Бывшие. Война в академии магии

После моего вопроса Бетти непроизвольно поёжилась, однако довольно быстро взяла себя в руки. Но я успела заметить, как изменилось выражение её лица.

– Что тебя смущает? – спросила она, поставив чашу с чаем на белоснежную скатерть.

– Почему метка появилась не сразу? Ведь ты бывала во дворце куда больше меня. Видела короля. Отчего связь не возникла раньше?

– Анна, ты в чём-то подозреваешь свою сестру? – внезапно за Бетти заступилась мама.

– Я никого не подозреваю, просто мне стало интересно. Все эти драконьи штучки с метками мне непонятны.

– Анна, – дядя внезапно поднялся из-за стола, – бывают такие случаи, что связь не устанавливается сразу, в первый день. Нужно время, и у каждой пары оно своё. У кого-то связь возникает сразу, а кто-то знаком много лет. Спроси у кого хочешь, здесь нет ничего подозрительного.

– Но почему так происходит?

– Кто же знает. Даже сами драконы не могут объяснить. Это ведомо одним лишь богам, – дядя возвёл глаза к потолку, словно собрался воздать почести и прочитать молитву, но ничего такого не произошло.

– В любом случае, – Бетти небрежно дёрнула плечиком, – я приглашаю тебя на свадьбу. Она уже скоро, через неделю. Надеюсь, ты придёшь?

– Разве я могу отказать?

– Правильно, не можешь! – голос дядя стал строгим. Напускная весёлость испарилась, ноздри расширились, а скрытое напряжение украло красный цвет губ и заставило их дрожать. – Кстати, по этому поводу у твоей мамы есть для тебя подарок, – не разжимая зубов процедил граф. – Не так ли? – он прожёг взглядом свою сестру, та хлопнула в ладоши, но улыбаться не перестала.

– Пойдём, Анна, – елейным голосом проговорила мама. – Брат, прав. У меня есть для тебя одна вещь.

Я поднялась из-за стола под внимательные и острожные взгляды Бетти и дяди.

– Прошу прощения, – я учтиво склонила голову. – Бетти если я тебя обидела, прости.

– Ты меня не обидела, – кузина дёрнула носиком. – Со дня на день жди официального приглашения на свадьбу.

– Спасибо, – я вновь перевела взгляд на дядю. Лицо его несколько смягчилось.

Неужели мои слова настолько обидели его? Во всяком случае я не хотела. Всё же Сальма права – я во всём начинаю видеть какой-то подвох. Вот и сегодня. Все были рады мне, а я набросилась на Бетти с этой истинностью. Нельзя ведь её подделать, в конце концов.

“А то, что сказал Кай?” – мысль врезалась пронзительным осколком в моё сознание и не отпускала до тех пор, пока я не оказалась в маминой комнате. Здесь пахло розовыми пионами – любимый мамин аромат. Всё чисто, аккуратно. Я была очень рада, что с ней всё хорошо. До этого мы всегда встречались с ней в городе, писали друг другу письма. Но видеть, что мама живёт, как и прежде в достаточно комфортных условиях… На этом месте я уже окончательно успокоилась.

– С тобой точно всё хорошо? – на всякий случай поинтересовалась я.

Мама в это время стояла возле туалетного столика.

– Конечно, – отражение в зеркале улыбнулось мне. – А почему ты так волнуешься?

– Сама не знаю, – я растерянно пожала плечами. – Просто последняя неделя выдалась очень сложной. Наверное, это нервы.

– Бедная моя, – мама покачала головой и повернулась, держа в руках шикарное колье, осыпанное бриллиантами, а в середине сверкал огромный кроваво-красный рубин. Это было изумительное и очень дорогое украшение. – Думаю, это хоть немного тебя порадует.

– Откуда такая красота?

– Подарок короля, – мама гордо приподняла подбородок. – Ты, как кузина Бетти будешь подружкой невесты на свадьбе.

– Что? Я не…

– Зная, твой непростой характер и то, как вы с Бетти всё время спорили. Она попросила меня передать тебе эту новость. Надеюсь, ты не откажешь? Это великая честь. Свадьба Золотого дракона бывает не каждый день.

– Не… не знаю, – мне нужно было сесть, но ноги не слушались.

– От тебя все ждут этого. Ты Коутс.

– Я уже не Коутс, – выдохнула я.

– Не имеет значения. Фред, Бетти, мой брат – все они твоя семья. И так будет всегда.

Не сдержавшись, я подошла к маме и обняла её. Я старалась унять слёзы, но у меня не вышло. Жгучие капли покатились по щекам, и когда достигли губ, оставили на них солоноватый привкус.

– Не плачь, – мама погладила меня по волосам. – Давай лучше примерим такую прелесть. Посмотрим, как будет сидеть. И Небо! Платье! Нужно ещё подыскать платье. Времени до свадьбы осталось не так много.

– Успеется, – успокоила я маму и улыбнулась.

– Да-да. Садись, – она указала на низкий пуфик, который стоял возле туалетного столика. Колье было тяжелым, увесистым. Камни переливались в свете свечей, а рубин был будто живой, я буквально чувствовала его биение, словно… словно это билось сердце.

– Вот и замечательно, – мамины нежные руки защёлкнули замочек. – Тебе очень идёт.

– Да, – я слабо кивнула и вновь посмотрела не мамино отражение, в этот момент в нём что-то изменилось. Черты лица будто размылись, как картина, на которую пролили стакан воды. Я тут же закрыла глаза и помотала головой. Мне показалось или…

– Что с тобой, дорогая? – мама опять начала гладить мои волосы.

Открыв глаза, еще раз взглянула на её отражение. Сейчас всё было в порядке.

Видимо, это простая усталость…