Ну это тоже неправильно. За Арину я заплачу сам. Не стоит.

— Эта встреча была моей инициативой. Поэтому считаю правильным взять расходы на себя. Все в порядке.

Эрида настороженно изучает взглядом непробиваемого Нила, который намеренно отметает чужие доводы.

Дым ничего не может сделать, оплата уже прошла.

— Я чувствую себя должником, — пристыженно выдыхает он.

— Я уверен, ты всегда найдешь способ порадовать невесту.

Последнее слово Нил выплевывает с такой неприязнью что… я откровенно теряюсь. И даже слов благодарности вымолвить не могу. Какой он стал… намеренно это сделал. Как будто деньги мне в лицо швырнул, говоря: «Смотри. В меня никто не верил. А у меня получилось».

И получилось… превосходно. Теперь он на голову выше нас всех.

Я просто отвожу взгляд. В чем он меня безмолвно обвиняет? В том, что придумал сам и во что поверил? Поскорее бы остаться одной и утонуть в одиночестве собственной квартиры. Не хочу больше ни с кем говорить.

Прощание проходит мимо меня.

Как-то так получается, что ребята уходят вперёд. Буквально на пару шагов.

— Согласен. Можно и не благодарить, к чему эти формальности, — летит в меня напоследок сарказм его слов. Какого черта он здесь вообще забыл?! Без него было прекрасно. С ним вновь больно. Бросил меня тогда, прикрывшись смешными домыслами, еще и деньги в лицо кинул. Словно откупился. Только заплатил сейчас, а не тогда. Сволочь.

— А я и не благодарю. Приятного вечера, — окатываю его холодностью своего презрения.

Когда они с Эридой сели в машину, на мои глаза навернулись следы. Весь вечер я держалась. А тут… накрыло. То, что он за меня заплатил, добило окончательно.

— Арин?! — вдруг брызжет ядом Дым. — Совсем обалдела?

— Что? — отвечаю я, тихо, украдкой стирая слезы.

— Ты почему не сказала, что он и есть тот самый Нил, от которого ты залетела?!

— Мне орать на весь ресторан надо было?! — возмущаюсь уже громче. — А как я могла еще отреагировать?! И скажи спасибо, что я не бросила тебя в самом начале вечера!

— Вы весь вечер пилили друга друга! Как не прибили еще!

— Можешь не благодарить, — отвечаю словами Нила. — И я это не собираюсь больше обсуждать.

— Конечно, не собираешься. И знаешь что?

— Что? — уточняю я раздраженно.

— Контракт я упустил. Теперь он мне его точно не отдаст! Что б его…

— Извини. Жаль, что ты догадался. И что все так вышло. Может быть еще есть шанс…

— Держи карман шире, — Дым расстроен. Очень расстроен итогом встречи.

— Я поеду.

Смаргиваю слезы.

— Погоди. Ты чего? — смотрит друг на меня с сочувствием. — Накатило, да?

— Все нормально. Не хочу об этом.

Конечно, он понимает, что я из последних сил держусь.

— Ну тихо, тихо. Я… ты прости, я ж не знал. Я совпадение уже потом подметил. Особенно когда ты его чуть глазами не испепелила.

— Не будем, ладно?

Дым вдруг обнимает меня. Прижимает к себе крепко, а я кладу голову ему на грудь. Он всегда был высоким и мощным.

— Давай я тебя домой отвезу. Тачку отправлю с кем-нибудь.

— Не надо, я в порядке, это пустяк.

— Не-не-не. Поехали. Садись ко мне. Не хочу, чтоб ты одна ехала. За машину не переживай. Через пару часов стоять под окнами будет.

— Спасибо, Дымочек.

— Знаешь что?

— М?

— Он за нами из машины наблюдает.

Тело деревенеет.

— Правда? — растерянно переспрашиваю я.

— Угу. И такое чувство, что выйдет мне морду бить, — ухмыляется.

Дым насмешливо кивает Нилу. Прекрасно. Просто прекрасно. А я подливаю масло в огонь.

— Поцелуешь? Осторожно как-то.

— Разбежался!

— Ну Дым! Ну мне очень надо!

— Обойдешься! — Глаза его округляются. — Я в этом не участвую!

— Сюда, говорю, иди! Сам же начал придуриваться!

Я хватаю его лицо и тянусь на носочках к губам. Но лишь проезжаюсь вскользь по подбородку.

— Ну и зачем тебе это представление?

— Один из его доводов, когда он свалил, было, что я по тебе сохну и всю жизнь ждала только тебя.

Друг вздыхает.

— Пиздец как получилось. Извини…

— Играть — так уж до конца. Пусть думает, что прав. И что я счастлива. Без него.

Глава 37