Бывшие в графских покоях. На развалинах любви

– Старый граф Этсби не особо любил этот город, и жил в другом доме. Но молодой господин сказал, что у него есть личные причины жить здесь. Поэтому он продал часть имущества и переберется сюда.

– Молодой господин? Я думала, что граф – это что-то почтенное, – ляпнула я.

Эдвард посмотрел на меня как на неразумное дитя.

– Мистер Леонель недавно вступил в наследство и получил титул. Но несмотря на то, что вы почти ровесники, относиться вам к нему следует со всей учтивостью, – холодно сказал он.

А у меня кабинет поплыл перед глазами, когда я услышала знакомое имя. Леонель. Так звали моего бывшего.

– Леонель Этсби? – глупо переспросила я.

– Да, после получения титула он носит именно эту фамилию. Но старый граф Этсби приходился ему двоюродным дедом. А других наследников мужского пола не оказалось, – говоря это Эдвард немного сморщил нос, словно считал такое распределение наследства несправедливым, – но до этого мистер Леонель носил фамилию своего отца, Кирстон.

Черт, это действительно был он! Может расторгнуть договор и сбежать? Но мечта о своем деле так манила, что я все же решила не менять своего решения.

– Приступаете к работе завтра, – тем временем продолжал Эдвард, – комнату придется приводить в порядок самостоятельно. Думаю, вы справитесь. Аванс будет на вашем счету уже завтра. А сейчас не смею вас задерживать, у нас много дел. К приезду графа дом должен быть уже жилым.

Домой к Айле смысла идти не было. После приезда я и вещи-то распаковать не успела. Так что долго собираться не придется. Решила зайти в пекарню к подруге, заодно с бывшими товарищами по цеху парой слов перекинуться.

Фин и Кира, которые все еще работали в кондитерском цеху, очень обрадовались мне. Они, как и год назад, готовили десерты по моим рецептам.

– Говорят, тебя еще минимум год не будет с нами? – Фин отвлекся от дрожжевого теста, которое он виртуозно месил руками лучше любых магических приспособлений.

– Да, – вздохнула я, – знала бы, на кого буду работать, предпочла бы вернуться сюда простым кондитером.

– Что такое? – Кира рисовала розочки кондитерским шприцом, а потому сосредоточенно смотрела на десерт, а не на меня.

– Оказывается, особняк, в который я поступила на службу, принадлежит моему бывшему.

– Леонелю?! – отозвалась Айла от кассы.

– Ты же говорила, что у него денег нет, и он у тебя клянчил, – удивилась официантка.

К сожалению, все сотрудники пекарни были в курсе моего неудачно завершившегося романа.

– Да, представляете, он каким-то образом получил в наследство от дальнего родственника имение, графский титул и какую-то сумму.

– Не удивлюсь, если для этого ему пришлось сначала жениться на престарелой графине, – скривилась Кира.

Фин хрюкнул, пытаясь сдержать смех. Сестра толкнула его в бок.

– Зато теперь можешь стребовать с него за сапоги и что ты там ему еще покупала со своей зарплаты, – заметила Айла.

– Да я даже видеть его не хочу, – вздохнула я.

– Бедняжка, – Кира вытерла руки и обняла меня. От девушки пахло ванилью – такой родной и успокаивающий запах.

– Но еще меньше я хочу, чтобы он видел меня. Мы же даже не объяснялись в тот день, когда меня выставили из общежития академии. А после того случая, я его так и не видела больше. Наверное, поехал обхаживать родственника. Возможно, сразу с новой подружкой

– А вот с этим я легко тебе смогу помочь, – отозвалась Айла, – у меня есть артефакт, способный немного изменить внешность. Не сильно, но ты будешь выглядеть немного старше, голос слегка поменяется. Учитывая, что ты за год и так изменилась, вероятность узнавания будет минимальной.

– А это отличная идея! – подхватила Кира. – Сможешь работать без нервотрепки. А если захочешь, то и отомстишь ему за все пролитые слезы. А в последний день контракта, получив деньги и документы, откроешь свое истинное лицо и выскажешь все, что думаешь!

– Ну вот чему ты нашу Нику учишь?! – всплеснула руками Айла, но судя по смешинкам в ее глазах, я поняла, что она совсем не против.

Уже через несколько минут подруга принесла артефакт и принялась за его активацию. Весь дружный коллектив затаил дыхание в ожидании моего преображения.

Сначала я почувствовала легкое покалывание в конечностях, потом жар прокатился по лицу. Немного закружилась голова, и я присела.

– Ну как-то так, – удовлетворенно сказала Айла, а коллеги пристально меня рассматривали.

– Вроде узнаю, а вроде и нет, – сказал Фин.

– Да богатеи на служанок никогда не обращают внимания, – отмахнулась его сестра.

– Этот только недавно богатым стал, до этого наверняка и со служанками не брезговал общаться, – возразила Кира.

– Да нет, он же всегда тянулся к знати, до эльфийки даже дотянулся. Так что служанка – точно не его уровень.

Я придирчиво осмотрела себя в зеркале. Определенно у этой молодой женщины не было ничего общего с той растерянной девчонкой, которой Леонель изменил на глазах у всей академии.

Следующим утром я стояла у калитки. В руках лишь маленькая дамская сумочка. Все мои вещи я научилась виртуозно складывать в пространственный карман, который “пришила” к этому милому аксессуару.