Бывшие. Война в академии магии

– Уж лучше так, – дядя уже сидел за своим рабочим столом, – чем годы войн, в которых пострадают мирные жители. Кланы давно точат зуб друг на друга, а король не может произвести на свет сильных наследников. Еще несколько лет и вспыхнет кровавая война между драконами! Думаешь, Золотые так просто отдадут власть? Нет, – дядя помотал головой. – Нет-нет-нет, они будут драться за нее. Погибнут тысячи, страна превратится в пепелище. Я забочусь прежде всего о государстве.

– Обман раскроется. Рано или поздно, обман раскроется. Драконы поймут, что их обманули. И что тогда? Что будет с Бетти? Она не родит королю наследника – дракона. Если вообще сумеет родить.

– На этот случай у нас есть свой план.

– Как же я устала от этих нудных разговоров, – Николетт сидевшая до этого на подлокотнике дивана, с грацией кошки переместилась на колени к Итану. – Может уже закончим с делами?

– Так, а что еще у нас осталось? Артефакты активированы, – Итан принялся загибать пальцы, – драконы счастливы и сейчас лобызаются со своими истинными. Главные ищейки сгинули в пекле. Что же еще? Ах да, избавится от главных свидетелей, – уголки губ мага потянулись вверх. – Дорогая, – он обратится к Николетт, – встань. Мне в очередной раз придётся замарать руки.

Грейвс подпрыгнула, лицо ее светилось от счастья. Избавится от меня она была рада, вот только эта дурёха даже не догадывалась, с кем связалась на самом деле. Пальцы Итана сжались, и нити магии направились в сторону Грейвс. Я пыталась выстроить защиту, но моя магия не сработала. Она будто впиталась в стены кабинета.

– Твоя сила здесь не работает, – усмехнулся Итан. – Мы ведь не полные дураки, приводить огненного мага и не подстраховаться.

Бездыханное тело бедной девушки с глухим ударом шлепнулась на ковер.

– И что же? Это произойдёт со всеми?

– Зачем со всеми? – Итан сел рядом с Николетт и одним рывком снял с ее шеи артефакт. – Эта дурочка слишком много знала, и слишком много требовала. Остальные будут молчать, иначе их самих обвинят в преступлении.

– А если нет? Если кто-нибудь расскажет правду?

– Нас это не коснётся, – Итан поднялся. В руках его поблескивал артефакт, свечение было настолько слабым, что во взгляде мага появилось беспокойство. – Ни одна из истинных, – почти шепотом продолжил он, – не знает меня в лицо.

– Что-то не так? – дядя приподнялся с места.

– Не знаю. Нужно проверить. А пока… – Итан перевёл на меня хищный взгляд. – Анна хотела повидаться со своей матерью. Отведи ее.

Дяде явно не понравилось, каким тоном к нему обратились, однако он не стал спорить. Выйдя из-за стола, граф взял меня за плечи и вытолкнул из комнаты.

– Дядя, прошу тебя… – я попыталась достучаться до родственника, но все было тщетно. Он меня не слушал.

– Посидишь пока в комнате, – раздраженно буркнул граф, – потом решим, что с тобой делать.

– А как же ваши слова о том, что мы семья? – я не смогла сдержать нервный смешок. – И то, что вы любите меня? Я ваша племянница!

– Поэтому ты должна была мне подчиниться! – дядя зарычал. – Кого ты выбрала себе в мужья? Дракона! Не истинного! Ты сама навлекла на себя беды, теперь расхлебывай!

Меня впихнули в темную пропахшую пионами комнату. Как только дверь перед моим носом захлопнулась, я заметила мерцание. Дядя наложил защиту.

Едва глаза привыкли к темноте, поняла, что в комнате я нахожусь не одна. На кровати кто-то лежал.

Мама!

Я незамедлительно бросилась к ней.

– Мама? – она не отвечала. – Мама, что с тобой?

Тело ее было холодным, как ледышка, но она дышала. Я попыталась порвать наложенные на нее чары, но у меня получилось снять лишь оцепенение тела. Сознание оставалось затуманенным, и мама не могла мыслить разумно. Но ее хотя бы можно было вывести отсюда.

Сделав глубокий вдох-выдох, осмотрела комнату. С мамой относительно все было хорошо. Она находилась под воздействием магии Итана, только лишь поэтому наделала на меня артефакт. Но… но где же Сальма?

Прошло, наверное, около получаса, когда шаги и голоса в дядином кабинете смолкли, и дом погрузился в вязкую тишину. Она окутала дом, словно плотное одеяло, и все вокруг казалось замершим в ожидании чего-то неизвестного. Звуки и шумы, которые раньше наполняли пространство, исчезли, словно это было затишье перед бурей…

Первое, что нарушило тишину было невнятное шебуршение в соседней комнате, затем послышались осторожные шаги, а после…

– Анна?

Я подлетела к двери.

– Это ты?

– Бетти? – сердце забилось как сумасшедшее. Не ожидала я услышать кузину.

– Я… – кажется она всхлипнула, – … не хотела. Ничего этого… Анна, мне страшно…

– Все будет хорошо, – я попробовала ее успокоить. – Бетти, ты можешь открыть комнату?

Бетти не ответила.

– Бетти?

Щелочки в дверях замерцали, а после она с тихим скрипом отварилась.

Бетти тут же бросилась в мои объятия, и на этот раз объятия были совершенно искренними.

– Я слышала, я все слышала! – кузина плакала. – Я не хочу умирать, Анна.

– Т-ш-ш-ш. Твой отец тебя любит, Итан не причинит тебе вреда.

– Мой отец любит меня? – Бетти раздала объятия, а после расстегнула пуговички на сорочке. – Если бы он меня любил, то не сделал бы такого!