— Он сейчас не принимает, — с какой-то обидой в голосе пробухтел орк.
— Мне необходимо передать ему важную вещь. Это очень срочно!
— Я же сказал…
— Анна!
Я подняла взгляд и увидела Зелёного. Он стоял рядом с какой-то немолодой женщиной в элегантном платье.
— Мне нужно с тобой поговорить! — отозвалась я. Не знаю, насколько уместно было, вот так кричать с первого этажа, но мне сейчас было не до глупых формальностей.
— Поднимайся, — дракон махнул рукой, и уже через пять минут я сидела в одном из кабинетов, и он разительно отличался от того, где я говорила с Клаусом в первый раз. Чисто, убрано, ярко, а из открытого окна веет свежим ветром.
— Ты пришла сама. Неужели что-то случилось?
— Возможно. Вот, — я протянула Клаусу смятые листы с отчётами Итана.
— Что это?
— Это заказы Итана. Посмотри название ингредиентов. Особенно последнего.
— Сушенное сердце… дракона, — Клаус выглядел озадаченным. Скорее всего, он так же, как и я сперва, не понял, что это может значить.
— Эти отчёты нашла Сальма в одно из аудиторий, где преподавал Итан. Сальма окончила Высшую школу магии, и она считает… — на горло налип противный комок. — Она считает, что это настоящее сердце дракона.
Лицо Клауса переменилось, стало мрачным, уголки губ опустились, а под глазами залегли тёмные тени. Дракон до этого крепко стоявший на ногах внезапно рухнул в кресло, будто у него иссякли все силы.
— Как же мы это упустили? — проговорил он едва слышно.
— Вы обыскали только комнату. Наверняка Итан забыл про эти листки, или не придал им значения. Если бы не Сальма… Как думаешь, что это может значить? Зачем Итану такое?
— Всё гораздо хуже, чем я думал... — я заметила, как лоб Клауса начал покрываться испариной. Видимо да, ситуация была ещё страшнее, чем описывал Кай.
— Это связано с болезнью драконов?
— Кай тебе рассказал? — Клаус поднял на меня немигающий взгляд. Я только кивнула. — Да, — продолжил Зелёный. — “Серая смерть”. Не думал, что встречусь с ней на своём веку. Она поражает саму нашу суть. Перевоплощение. Магия. Что-то забирает силы…
— Накопители! — воскликнула я, перебив дракона. На меня в этот момент словно снизошло озарение.
— Чего?
— Накопители, Клаус, — я подошла к столу и ткнула в список на нужной строчке. — Ты сказал, что-то забирает силы. Возможно, Итан сумел создать подобие поглотителей. Но только они высасывают силу, а не держат её внутри, как мои, — продемонстрировав руку с золотым браслетом, пояснила я.
— Тогда этот поглотитель нужно всегда носить с собой, — парировал Клаус. — Драконы не настолько тупы, чтобы не почувствовать столь мощный артефакт.
— Тоже верно, — я рухнула в кресло, стоявшее напротив. — Но согласись идея не такая уж плохая. Пусть Итан и преступник, но он был отличным артефактором.
— Мало быть отличным артефактором. Тут ещё что-то. Что-то тёмное, не поддающееся пониманию. Сердца драконов опять-таки. Зачем они ему?
.~.~.~.~.~.~.~.~.~.
Глава 23
Ответа на этот вопрос я не знала. Даже мыслей не было, где и как можно использовать сердца драконов.
— Я думал, — Клаус поднялся с места и тяжёлой походкой проследовал до шкафчика из амарантового дерева на резных ножках. — ты отдашь их Каю. Будешь? — дракон повёл початой бутылкой. Судя по этикетке это было эльфийское вино.
— Кая в академии не оказалось. А ты пьёшь на работе? — я укоризненно помотала головой.
— Сегодня выходной. Забыла? Тебе повезло застать меня на месте. Только собирался уходить, как увидел тебя. Пришлось отпустить матушку домой одну.
— Так эта была твоя мать?
Клаус кивнул.
— Приходила пожурить своего несмышлёного сына, — дракон кисло усмехнулся и, откупорив бутылку, вернулся на прежнее место. В правой руке мужчины поблёскивали два хрустальных бокала. — Может всё-таки? — Клаус протянул праздничный фужер с налитой чуть ли не до краёв алой жидкостью. — Эльфийское.
Никогда не пробовала эльфийское вино. Говорят, что оно пьётся очень легко и от него почти не пьянеешь — его нельзя сравнивать ни с людскими, с лёгкой кислинкой, ни с забористыми орочьими.
— Если только чуть-чуть, я не могу задерживаться надолго. Меня будут ждать, — я всё-таки взяла из рук Клауса бокал.
— Как скажешь. А кто тебя будет ждать? — дракон хитро прищурился. — С Каем вы вроде помирились.
Я не знала, что ему ответить. Помирились? Тут с какой стороны посмотреть, если бы не этот поцелуй, вполне возможно, я бы смогла дать Каю шанс, но сейчас… Нет уж, увольте.
— Нет, — я отпила глоток ароматного напитка. Вино было совершено нетерпким и лишь немного вязало рот. Пилось действительно легко, за счёт непривычной сладости. — Кай всецело поглощён своей истинной. Вот пусть с ней и остаётся.
— Странно, — многозначительно хмыкну Клаус.
— Чего странного-то? — я сделала ещё один глоток. — Для дракона истинная на первом месте. И я смирилась с этим. Своими глазами видела, как они целуются.
Клаус выпучил глаза, едва не подавившись вином.
— Ты уверена?
— Плохим зрением не страдаю, если ты об этом.